Леди Гамильтон и её эпоха¶
Леди Гамильтон (Эмма, леди Гамильтон; урождённая Эми Лайон, в первом браке Эмма Харт; 26 апреля 1765, Несс, Чешир — 15 января 1815, Кале) — английская женщина, получившая известность как супруга британского посланника в Неаполе Уильяма Гамильтона и как многолетняя спутница вице-адмирала Горацио Нельсона. В исторической памяти она осталась прежде всего как фигура, связанная с эпохой Наполеоновских войн и с личностью Нельсона, а её биография стала основой для многочисленных литературных и кинематографических произведений.
¶Происхождение и ранние годы
Эмма Лайон родилась в семье кузнеца Генри Лайона в деревне Несс в графстве Чешир. Отец умер, когда девочке было около двух месяцев. Семья перебралась в Уэльс, затем в Лондон, где Эмма с ранних лет была вынуждена зарабатывать на жизнь. Сведения о её юности отрывочны и во многом известны из позднейших пересказов, поэтому точная хронология раннего периода биографии остаётся предметом дискуссий.
В 1780-х годах она служила прислугой и работала в увеселительных заведениях Лондона. В 1781 или 1782 году у неё родилась дочь, которую она отдала на воспитание родственникам в Уэльсе. В 1786 году Эмма стала любовницей Чарльза Гревилла, племянника британского дипломата Уильяма Гамильтона, занимавшего пост посланника в Неаполитанском королевстве.
¶Брак с Уильямом Гамильтоном
Когда Гревилл решил жениться на другой женщине, он передал Эмму своему дяде, сэру Уильяму Гамильтону, который к тому времени овдовел. В 1786 году Эмма переехала в Неаполь, а 6 сентября 1791 года вышла замуж за Уильяма Гамильтона, получив титул леди Гамильтон. Разница в возрасте между супругами составляла около 35 лет.
В Неаполе леди Гамильтон быстро заняла заметное положение при дворе короля Фердинанда IV и королевы Марии Каролины. Она выучила итальянский язык, участвовала в придворных церемониях и светских мероприятиях, а также прославилась исполнением так называемых «аттитюдов» — живых картин, в которых она в античных одеяниях воспроизводила позы персонажей классической мифологии и истории. Эти представления пользовались успехом у европейских гостей Неаполя и способствовали её известности.
¶Отношения с Нельсоном
В 1793 году в Неаполь прибыл капитан Горацио Нельсон, командовавший британским кораблём «Агамемнон». Знакомство переросло в тесную дружбу, а затем в длительную связь. Особенно сблизились они в 1798 году, после победы Нельсона в битве при Абукире и его прибытия в Неаполь для восстановления монархии после республиканского восстания. Леди Гамильтон оказывала Нельсону поддержку, участвовала в придворных интригах и, по свидетельствам современников, влияла на решения неаполитанского двора.
В 1800 году Нельсон, леди Гамильтон и Уильям Гамильтон вернулись в Англию. Их совместное появление в обществе вызвало скандал: Нельсон был женат, а леди Гамильтон состояла в браке с посланником. В 1801 году у Эммы и Нельсона родилась дочь Горация Нельсон-Томпсон. Уильям Гамильтон умер в 1803 году, после чего Эмма и Нельсон жили вместе в поместье Мертон в Суррее.
¶Последние годы
Горацио Нельсон погиб 21 октября 1805 года в Трафальгарском сражении. По завещанию он оставил леди Гамильтон и их дочери значительную часть своего состояния, однако распоряжение было оспорено, и наследство фактически не было исполнено. После смерти Нельсона леди Гамильтон оказалась в тяжёлом материальном положении. Она пыталась получить пенсию от британского правительства, но её ходатайства были отклонены.
В 1808 году она с дочерью переехала во Францию, где жила в основном на средства, полученные от продажи вещей и от помощи знакомых. Последние годы провела во французском Кале, где умерла 15 января 1815 года. Дочь Горация скончалась в 1881 году, не оставив потомства.
¶Образ в культуре
Биография леди Гамильтон стала источником вдохновения для литературы, драматургии и кинематографа. В 1897 году вышел роман Александра Дюма-отца «Леди Гамильтон». В 1921 году на экраны вышел немой фильм с участием актрисы, чьё имя стало частью названия картины; в 1941 году — американский фильм «Леди Гамильтон» с Вивьен Ли в главной роли. В 1968 году был выпущен британский телесериал, посвящённый её жизни. Существует также ряд биографических исследований, посвящённых её роли в политических событиях Неаполя конца XVIII века.
¶Историографическая оценка
Оценки личности леди Гамильтон в историографии неоднородны. Часть авторов акцентирует её влияние на неаполитанскую политику и на решения Нельсона, другие рассматривают её прежде всего как фигуру, чья известность обусловлена связью с выдающимся флотоводцем. Достоверных документальных свидетельств о многих эпизодах её жизни немного, что способствовало формированию как романтизированных, так и критических версий её биографии.
Источники: биографические исследования о Горацио Нельсоне и Уильяме Гамильтоне; работы по истории Неаполитанского королевства конца XVIII века; мемуарная литература эпохи Наполеоновских войн.