Летучая мышь

Летучая мышь — это представитель отряда рукокрылых (Chiroptera), единственной группы млекопитающих, освоивших активный машущий полёт. Термин «летучая мышь» в широком смысле применяется ко всем видам рукокрылых, за исключением крыланов (Megachiroptera), которых часто называют летучими лисицами или летучими собаками. Отличительными признаками летучих мышей являются способность к эхолокации, наличие кожистых перепонок между пальцами передних конечностей, телом и задними конечностями, а также ночной образ жизни. Рукокрылые составляют второй по величине отряд млекопитающих, насчитывающий более 1400 видов, что составляет около 20 % всех известных видов млекопитающих.

Этимология и происхождение названия

Русское название «летучая мышь» является калькой с латинского Vespertilio (от vesper — «вечер»). В древнерусском языке использовалось слово «нетопырь» (или «нетопырь»), которое до сих пор сохранилось в научной номенклатуре для обозначения некоторых родов (например, Pipistrellus — нетопыри). В большинстве европейских языков название связано с ночным временем суток: английское bat (от древнескандинавского ledhrblaka — «кожаный хлопун»), немецкое Fledermaus («летающая мышь»), французское chauve-souris («лысая мышь»). Название «мышь» обусловлено внешним сходством с грызунами, хотя рукокрылые не являются их близкими родственниками.

История изучения

Первые научные описания летучих мышей относятся к античности. Аристотель в «Истории животных» (IV век до н. э.) отметил, что летучие мыши «летают, как птицы, но имеют зубы и выкармливают детёнышей молоком». В Средние века рукокрылые часто ассоциировались с нечистой силой и вампирами, что нашло отражение в фольклоре Европы.

Систематическое изучение началось в XVIII веке. Карл Линней в «Системе природы» (1758) выделил род Vespertilio и описал несколько видов. В XIX веке французский натуралист Жорж Кювье установил, что рукокрылые делятся на две группы: насекомоядные и плодоядные. В 1938 году американский учёный Дональд Гриффин экспериментально подтвердил гипотезу о том, что летучие мыши используют ультразвук для ориентации в пространстве, введя термин «эхолокация». В XX веке развитие генетики и молекулярной биологии позволило уточнить филогению отряда: рукокрылые оказались ближе к копытным и китообразным, чем к грызунам.

Эволюция и палеонтология

Ископаемые остатки летучих мышей известны с раннего эоцена (около 52–50 миллионов лет назад). Древнейший известный вид — Onychonycteris finneyi, обнаруженный в отложениях Вайоминга (США). Он уже обладал крыльями, но его эхолокационный аппарат был развит слабее, чем у современных видов. Это указывает на то, что активный полёт возник раньше эхолокации.

В эоцене рукокрылые были широко распространены в Северном полушарии. Крупнейшей ископаемой летучей мышью считается Desmodus draculae (плейстоцен, Южная Америка), размах крыльев которой достигал 50 см. Современное разнообразие видов сформировалось в основном в миоцене (23–5 миллионов лет назад), когда произошла диверсификация тропических и умеренных форм.

Анатомия и физиология

Крылья и полёт

Крыло летучей мыши представляет собой видоизменённую переднюю конечность. Пальцы (кроме первого) сильно удлинены и соединены тонкой кожистой перепонкой — патагиумом. Перепонка натянута между пальцами, телом и задними конечностями, а также между задними конечностями и хвостом (у большинства видов). Первый палец (большой) свободен и используется для лазания и удержания добычи.

Размах крыльев варьирует от 15 см у некоторых нетопырей до 1,8 м у гигантских ложных вампиров (Vampyrum spectrum). Полёт рукокрылых отличается высокой манёвренностью: они способны менять направление движения на 180 градусов за доли секунды. Частота взмахов крыльев составляет от 10 до 20 в секунду в зависимости от вида.

Эхолокация

Большинство летучих мышей (кроме крыланов) используют эхолокацию для навигации и охоты. Они издают ультразвуковые сигналы частотой от 20 до 200 кГц (человек слышит до 20 кГц). Звуки генерируются в гортани и излучаются через рот или ноздри. Отражённые от объектов эхо улавливается крупными ушными раковинами, которые у многих видов имеют сложную форму для точного определения направления.

