Либеральная партия Великобритании

Либеральная партия Великобритании (Liberal Party) — политическая партия Соединённого Королевства, существовавшая с 1859 по 1988 год. В XIX — начале XX века была одной из двух ведущих партий британской политической системы (наряду с Консервативной партией), у истоков которой стояли виги. Партия выступала за свободную торговлю, гражданские свободы, социальные реформы и парламентскую реформу. В 1988 году, после серии избирательных неудач и внутреннего кризиса, объединилась с Социал-демократической партией (SDP) в Либеральных демократов. Небольшая часть членов отказалась от слияния и воссоздала Либеральную партию, которая продолжает существовать как маргинальная политическая сила.

История

Происхождение и формирование (1830—1859)

Корни Либеральной партии восходят к партии вигов — группировке аристократических кругов, выступавших в XVII—XIX веках за ограничение королевской власти и усиление парламента. В 1830-х годах «либералами» начали называть сторонников парламентской реформы, отмены работорговли (Закон об отмене рабства 1833 года) и свободы торговли, особенно вокруг Лиги против хлебных законов (Anti-Corn Law League) под руководством Ричарда Кобдена и Джона Брайта. В 1846 году, после отмены хлебных законов, партия вигов раскололась, и часть её членов, а также радикалы и бывшие тори-пилиты образовали ядро будущей Либеральной партии.

Официальной датой основания считается 1859 год, когда групповая конференция в отеле Уиллиса (Лондон) объединила вигов, радикалов и пилитов под формальным лидерством лорда Пальмерстона. Первое правительство с преимущественно либеральным кабинетом было сформировано в 1868 году Уильямом Гладстоном, который стал первым премьер-министром, открыто называвшим себя либералом.

Золотой век (1868—1914)

Период с 1868 по 1914 год называют «золотым веком» Либеральной партии. При Гладстоне и его преемниках партия провела серию масштабных реформ:

• Социальные реформы: Закон о начальном образовании 1870 года (установил сеть школ), Закон о профсоюзах 1871 года (легализовал их деятельность), Закон о здравоохранении 1875 года, а также Закон о всеобщем избирательном праве 1884 года (расширил электорат на сельские округа).
• Политические реформы: введение тайного голосования (1872), борьба с коррупцией на выборах (1883).
• Экономика: приверженность свободной торговле и сбалансированному бюджету.

После смерти Гладстона в 1898 году партию возглавили Генри Кэмпбелл-Баннерман и Герберт Генри Асквит. В 1906 году либералы одержали убедительную победу, получив 399 мест в Палате общин. Это правительство заложило основы государства всеобщего благосостояния: введены пенсии по старости (1908), национальное страхование по болезни и безработице (1911), ограничены полномочия Палаты лордов (Акт о парламенте 1911 года). Внешняя политика характеризовалась поддержкой самоуправления Ирландии (Home Rule), что привело к конфликту с консерваторами и реакции ольстерских юнионистов.

Упадок и кризис (1914—1945)

Первая мировая война стала переломным моментом. В 1916 году либеральное правительство Асквита пало из-за разногласий по вопросу военного призыва и военной стратегии. Давид Ллойд Джордж сформировал коалиционное правительство, в которое вошли либералы, консерваторы и лейбористы. После войны, из-за раскола между национал-либералами (сторонниками Ллойд Джорджа) и независимыми либералами (сторонниками Асквита), партия потеряла единство и избирательную поддержку.

Лейбористская партия, основанная в 1900 году, перехватила значительную часть электората либералов, особенно среди рабочего класса — благодаря пропаганде коллективизма и профсоюзной базы. В 1922 году либералы заняли лишь 116 мест; к 1929 году их фракция сократилась до 59 мест. Великая депрессия 1930-х годов и политика сбалансированного бюджета, к которой призывали лидеры партии, ещё больше сузила электоральную базу. Либералы сохраняли некоторое влияние в отдельных регионах (Корнуолл, Девон, Уэльс, сельская Шотландия), но на общенациональном уровне превратились в третью партию.

Послевоенный период и слияние (1945—1988)

После Второй мировой войны партия оставалась на периферии. В 1950-х годах её лидер, Клемент Дэвис, безуспешно пытался восстановить позиции. В 1960-е годы партия немного оживилась благодаря Либеральной партии Шотландии и успеху на местных выборах. В 1981 году часть бывших членов Лейбористской партии основала Социал-демократическую партию (SDP), и либералы заключили с SDP Альянс (Liberal–SDP Alliance) на выборах 1983 и 1987 годов, получая около 25% голосов, но лишь небольшое число мест из-за мажоритарной системы.

В 1987 году лидеры обеих партий, Дэвид Стил и Рой Дженкинс, приняли решение о полном слиянии. В 1988 году на конференции в Блэкпуле партии объединились, образовав Либеральных демократов (Liberal Democrats). Часть сторонников Либеральной партии (в основном пожилые члены и локальные активисты) сочли слияние предательством либеральных принципов и воссоздали Либеральную партию под руководством Майкла Медоукрофта. Эта партия продолжает существовать, но не имеет представительства в парламенте.

