Слепни: семейство Tabanidae и образ жизни¶

Слепни (лат. Tabanidae) — семейство двукрылых насекомых из подотряда короткоусых, насчитывающее более 4400 видов. Это крупные мухи, распространённые по всему миру, за исключением Антарктиды и некоторых океанических островов. В России встречается около 200 видов. Слепни известны прежде всего тем, что самки большинства видов являются облигатными кровососами, нападающими на теплокровных животных и человека, тогда как самцы питаются исключительно нектаром и соком растений.

¶Морфология и строение

Слепни — одни из самых крупных представителей отряда двукрылых. Длина тела большинства видов составляет от 6 до 30 мм, хотя тропические виды могут достигать 50 мм. Тело массивное, с широкой головой, на которой расположены крупные фасеточные глаза. У живых насекомых глаза имеют характерную радужную окраску — золотистую, зелёную или пурпурную, часто с полосами и пятнами. У самцов глаза соприкасаются на лбу, у самок — разделены лобной полосой.

Крылья широкие, прозрачные или с тёмным рисунком. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа: он состоит из мандибул, максилл и гипофаринкса, образующих канал для впрыскивания слюны и всасывания крови. У самцов ротовой аппарат редуцирован — они не способны прокалывать кожу.

¶Жизненный цикл и размножение

Развитие слепней происходит с полным превращением. Самки откладывают яйца кучками (от 100 до 1000 штук) на листья и стебли растений, свисающие над водой или влажной почвой. Через 3–7 дней вылупляются личинки, которые ведут хищный или полуводный образ жизни.

Личинки слепней имеют веретеновидную форму, беловатую или зеленоватую окраску, обитают во влажной почве, иле, подстилке у водоёмов. Они питаются мелкими беспозвоночными, личинками других насекомых, дождевыми червями. Развитие личинки длится от нескольких месяцев до двух лет, в зависимости от вида и климатических условий. За это время личинка проходит 6–9 личиночных возрастов.

Окукливание происходит в сухом месте у поверхности почвы. Куколка имеет характерные дыхательные рожки. Фаза куколки длится 1–3 недели, после чего выходит взрослое насекомое (имаго).

¶Питание и нападение на жертву

Питание слепней различается по полу. Самцы питаются нектаром цветков и сладкими выделениями тлей. Самки в большинстве своём — факультативные или облигатные кровососы. Для созревания яиц им необходима белковая пища — кровь позвоночных. Однако некоторые виды (например, род Chrysops) могут откладывать первую кладку яиц без кровососания (автогенно).

Слепни нападают преимущественно в дневное время, в тёплую солнечную погоду. Они ориентируются на движущиеся объекты, тепловое излучение и запах углекислого газа. Укус слепня болезненен: насекомое разрезает кожу мандибулами, впрыскивает слюну, содержащую антикоагулянты и токсины, и слизывает выступающую кровь. За один раз самка может выпить до 200 мг крови.

¶Экология и распространение

Слепни встречаются повсеместно, но наибольшего разнообразия достигают в тропических и субтропических регионах. В умеренных широтах они активны с мая по сентябрь, с пиком численности в середине лета. Массовый лёт наблюдается вблизи водоёмов, так как личинки большинства видов развиваются во влажной среде.

Взрослые слепни являются важными опылителями некоторых растений, поскольку самцы и молодые самки питаются нектаром. Личинки выполняют роль хищников, регулируя численность почвенных беспозвоночных.

¶Медицинское и ветеринарное значение

Слепни — переносчики возбудителей ряда заболеваний. В России они передают сибирскую язву (механически), туляремию, филяриоз крупного рогатого скота. В тропических регионах слепни рода Chrysops являются переносчиками лоаоза — заболевания человека, вызываемого нитчатой нематодой Loa loa.

Для животноводства слепни наносят значительный экономический ущерб: массовые нападения вызывают снижение удоя молока, потерю веса скота, беспокойство стада. Кожа животных в местах укусов воспаляется, что снижает её качество.

¶Меры защиты

Для защиты от слепней применяют репелленты (диэтилтолуамид, икаридин), защитную одежду из плотной светлой ткани. В животноводстве используют инсектицидные обработки, ловушки с приманками (тёмные шары, имитирующие силуэт животного), а также выпас скота в ночное время или в периоды низкой активности насекомых.

¶Интересные факты

• Слепни способны развивать скорость полёта до 40 км/ч и преодолевать без посадки несколько километров.
• Глаза слепней содержат до 3000 омматидиев, что обеспечивает им почти круговой обзор.
• Вопреки распространённому мнению, слепни не «кусают» в прямом смысле — они режут кожу, поэтому ранка после укуса долго кровоточит.
• Название «слепни» происходит от того, что при кровососании насекомое настолько увлечено, что теряет бдительность и его легко прихлопнуть.

¶Источники

• Олсуфьев Н. Г. Слепни (Tabanidae). Фауна СССР. Насекомые двукрылые. Т. 7, вып. 2. — Л.: Наука, 1937.
• Скуфьин К. В. Слепни европейской части России. — Воронеж: Изд-во ВГУ, 1973.
• Chainey J. E. Tabanidae // Manual of Afrotropical Diptera. Vol. 2. — Pretoria: SANBI, 2017.