Скорость обработки сигналов у летучих мышей исключительно высока: некоторые виды способны различать объекты размером до 0,1 мм на расстоянии до 10 метров. В ходе эволюции у некоторых видов развилась способность избегать глушения сигналов: например, они меняют частоту крика при охоте в условиях помех.

Строение скелета и мышц

Скелет рукокрылых лёгкий и прочный. Кости передних конечностей полые, как у птиц. Грудина имеет киль (как у птиц), к которому крепятся мощные грудные мышцы, обеспечивающие взмахи крыльев. Задние конечности у большинства видов слабо развиты: на земле летучие мыши передвигаются неуклюже, цепляясь когтями за неровности.

Органы чувств

Зрение у летучих мышей, вопреки распространённому мифу, не атрофировано. У многих видов оно хорошо развито, особенно у плодоядных и нектароядных, которые используют зрение для поиска пищи. Однако у насекомоядных видов зрение играет второстепенную роль по сравнению с эхолокацией. Осязание развито благодаря тактильным волоскам на морде и крыльях.

Образ жизни и поведение

Питание

Рацион летучих мышей чрезвычайно разнообразен. Большинство видов (около 70 %) — насекомоядные. Они охотятся на комаров, мотыльков, жуков, мух и других членистоногих. Некоторые виды (например, рыбоядные летучие мыши из рода Noctilio) ловят рыбу, касаясь когтями поверхности воды. Плодоядные виды (например, летучие лисицы) питаются фруктами, нектаром и пыльцой, играя важную роль в опылении растений. Вампировые летучие мыши (Desmodontinae) питаются кровью млекопитающих и птиц, делая небольшие надрезы на коже жертвы и слизывая кровь (слюна содержит антикоагулянты). В России все виды рукокрылых питаются исключительно насекомыми.

Размножение

Спаривание у большинства видов происходит осенью, но оплодотворение откладывается до весны (задержка имплантации). Беременность длится от 40 до 60 дней. Самка рождает, как правило, одного детёныша (реже двух). Детёныш рождается слепым и голым, но уже через несколько недель начинает летать. Лактация продолжается до 2–3 месяцев. Продолжительность жизни в дикой природе составляет 5–10 лет, но в неволе некоторые виды доживают до 30 лет.

Социальная структура

Многие виды летучих мышей образуют колонии, численность которых может достигать миллионов особей (например, бразильский складчатогуб Tadarida brasiliensis). В колониях существует сложная социальная иерархия, основанная на возрасте, размере и опыте. Некоторые виды ведут одиночный образ жизни, занимая индивидуальные убежища.

Спячка и миграции

В умеренных широтах летучие мыши впадают в зимнюю спячку, которая длится с октября по апрель. Для спячки они выбирают пещеры, подвалы, чердаки с постоянной температурой (около 5–10 °C). Некоторые виды совершают сезонные миграции на расстояние до 1000 км (например, рыжая вечерница Nyctalus noctula).

Классификация

Отряд рукокрылых делится на два подотряда:

1. Крыланы (Megachiroptera) — крупные плодоядные виды, обитающие в тропиках Старого Света. Не используют эхолокацию (за исключением некоторых видов, издающих щёлкающие звуки). Включает одно семейство — крылановые (Pteropodidae).

1. Летучие мыши (Microchiroptera) — мелкие и средние виды, использующие эхолокацию. Включает 18–20 семейств, в том числе:

• Гладконосые летучие мыши (Vespertilionidae) — самое многочисленное семейство (около 400 видов), распространённое по всему миру.
• Подковоносы (Rhinolophidae) — отличаются сложными носовыми выростами для фокусировки ультразвука.
• Вампировые (Desmodontidae) — три вида, питающиеся кровью.
• Бульдоговые летучие мыши (Molossidae) — с длинными узкими крыльями, быстрые летуны.