Идеология и позиции

Либеральная партия классического периода придерживалась доктрины либерализма, основанной на идеях Джона Локка, Адама Смита, Иеремии Бентама и Джона Стюарта Милля. Ключевые элементы:

• Экономический либерализм: свободная торговля, минимальное вмешательство государства в экономику, снижение таможенных пошлин, сбалансированный бюджет. Однако в конце XIX — начале XX века партия эволюционировала в сторону нового либерализма (New Liberalism), признавшего необходимость государственного вмешательства для обеспечения социальной справедливости.
• Гражданские и политические свободы: свобода слова, вероисповедания, собраний, отмена религиозных ограничений, парламентская реформа, расширение избирательных прав.
• Социальные реформы: создание системы социального страхования, образования, здравоохранения. В этом либералы предвосхитили многие аспекты государства всеобщего благосостояния, которое позже построили лейбористы.
• Децентрализация: поддержка самоуправления для Ирландии (Home Rule), деволюция для Уэльса и Шотландии.
• Интернационализм: поддержка международного права, Лиги Наций, неприятие имперских войн (против англо-бурской войны выступала часть партии).

После раскола и превращения в третью партию либералы стали сильнее акцентировать поддержку европейской интеграции (в то время как консерваторы и лейбористы колебались), а также защиту окружающей среды, гражданские права и пропорциональное представительство. Эти темы унаследовали Либеральные демократы.

Внутренняя структура

Либеральная партия Великобритании на протяжении большей части истории не имела формальной массовой организации сопоставимой с лейбористами или консерваторами. Основными элементами структуры были:

• Парламентская фракция: составляла ядро принятия решений; лидер партии избирался из числа её членов.
• Центральная организация: Национальная либеральная федерация (National Liberal Federation, основана в 1877 году) занималась организацией избирательных кампаний и агитацией.
• Местные ассоциации: включали окружные и региональные отделения, ответственные за выдвижение кандидатов и мобилизацию избирателей.
• Молодые либералы: молодёжное крыло, появившееся в начале XX века; часто занимало более левые позиции.

До 1868 года партия была преимущественно аристократической и джентри, но с расширением электората стала опираться на мелкую буржуазию, промышленников, квалифицированных рабочих и представителей интеллигенции. Связь с религиозными диссидентами (нонконформистами, пресвитерианами, методистами) была сильна, особенно в Уэльсе, англиканская церковь традиционно поддерживала консерваторов.

Либеральная партия в этнических регионах

В Шотландии и Уэльсе партия имела сильные позиции в сельской местности и малых городах, а также среди нонконформистов. В XIX веке либералы доминировали в валлийском политическом ландшафте, поддерживая валлийскую культуру и язык. В Шотландии партия была традиционным противником консерваторов, особенно на северо-востоке и в районах с пресвитерианскими традициями. После 1950-х годов позиции значительно ослабли из-за роста лейбористов и Шотландской национальной партии.

В Ирландии либералы были основными сторонниками Home Rule, что привело к союзу с Ирландской парламентской партией. Однако после 1918 года и создания ирландского Свободного государства либералы полностью потеряли представительство в этой части.

Известные лидеры и фигуры

• Уильям Гладстон (1809–1898) — четырежды премьер-министр, символ классического либерализма, провёл масштабные моральные и политические реформы.
• Герберт Генри Асквит (1852–1928) — премьер-министр (1908–1916), лидер правительства «новых либералов», автор Акта о парламенте 1911 года.
• Давид Ллойд Джордж (1863–1945) — премьер-министр (1916–1922), руководил военным правительством в Первую мировую войну, инициатор социальной реформы (Закон о пенсиях), один из отцов государства благосостояния.
• Джон Морли (1838–1923) — историк, публицист, автор биографий Гладстона и Вольтера, либеральный деятель.
• Ричард Кобден (1804–1865) — один из основателей Лиги против хлебных законов, идеолог свободной торговли.

Наследие

Либеральная партия сыграла критическую роль в демократизации британской политической системы: расширении избирательного права, введении тайного голосования, ограничении власти Палаты лордов. Многие идеи, заложенные либералами (всеобщее образование, социальное страхование, пенсии), стали основой послевоенного консенсуса, принятого Консервативной и Лейбористской партиями. После слияния в 1988 году идеи либерализма в Великобритании представляют Либеральные демократы, а также небольшая группа сторонников возрождённой Либеральной партии.

Источники

• История Либеральной партии: 1859–1988. — Лондон: Macmillan, 1992.
• Энциклопедия Британника. Статья «Либеральная партия (Великобритания)». — 1911, 2010.
• Вильямс, Г. «Восхождение и падение либералов» (The Rise and Fall of the Liberal Party). — Оксфорд, 1965.
• Издания и партийные архивы Либеральной партии, хранящиеся в Британской библиотеке политических и экономических наук.
• Очерк политической истории Великобритании XIX–XX веков. — М.: Издательство политической литературы, 1988.