Лорд Мельбурн

Лорд Мельбурн — это титул в системе пэрства Соединённого королевства, наиболее известный по Уильяму Лэму, 2-му виконту Мельбурну, который занимал пост премьер-министра Великобритании в 1834 и 1835–1841 годах. Титул был создан в 1781 году для Пенелопы Лэм, а затем перешёл к её сыну, ставшему видным политическим деятелем викторианской эпохи. Лорд Мельбурн известен как наставник и первый премьер-министр королевы Виктории, а также как ключевая фигура в становлении британской парламентской системы.

История титула

Титул виконта Мельбурна был учреждён 11 января 1781 года в системе пэрства Ирландии для Пенелопы Лэм (урождённой Милбэнк), которая была любовницей принца Уэльского (будущего короля Георга IV). Это был один из немногих случаев, когда титул был дарован женщине лично. После смерти Пенелопы в 1828 году титул унаследовал её старший сын, Уильям Лэм, который стал 2-м виконтом Мельбурном.

В 1829 году Уильям Лэм получил титул барона Мельбурна из Килмора в системе пэрства Соединённого королевства, что позволило ему заседать в Палате лордов. В 1839 году, после отставки с поста премьер-министра, ему был пожалован титул графа Мельбурна, но он не имел наследников мужского пола, и графский титул угас с его смертью в 1848 году. Виконтский титул перешёл к его младшему брату Фредерику Лэму, 3-му виконту Мельбурну, который также не оставил наследников, и титул угас в 1853 году.

Уильям Лэм, 2-й виконт Мельбурн

Ранние годы и образование

Уильям Лэм родился 15 марта 1779 года в Лондоне. Он был сыном Пенелопы Лэм и сэра Пенелопы Лэм (позже 1-го виконта Мельбурна). Получил образование в Итонском колледже и Тринити-колледже Кембриджского университета, где изучал классическую литературу и философию. В 1805 году он женился на леди Кэролайн Понсонби, известной своей эксцентричностью и романом с поэтом лордом Байроном.

Политическая карьера

Уильям Лэм начал политическую карьеру в 1806 году, когда был избран в Палату общин от партии вигов. Он занимал ряд второстепенных должностей, включая пост главного секретаря Ирландии (1827–1828) и министра внутренних дел (1830–1834). В 1834 году, после отставки лорда Грея, король Вильгельм IV назначил Лэма премьер-министром. Однако его первое правительство просуществовало всего несколько месяцев, так как король отправил его в отставку, назначив на его место тори Роберта Пиля.

Второй срок Мельбурна на посту премьер-министра начался в 1835 году и продлился до 1841 года. В этот период он столкнулся с рядом политических кризисов, включая реформу избирательной системы, отмену хлебных законов и рост чартистского движения. Мельбурн проводил умеренную политику, стремясь сохранить баланс между консервативными и либеральными силами.

Роль при королеве Виктории

Наиболее значимой ролью лорда Мельбурна в истории стало его наставничество над юной королевой Викторией, которая взошла на престол в 1837 году в возрасте 18 лет. Мельбурн, будучи опытным политиком и человеком светским, стал её главным советником и другом. Он обучал её основам конституционного правления, обсуждал с ней государственные дела и помогал адаптироваться к роли монарха. Их отношения были настолько близкими, что Виктория называла его «лорд М.» и доверяла ему больше, чем кому-либо другому.

В 1839 году, когда правительство Мельбурна потерпело поражение в парламенте, королева отказалась принять отставку премьер-министра, что привело к так называемому «кризису спальни» (Bedchamber Crisis). Виктория настояла на том, чтобы фрейлины из партии вигов остались при дворе, что вынудило тори отказаться от формирования правительства. Мельбурн остался на посту до 1841 года, когда его партия проиграла выборы.

Смерть и наследие

Уильям Лэм скончался 24 ноября 1848 года в возрасте 69 лет. Он не оставил наследников мужского пола, и его графский титул угас. Виконтский титул перешёл к его брату, но также угас в 1853 году. Мельбурн считается одним из основателей современной британской парламентской системы, а его роль в воспитании королевы Виктории оказала глубокое влияние на развитие конституционной монархии в Великобритании.

Характеристики и личность

Лорд Мельбурн описывался современниками как человек остроумный, образованный и обаятельный, но также ленивый и циничный. Он не был сторонником радикальных реформ, предпочитая постепенные изменения. Его политическая философия основывалась на принципах классического либерализма, но он часто проявлял консервативные взгляды, особенно в вопросах социальной политики. Мельбурн был известен своей любовью к литературе и философии, а также дружбой с поэтами и писателями, включая лорда Байрона и Томаса Мура.

Значение и критика

Лорд Мельбурн остаётся в истории как фигура переходного периода между георгианской и викторианской эпохами. Его роль в становлении парламентской системы и воспитании королевы Виктории признаётся значительной, однако его политика часто подвергалась критике за нерешительность и отсутствие чёткой программы. Некоторые историки отмечают, что Мельбурн был более озабочен сохранением стабильности, чем проведением реформ, что замедляло прогресс в таких областях, как рабочее законодательство и избирательное право.

Интересные факты

• В честь лорда Мельбурна назван город Мельбурн в Австралии, основанный в 1835 году, когда он был премьер-министром.
• Мельбурн был одним из немногих премьер-министров, которые не имели высшего образования в области права или экономики, но при этом успешно управляли страной.
• Его жена, леди Кэролайн Лэм, написала роман «Гленарвон», в котором вывела образ лорда Байрона, с которым у неё был роман.
• Мельбурн был известен своим чувством юмора. Однажды, когда его спросили, что он думает о реформе избирательной системы, он ответил: «Я не вижу в ней никакой пользы, кроме того, что она даёт людям возможность голосовать, а они всё равно будут голосовать за тех, кто им нравится».

Источники

• The Dictionary of National Biography (Oxford University Press, 2004).
• The Life and Times of Lord Melbourne by John W. Derry (1990).
• Queen Victoria: A Biography by Elizabeth Longford (1964).
• The Prime Ministers of Britain by Robert Blake (1985).