Ласточковые

Ласточковые (лат. Hirundinidae) — семейство воробьинообразных птиц, включающее около 80 видов, распространённых по всему миру, за исключением полярных областей и некоторых океанических островов. Характеризуются обтекаемым телом, длинными заострёнными крыльями, коротким широким клювом и вильчатой, реже прямо срезанной, хвостовой частью. Ласточковые — одни из наиболее специализированных воздушных насекомоядных птиц, проводящих значительную часть жизни в полёте.

Этимология

Русское название «ласточка» восходит к праславянскому lastъka, которое, вероятно, связано с корнем last- («ласка», «нежность»), что отражает народное восприятие птицы как дружелюбной и полезной. В других славянских языках встречаются сходные формы: укр. ластівка, бел. ластаўка, болг. лястовица. Научное латинское название семейства Hirundinidae происходит от лат. hirundo — «ласточка», которое, в свою очередь, возможно, звукоподражательное, передающее характерный щебет птицы.

История изучения

Первое научное описание ласточковых было дано Карлом Линнеем в 1758 году в 10-м издании «Системы природы». Линней отнёс их к роду Hirundo. В XIX веке орнитологи Джон Гульд и Томас Хорсфилд уточнили систематику семейства, выделив несколько родов на основе морфологических и поведенческих признаков. В XX веке, с развитием молекулярной филогенетики, классификация ласточковых была пересмотрена: исследования ДНК показали, что семейство делится на две основные подгруппы — настоящие ласточки (Hirundininae) и стрижеподобные ласточки (Pseudochelidoninae), хотя последняя группа иногда выделяется в отдельное семейство.

Описание

Внешний вид

Ласточковые — птицы мелких и средних размеров. Длина тела варьирует от 10 до 23 см, масса — от 10 до 60 г. Тело обтекаемое, приспособленное к длительному маневренному полёту. Крылья длинные, узкие, серповидной формы, с 9 или 10 первостепенными маховыми перьями. Хвост чаще всего вильчатый, с удлинёнными рулевыми перьями по краям; у некоторых видов (например, у рыжепоясничной ласточки) хвост прямой или слегка закруглённый. Клюв короткий, широкий, с большим разрезом рта, что облегчает захват насекомых на лету. Ноги короткие, слабые, приспособленные для сидения на ветвях или проводах, но не для ходьбы по земле.

Окраска оперения обычно контрастная: верх тела тёмный (чёрный, синий, зелёный с металлическим отливом), низ — светлый (белый, охристый, рыжий). У некоторых видов (например, у деревенской ласточки) имеется рыжее пятно на лбу и горле. Половой диморфизм в окраске выражен слабо; самцы и самки выглядят почти одинаково, хотя самцы могут быть немного крупнее.

Анатомические особенности

Скелет ласточковых лёгкий, с пневматизированными костями. Грудная мускулатура сильно развита, что обеспечивает мощные взмахи крыльев. Зрение острое, бинокулярное, что позволяет точно оценивать расстояние до насекомых в полёте. Слух также хорошо развит; ласточки способны различать звуки высокой частоты, издаваемые насекомыми.

Распространение и среда обитания

Ласточковые встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в тропических и субтропических регионах Африки, Азии и Южной Америки. В России и странах бывшего СССР гнездятся 8 видов: деревенская ласточка (Hirundo rustica), городская ласточка (Delichon urbicum), береговая ласточка (Riparia riparia), рыжепоясничная ласточка (Cecropis daurica), малая ласточка (Hirundo smithii), а также несколько видов стрижеподобных ласточек, встречающихся на Дальнем Востоке.

Ласточковые предпочитают открытые ландшафты: поля, луга, степи, берега рек и озёр, а также антропогенные территории — города, деревни, сельскохозяйственные угодья. Деревенские и городские ласточки часто селятся вблизи человеческого жилья, используя для гнездования карнизы, балконы, чердаки и мосты. Береговые ласточки роют норы в обрывистых берегах рек и оврагов.

