Латыши — балтийский народ Латвии¶

Латыши — балтийский народ, основное население Латвийской Республики. Общая численность в мире оценивается примерно в 1,5–1,7 млн человек, из которых около 1,2 млн проживает в Латвии. Говорят на латышском языке, относящемся к балтийской группе индоевропейской языковой семьи. Большинство верующих — лютеране, часть — католики и православные. Латыши сформировались на основе древних балтийских племён и являются одним из двух сохранившихся балтийских народов наряду с литовцами.

¶Происхождение и этногенез

Балтийские племена населяли восточное побережье Балтийского моря с эпохи бронзы. Основу формирования латышского этноса составили несколько крупных племенных объединений: курши, земгалы, селы, латгалы и ливы. Последние говорили на финно-угорском языке и были постепенно ассимилированы, оставив заметный след в лексике и топонимике.

Процесс консолидации ускорился в XIII веке после завоевания территории немецкими крестоносцами. Немецкое господство, длившееся несколько столетий, затормозило формирование национальной элиты: знать и горожане были преимущественно немецкого происхождения, а латышское население оставалось в основном крестьянским. Тем не менее общность языка и территории сохранялась.

¶Язык

Латышский язык принадлежит к восточнобалтийской подгруппе. Он сохраняет архаичные черты индоевропейской фонетики, в том числе систему тонов и древние чередования. Письменность на латинской основе возникла в XVI веке, первые книги печатались для нужд лютеранского богослужения.

Современный литературный латышский язык сложился во второй половине XIX века в период национального возрождения. Различают три основных диалекта: ливонский (северный), латгальский (восточный) и курземский. Латгальский диалект имеет собственную письменную традицию. Латышский — единственный государственный язык Латвии.

¶История

В XIII–XVI веках территория современной Латвии входила в состав владений Ливонского ордена, затем — Речи Посполитой и Швеции. В XVIII веке, после Северной войны, эти земли вошли в состав Российской империи. Отмена крепостного права в начале XIX века и развитие промышленности способствовали росту городов и формированию латышской интеллигенции.

Во второй половине XIX века развернулось национальное возрождение — так называемое «младолатышское движение», связанное с именами писателей и публицистов, боровшихся за развитие языка и культуры. В 1918 году была провозглашена независимая Латвийская Республика. В 1940 году Латвия была включена в состав СССР, что сопровождалось репрессиями, депортациями и изменениями в этническом составе населения. В 1991 году государственная независимость была восстановлена.

¶Расселение

За пределами Латвии крупные латышские общины исторически сложились в США, Канаде, Великобритании, Ирландии, Германии, Швеции и Австралии. Значительная часть эмиграции пришлась на период Второй мировой войны и последующие десятилетия. В России латыши проживают преимущественно в Москве, Санкт-Петербурге и приграничных районах; их численность по данным переписей постепенно сокращается.

В самой Латвии доля латышей в составе населения в советский период снизилась, но в 1990-е и 2000-е годы вновь возросла и превышает 60 %. Крупнейшие города с преобладающим латышским населением — Рига, Елгава, Вентспилс, Лиепая.

¶Культура и традиции

Латышская культура тесно связана с устным народным творчеством. Центральное место занимают дайны — короткие народные песни, которых записано более миллиона текстов. Они составляют основу национального фольклорного наследия и активно изучаются фольклористами.

Традиционные праздники связаны с земледельческим календарём: Лиго (день летнего солнцестояния), Микели (осенний праздник урожая), Масленица. Народный костюм, украшения из янтаря и орнаментальное ткачество — узнаваемые элементы латышской традиционной культуры. Среди деятелей культуры мировую известность получили художник Николай Рерих, работавший в Латвии, композитор Раймонд Паулс, поэт Райнис, писатель Вилис Лацис.

¶Латыши в современном мире

После восстановления независимости в 1991 году в Латвии проводится политика поддержки латышского языка и культуры. Существует система языковых экзаменов для получения гражданства, действуют программы сохранения диаспоры. Латвия входит в Европейский союз и НАТО, что влияет на миграционные и демографические процессы.

Демографическая ситуация остаётся сложной: естественный прирост отрицательный, население сокращается как за счёт эмиграции, так и за счёт низкой рождаемости. Это ставит перед латышским обществом вопросы сохранения языка и культурной идентичности.

Источники: Большая российская энциклопедия; данные Центрального статистического управления Латвии; работы по балтийской филологии и этнографии.