В России обитает около 40 видов рукокрылых, преимущественно из семейства гладконосых: рыжая вечерница, водяная ночница (Myotis daubentonii), ушан бурый (Plecotus auritus), нетопырь-карлик (Pipistrellus pipistrellus).

Распространение и среда обитания

Летучие мыши встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в тропических и субтропических регионах (Южная Америка, Юго-Восточная Азия, Центральная Африка). В умеренных широтах численность видов ниже, но они широко распространены. В России рукокрылые населяют практически все природные зоны, от тундры до пустынь, но наиболее разнообразны на Кавказе, в Крыму и на юге Дальнего Востока.

Убежищами служат пещеры, дупла деревьев, расщелины скал, чердаки зданий, заброшенные шахты. Некоторые виды (например, кожаны) охотно селятся в постройках человека.

Экологическая роль

Летучие мыши играют ключевую роль в экосистемах:

• Регуляция численности насекомых. Одна особь может съедать до 1000 насекомых за ночь, включая вредителей сельского хозяйства (комары, мотыльки, жуки).
• Опыление растений. Плодоядные и нектароядные виды опыляют около 500 видов растений, включая бананы, манго, агаву, кактусы.
• Распространение семян. Поедая фрукты, летучие мыши переносят семена на большие расстояния, способствуя восстановлению лесов.
• Индикаторы состояния экосистем. Чувствительность к загрязнению среды и нарушению мест обитания делает рукокрылых важными биоиндикаторами.

Угрозы и охрана

Многие виды летучих мышей находятся под угрозой исчезновения. Основные факторы:

• Утрата мест обитания — вырубка лесов, разрушение пещер, застройка чердаков.
• Пестициды — накопление химикатов в организме насекомоядных видов.
• Синдром белого носа — грибковое заболевание, вызванное Pseudogymnoascus destructans, убившее миллионы летучих мышей в Северной Америке.
• Ветряные электростанции — столкновения с лопастями турбин.
• Прямое преследование — уничтожение из-за суеверий или вандализма.

В России все виды рукокрылых занесены в региональные Красные книги, а некоторые (например, гигантская вечерница Nyctalus lasiopterus) — в Красную книгу РФ. Международный союз охраны природы (МСОП) оценивает статус 30 % видов как уязвимый или близкий к угрожаемому.

Летучие мыши и человек

Культурное значение

В мифологии и фольклоре летучие мыши часто ассоциируются с вампирами, тьмой и смертью. В европейской традиции они считались спутниками ведьм и дьявола. В китайской культуре, напротив, летучая мышь символизирует счастье и долголетие (слово «фу» — «летучая мышь» — омонимично слову «счастье»). В искусстве образ летучей мыши использовали художники (например, в гравюрах Альбрехта Дюрера) и писатели (Брэм Стокер в «Дракуле»).

Научное и медицинское значение

Изучение эхолокации летучих мышей легло в основу разработки гидролокаторов и сонаров. Слюна вампировых летучих мышей содержит мощный антикоагулянт — десмотеплазу, который используется в медицине для лечения тромбозов. Кроме того, рукокрылые являются природными резервуарами многих вирусов (включая коронавирусы, бешенство, вирус Нипах), что делает их важным объектом эпидемиологических исследований.

Охрана в городах

В городских условиях летучие мыши часто селятся в постройках. В России и других странах существуют программы по защите колоний: установка искусственных убежищ (дуплянок, летучих мышиных домиков), ограничение использования пестицидов, просвещение населения.

Источники

• Аристотель. «История животных». IV век до н. э.
• Кювье Ж. «Царство животных». 1817.
• Гриффин Д. «Эхолокация летучих мышей». 1958.
• Павлинов И. Я. «Систематика современных млекопитающих». М.: Изд-во МГУ, 2006.
• Красная книга Российской Федерации. Том «Животные». М.: АСТ, 2021.
• Kunz T. H., Fenton M. B. (eds.). «Bat Ecology». University of Chicago Press, 2003.
• Altringham J. D. «Bats: From Evolution to Conservation». Oxford University Press, 2011.
• МСОП. Красный список угрожаемых видов (IUCN Red List). 2023.