Классификация

Семейство Ласточковые (Hirundinidae) включает 19 родов и около 80 видов. Наиболее известные роды:

• Настоящие ласточки (Hirundo) — самый многочисленный род, включающий около 30 видов. Типовой вид — деревенская ласточка (Hirundo rustica). Характеризуются длинным вильчатым хвостом и рыжим горлом.
• Городские ласточки (Delichon) — 3 вида. Отличаются белым низом тела и коротким, слабо вильчатым хвостом. Типовой вид — городская ласточка (Delichon urbicum).
• Береговые ласточки (Riparia) — 5 видов. Мелкие, с буроватой окраской и коротким хвостом. Типовой вид — береговая ласточка (Riparia riparia).
• Рыжепоясничные ласточки (Cecropis) — около 10 видов. Отличаются рыжей окраской поясницы и длинными хвостовыми перьями.
• Стрижеподобные ласточки (Pseudochelidon) — 2 вида, обитающие в Африке и Юго-Восточной Азии. Имеют более короткие крылья и прямой хвост, напоминающие стрижей.

Поведение и образ жизни

Питание

Ласточковые — исключительно насекомоядные птицы. Основу рациона составляют двукрылые (мухи, комары, мошки), перепончатокрылые (пчёлы, осы), жуки, бабочки и стрекозы. Кормятся исключительно в воздухе, совершая быстрые маневренные полёты. Ласточки способны пролетать за день до 500 км в поисках пищи. В ненастную погоду, когда насекомые поднимаются низко над землёй или прячутся, ласточки могут голодать, но способны выдерживать кратковременное голодание за счёт жировых запасов.

Размножение

Гнездовой период начинается весной, после возвращения с зимовки. Ласточковые — моногамные птицы, пары образуются на один сезон, иногда на несколько лет. Гнёзда строят из грязи, глины, слюны и растительных волокон. Форма гнезда зависит от вида: у деревенской ласточки — открытое чашевидное гнездо под крышей, у городской — закрытое с боковым входом, у береговой — нора глубиной до 1 м.

В кладке обычно 3–6 яиц белого цвета, иногда с мелкими крапинками. Насиживание длится 12–17 дней, в нём участвуют оба родителя. Птенцы вылупляются слепыми и голыми, через 18–25 дней покидают гнездо. За сезон ласточки могут делать 2–3 кладки, особенно в южных регионах.

Миграции

Большинство ласточковых, гнездящихся в умеренных широтах, являются перелётными. Зимуют в тропической Африке, Южной Азии, Центральной и Южной Америке. Миграции совершают на большие расстояния: деревенская ласточка из Европы зимует в Южной Африке, пролетая до 10 000 км. Осенний отлёт начинается в августе–сентябре, весенний прилёт — в марте–апреле. Ласточки летят стаями, часто днём, питаясь на ходу.

Значение для человека

Ласточковые играют важную роль в экосистемах как регуляторы численности насекомых, в том числе вредителей сельского хозяйства и переносчиков заболеваний (комаров, мух). В народной культуре многих народов ласточки считаются символом весны, добра и семейного счастья. В России прилёт ласточек традиционно ассоциируется с началом тепла. В некоторых регионах гнёзда ласточек под крышами домов считаются приметой удачи.

В то же время ласточковые могут быть переносчиками некоторых инфекций (например, орнитоза), хотя риск для человека минимален. В ряде стран ласточки находятся под охраной закона, так как их численность сокращается из-за потери мест гнездования, использования пестицидов и изменения климата.

Интересные факты

• Ласточки способны развивать скорость до 60–70 км/ч в горизонтальном полёте, а при пикировании — до 100 км/ч.
• Деревенская ласточка — национальная птица Эстонии.
• В некоторых культурах ласточек считают предвестниками дождя, так как перед ненастьем они летают низко над землёй, следуя за насекомыми.
• Ласточки пьют воду на лету, пролетая над поверхностью водоёма и зачерпывая её клювом.
• В Китае и Японии ласточки ассоциируются с верностью и семейным благополучием, их изображения часто используются в декоративно-прикладном искусстве.

Источники

• Бёме Р. Л., Кузнецов А. А. Птицы открытых и околоводных пространств СССР. — М.: Просвещение, 1983.
• Коблик Е. А. Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ). — М.: Изд-во МГУ, 2001.
• Гладков Н. А., Дементьев Г. П. Семейство Ласточковые (Hirundinidae) // Жизнь животных. Т. 6. Птицы. — М.: Просвещение, 1986.
• Turner A., Rose C. A Handbook to the Swallows and Martins of the World. — London: Christopher Helm, 1989. — ISBN 0-7470-3202-5.
• Winkler D. W., Sheldon F. H. Evolution of the Swallows (Hirundinidae): A Molecular Phylogenetic Perspective // The Auk. — 1993. — Vol. 110, No. 3. — P. 547–564.