Лесные поляны как экосистемы¶

Лесная поляна — открытый, лишённый древесного полога участок внутри лесного массива, занятый травянистой, кустарничковой или кустарниковой растительностью. Представляет собой особый тип местообитания, переходный между лесными и луговыми сообществами, и характеризуется повышенной освещённостью, иным температурным и влажностным режимом по сравнению с окружающим древостоем. Поляны играют заметную роль в структуре лесных ландшафтов, в жизни животных и в хозяйственной деятельности человека.

¶Происхождение и типы

По происхождению лесные поляны разделяют на естественные и антропогенные.

Естественные поляны возникают в результате действия природных факторов:

• Ветровальные и буреломные — образуются после массового падения деревьев при сильных ветрах, ураганах и смерчах.
• Пирогенные — появляются на месте лесных пожаров, где древостой полностью или частично уничтожен огнём.
• Гидрогенные — связаны с избыточным увлажнением, заболачиванием или, напротив, с близким залеганием грунтовых вод, препятствующим росту деревьев.
• Биогенные — формируются в результате деятельности животных: поселений бобров, муравейников, участков массового вывала деревьев под воздействием насекомых-вредителей.
• Эдафические — обусловлены свойствами почвы и подстилающих пород: выходами скальных пород, маломощными или каменистыми почвами.

Антропогенные поляны возникают в ходе хозяйственной деятельности: при вырубке леса (лесосеки, постепенно зарастающие), прокладке дорог и линий электропередачи, на месте заброшенных пашен, сенокосов, поселений и военных объектов. Часть таких участков поддерживается человеком постоянно — например, сенокосные и пастбищные угодья внутри лесных массивов.

¶Микроклимат и условия среды

Поляна существенно отличается от окружающего леса по микроклиматическим показателям. Освещённость на открытом участке в несколько раз выше, чем под пологом древостоя. В дневные часы почва и приземный слой воздуха здесь прогреваются сильнее, ночью — сильнее охлаждаются, поэтому суточные колебания температуры выражены резче. Ветер на поляне свободно проникает до поверхности земли, тогда как в лесу он гасится стволами и кронами. Влажность воздуха обычно ниже, а испарение с почвы и растительности — выше.

По краям поляны формируется так называемый опушечный эффект — переходная зона с особыми условиями: здесь сочетаются повышенная освещённость и защита от ветра, что создаёт благоприятные условия для многих видов растений и животных. Опушечные сообщества нередко богаче видами, чем и центральная часть поляны, и внутренние участки леса.

¶Растительность

Растительный покров поляны зависит от её размера, возраста, почвы и степени хозяйственного использования. На небольших полянах преобладают светолюбивые лесные виды — злаки, осоки, вейник, иван-чай (кипрей), малина, земляника. Крупные и давние поляны нередко заняты луговой растительностью с участием тимофеевки, овсяницы, клевера, разнотравья.

На сырых полянах развиваются влаголюбивые сообщества с осоками, ситниками, мхами. На бедных и сухих почвах формируются разреженные группировки с лишайниками, вереском, толокнянкой. Характерная черта многих полян — присутствие опушечных кустарников: можжевельника, шиповника, тёрна, ивы, рябины, черёмухи.

Если поляна перестаёт использоваться и не поддерживается, начинается зарастание: сначала появляются кустарники и светолюбивые породы (берёза, осина, сосна, ива), затем они сменяются теневыносливыми видами, и через несколько десятилетий открытый участок может вновь превратиться в лес. Этот процесс называется сукцессией.

¶Животный мир

Поляны служат кормовыми, гнездовыми и защитными стациями для многих животных. Здесь концентрируются насекомые-опылители, прямокрылые, бабочки, шмели. На полянах кормятся копытные — лось, косуля, олень, кабан, а также зайцы, грызуны, многие виды птиц. Опушечные зоны используются как укрытия и пути перемещения.

Для ряда видов поляны критически важны. Тетеревиные птицы (тетерев, глухарь) устраивают на открытых участках токовища. Многие хищные птицы охотятся над полянами. Мозаичность лесного массива с включением открытых участков повышает общее биологическое разнообразие территории.

¶Хозяйственное значение

В лесном хозяйстве поляны рассматриваются двояко. С одной стороны, они снижают продуктивную площадь насаждений, способствуют разрастанию светолюбивой поросли и иногда затрудняют лесовосстановление. С другой — поляны необходимы как кормовая база для охотничьих животных, места сенокосов и пастьбы, рекреационные участки.

Сенокосные и пастбищные поляны поддерживаются регулярным скашиванием и выпасом, которые препятствуют зарастанию древесно-кустарниковой растительностью. При прекращении такой деятельности требуется целенаправленный уход — вырубка поросли, контролируемое выжигание (в регионах, где оно разрешено), регулирование выпаса.

Поляны имеют значение и для пчеловодства: разнотравье открытых участков служит медоносной базой. Используются они и в рекреационных целях — как места отдыха, стоянок, площадки для сбора ягод и грибов, которые на опушках и полянах нередко обильнее, чем в глубине леса.

¶Поляны в культуре и языке

Слово «поляна» широко представлено в русской топонимике: множество населённых пунктов, урочищ, лесных массивов носят названия, образованные от этого слова. Поляны фигурируют в фольклоре, литературе и живописи как характерный элемент русского пейзажа; с ними связаны многочисленные народные названия растений и традиционные представления о «чистом» открытом месте среди леса.

¶Охрана и регулирование

Крупные естественные поляны и опушечные комплексы могут иметь природоохранную ценность как местообитания редких видов растений и животных и включаться в состав особо охраняемых природных территорий. При лесоустройстве открытые участки учитываются при таксации, планировании рубок и мероприятий по сохранению биоразнообразия. Поддержание оптимальной мозаичности лесного фонда — сочетания сомкнутых насаждений, опушек и открытых участков — рассматривается как один из принципов устойчивого лесопользования.

Источники: учебные пособия по лесоведению и геоботанике, справочники по лесному хозяйству, материалы по экологии лесных сообществ, топонимические словари.