Мастиф: описание породы и история

Мастиф — группа пород крупных и гигантских собак, исторически использовавшихся для охраны, травли крупной дичи и участия в боях. Общим признаком всех мастифов является массивное телосложение, мощная голова с выраженными брылями (висячими губами) и спокойный, уравновешенный характер. Название происходит от латинского слова massivius («массивный, грубый»), хотя существует версия о происхождении от англосаксонского masty («сильный»).

Происхождение и история

Предки современных мастифов известны с глубокой древности. Изображения крупных травильных собак встречаются на рельефах Ассирии (VII век до н. э.), где их использовали для охоты на львов и в военных целях. В Древнем Египте подобные собаки содержались при храмах и дворцах фараонов. Считается, что в Европу мастифы попали через Древнюю Грецию и Рим: римляне применяли их в цирковых боях с гладиаторами и дикими зверями.

В Средневековье мастифы распространились по всей Европе. В Англии они использовались для охраны поместий и замков, а также для травли медведей и быков, которая оставалась популярным зрелищем до XIX века. Именно в Англии порода была систематизирована, и в 1835 году, после запрета травли, началось разведение мастифа в современном его виде. Первый стандарт породы английский мастиф был принят в 1883 году.

Классификация и основные породы

Единой международной классификации мастифов не существует, однако в кинологии принято выделять несколько самостоятельных пород, объединённых общим происхождением и типом сложения. К ним относятся:

• Английский мастиф — самая крупная порода среди мастифов. Кобели достигают роста 76 см в холке и веса до 100 кг и более. Отличается широкой грудью, массивной головой и короткой шерстью палевого или абрикосового окраса с тёмной маской на морде.
• Неаполитанский мастиф (мастино наполетано) — итальянская порода, отличающаяся складчатой кожей и массивным костяком. Использовалась для охраны и в качестве бойцовой собаки в Древнем Риме.
• Бульмастиф — порода, выведенная в Англии в XIX веке путём скрещивания английского мастифа с бульдогом. Предназначалась для помощи егерям в поимке браконьеров. Отличается более лёгким сложением и высокой подвижностью.
• Тибетский мастиф — древняя азиатская порода, сохранившаяся почти без изменений. Использовалась кочевниками Гималаев для охраны стад и монастырей. Имеет очень густую шерсть, позволяющую переносить суровый климат.
• Кавказская овчарка и среднеазиатская овчарка — отечественные породы, генетически близкие к мастифам, хотя и выделяемые в отдельные группы. Используются для охраны территорий и стад.

Характеристики и стандарты

По классификации Международной кинологической федерации (FCI) мастифы относятся к группе 2 «Пинчеры, шнауцеры, молоссы и швейцарские горные и скотогонные собаки», секции 2.1 «Молоссы» (догообразные собаки). Стандарты каждой породы имеют свои особенности, но общими являются следующие признаки:

• Рост и вес: крупные и гигантские размеры. Рост в холке — от 60 см (бульмастиф) до 80 см и более (английский мастиф).
• Шерсть: короткая, плотно прилегающая, с подшёрстком. У тибетского мастифа шерсть длинная и густая.
• Окрас: палевый, абрикосовый, тигровый, чёрный, серый. Для большинства пород обязательна тёмная маска на морде.
• Голова: квадратная, с выраженным переходом ото лба к морде, хорошо развитыми брылями и широкими челюстями.
• Темперамент: спокойный, уверенный, недоверчивый к посторонним, но не агрессивный без причины.

Поведение и дрессировка

Мастифы обладают флегматичным темпераментом. Взрослые собаки большую часть времени проводят в покое, но при необходимости способны развивать значительную скорость и силу. Они склонны к доминированию, поэтому требуют ранней социализации и последовательной дрессировки с первых месяцев жизни.

Из-за крупных размеров мастифы не подходят для содержания в малогабаритных квартирах. Им требуется просторный вольер или дом с прилегающей территорией. Физическая нагрузка должна быть умеренной: длительные прогулки без интенсивного бега, особенно для щенков, у которых суставы ещё не сформированы.

Здоровье и продолжительность жизни

Средняя продолжительность жизни мастифов составляет 8–10 лет, что относительно немного для собак. Это связано с высокой массой тела и генетической предрасположенностью к ряду заболеваний. Наиболее распространённые проблемы:

• Дисплазия тазобедренного и локтевого суставов — врождённое нарушение формирования суставов, приводящее к хромоте и артриту.
• Заворот желудка — острое состояние, требующее немедленной ветеринарной помощи. Возникает при переедании и активных движениях после еды.
• Кардиомиопатия — поражение сердечной мышцы, ведущее к сердечной недостаточности.
• Дерматиты и аллергии — особенно часто встречаются у неаполитанских мастифов из-за складок кожи, требующих регулярного ухода.

Владельцам рекомендуется регулярно посещать ветеринара, контролировать вес собаки и избегать перекорма, так как ожирение усугубляет проблемы с суставами.

Применение в современном мире

В настоящее время мастифы редко используются по своему первоначальному назначению — травле и боям, которые запрещены законодательством большинства стран. Основные сферы применения:

• Охрана частных территорий и объектов — благодаря врождённым охранным инстинктам и внушительному виду.
• Служебная работа — в полиции и армии отдельных стран (например, бульмастифы в Великобритании).
• Собаки-компаньоны — при правильном воспитании мастифы становятся преданными и спокойными членами семьи.
• Канистерапия — участие в программах реабилитации пациентов с неврологическими и психическими расстройствами.

Интересные факты

• Английский мастиф по кличке Зорба, живший в Великобритании в 1980-х годах, занесён в Книгу рекордов Гиннесса как самая тяжёлая собака в истории — его вес достигал 156 кг.
• В Древнем Риме мастифы использовались в качестве боевых собак: им надевали доспехи с шипами и выпускали на строй врага.
• Тибетский мастиф считается одной из самых дорогих пород в мире: в 2011 году в Китае щенок этой породы был продан за 1,5 миллиона долларов.
• Название «мастиф» в русском языке часто используется как нарицательное для обозначения любой очень крупной и тяжёлой собаки, независимо от её породы.

Источники

• Стандарты пород FCI (Международная кинологическая федерация).
• Книга рекордов Гиннесса.
• Материалы Российской кинологической федерации (РКФ) о породах группы молоссов.