Лидс-Таун-Холл

Лидс-Таун-Холл — это здание городской администрации (ратуша) в центре Лидса, графство Уэст-Йоркшир, Великобритания. Оно является одним из крупнейших и наиболее значимых образцов викторианской архитектуры в стране, памятником архитектуры высшей категории (Grade I). Здание совмещает функции места заседаний городского совета, концертного зала и центра проведения официальных церемоний.

История

Предпосылки строительства

К середине XIX века Лидс, переживавший бурный промышленный рост (текстильная, машиностроительная промышленность), стал одним из крупнейших городов Великобритании. Однако у города не было достойного административного центра. Старая ратуша на Бриггейт (построенная в 1626 году) пришла в упадок и не отвечала потребностям растущего муниципалитета. В 1850-х годах городской совет принял решение о возведении нового, репрезентативного здания, которое бы символизировало богатство, амбиции и гражданскую гордость Лидса.

Архитектурный конкурс и строительство

В 1853 году был объявлен архитектурный конкурс, который выиграл проект шотландского архитектора Катберта Бродрика (Cuthbert Brodrick). Бродрик, вдохновлявшийся архитектурой французского Ренессанса и парижскими зданиями (например, Отель-де-Виль), предложил монументальное сооружение в стиле неоренессанса с элементами барокко.

Строительство началось в 1853 году на месте бывшего кладбища и снесенных жилых кварталов. Проект финансировался за счет муниципальных средств и частных пожертвований. Основным материалом стал местный песчаник (millstone grit) из каменоломен в районе Брамли. Строительство обошлось в 122 000 фунтов стерлингов (огромная сумма по тем временам) и было завершено в 1858 году.

Открытие

Торжественное открытие Лидс-Таун-Холла состоялось 7 сентября 1858 года. Церемонию провела королева Виктория, что было беспрецедентной честью для провинциального города. Королева прибыла в Лидс на специальном поезде и была встречена огромной толпой. Это событие стало важной вехой в истории города, подтвердившей его статус.

Архитектура

Внешний вид

Здание занимает целый квартал и имеет форму прямоугольника. Его главный фасад выходит на площадь Виктория (Victoria Square). Доминантой является массивная квадратная башня высотой 69 метров (225 футов), увенчанная восьмигранным фонарем и шпилем. Башня видна издалека и служит одной из главных вертикальных доминант центра Лидса.

Фасады обильно декорированы: колонны коринфского ордера, пилястры, скульптурные группы, гербы и фигуры. Над центральным входом расположена статуя королевы Виктории. В нишах по бокам от главного входа установлены статуи выдающихся деятелей города и науки (например, астронома Джона Смита). На башне установлены часы с четырьмя циферблатами, изготовленные фирмой Potts & Sons.

Интерьеры

Внутреннее убранство не менее роскошно, чем внешнее.

Викторианский концертный зал (Victoria Hall) — это центральное и самое впечатляющее помещение. Он имеет размеры 46 на 24 метра и высоту 22 метра. Зал вмещает до 1500 человек. Он знаменит своей уникальной акустикой, которая считается одной из лучших в мире для симфонической музыки. Потолок зала — кессонированный, с богатой лепниной. В зале установлен один из крупнейших в Великобритании органов (построен фирмой Gray & Davison, затем многократно модернизирован).

Зал заседаний совета (Council Chamber) — это место, где проводятся заседания городского совета Лидса. Он отделан дубовыми панелями и украшен витражами с изображениями гербов городов и графств.

Лорд-мэрский кабинет (Lord Mayor’s Parlour) — роскошно обставленная комната, используемая для официальных приемов. Здесь хранятся церемониальные регалии города, включая золотую булаву и цепь лорд-мэра.

Лестничные пролеты и коридоры украшены статуями, картинами и мемориальными досками. Мраморные полы, витражи, позолота — все подчеркивает статус и богатство города.

Функции и использование

Административная функция

Первоначально здание служило исключительно для нужд городского совета. Здесь располагались офисы чиновников, залы для заседаний комитетов и архив. В настоящее время, хотя часть муниципальных служб переехала в другие здания (например, в здание «Civic Hall» на Миллениум-сквер), Лидс-Таун-Холл по-прежнему является официальной резиденцией лорд-мэра Лидса и местом проведения заседаний полного совета (Full Council). Здесь же проводятся церемонии получения гражданства и официальные приемы.

Культурная функция

С момента открытия Викторианский концертный зал стал главной концертной площадкой Лидса. Здесь выступали многие выдающиеся музыканты, включая дирижеров Артура Тосканини, Герберта фон Караяна, композитора Эдварда Элгара, а также современные рок- и поп-исполнители (например, The Who, Pink Floyd, Led Zeppelin, Дэвид Боуи).

Зал используется:

для концертов классической музыки (в том числе как главная площадка Международного конкурса пианистов в Лидсе);
для проведения конференций, выставок и ярмарок;
для проведения выпускных церемоний университетов;
для трансляции спортивных событий (например, финалов футбольных турниров).

Туристическая функция

Здание открыто для посещения. Проводятся экскурсии, в том числе с подъемом на башню, откуда открывается панорамный вид на центр Лидса и окрестности. Лидс-Таун-Холл является одной из главных туристических достопримечательностей города.

Реставрации и современность

Крупные реставрации

За свою более чем 150-летнюю историю здание неоднократно реставрировалось. Наиболее значительная реставрация прошла в 2000-х годах. Она включала:

очистку и укрепление каменной кладки фасадов;
замену кровли;
модернизацию систем отопления, вентиляции и электрики;
реставрацию Викторианского концертного зала (были восстановлены исторические цвета стен и потолка, отремонтирован орган);
установку современного звукового и светового оборудования.

Работы обошлись в несколько миллионов фунтов стерлингов и позволили зданию соответствовать современным требованиям безопасности и комфорта.