Медлячок — род жуков-мягкотелок¶

Медлячок (лат. Oedemeridae) — семейство жуков из надсемейства Tenebrionoidea, объединяющее виды, известные в народе под названием «медлячки» из-за неспешных движений и мягкой консистенции тела. Взрослые насекомые питаются пыльцой и нектаром, личинки развиваются в гниющей древесине. Некоторые виды содержат канцерогенный алкалоид кантаридин, вызывающий при контакте с кожей ожоги — отсюда народное прозвище «ожоговый жук».

¶Название и этимология

Русское название «медлячок» связано с характерной особенностью этих жуков — медленным, неспешным передвижением по цветкам и листьям. Латинское название семейства Oedemeridae происходит от др.-греч. οἴδημα — «отёк, вздутие», что указывает на вздутые надкрылья некоторых видов. В английском языке семейство известно как false blister beetles («ложные жужелицы-нарывники») — по сходству с настоящими нарывниками (Meloidae), которые также продуцируют кантаридин.

¶Классификация

Семейство Oedemeridae включает более 1000 видов, объединяемых в 2 подсемейства и около 100 родов. В России и сопредельных странах наиболее известны следующие роды:

• Oedemera — типовой род, включающий最常见的 в средней полосе виды, например зелёного медлячка (Oedemera nobilis), отличающегося металлически-зелёной окраской и утолщёнными бёдрами задних ног у самцов;
• Anogcodes — виды с тусклой окраской, чаще рыжевато-бурые;
• Ischnomera — мелкие виды, часто с сине-зелёным отливом;
• Nacerdes — включает наряду с древесными видами синантропного жука-древоточца Nacerdes melanura, распространённого по всему миру.

¶Внешнее строение

Медлячки — мелкие и средней величины жуки, длиной обычно 5—15 мм. Тело удлинённое, мягкое, слабо склеротизированное, покрыто короткими отстоящими волосками. Голова отчётливо отделена от переднеспинки, часто с суженной «шейкой». Усики нитевидные, длинные, 11-члениковые. Глаза крупные, почковидные, с глубокой вырезкой у основания усиков.

Надкрылья мягкие, параллельносторонние, у ряда видов сужены к вершине, обнажая брюшко. Характерная особенность — у самцов многих видов задние бёдра сильно утолщены. Лапки 5-члениковые (формула 5-5-5), с расширенными третьим и четвёртым члениками, что роднит семейство с Meloidae и Ripiphoridae.

¶Биология и образ жизни

Взрослые медлячки — типичные фитофаги-антофаги: они посещают цветки зонтичных, сложноцветных, бобовых и других растений, питаясь пыльцой и нектаром. В жаркую погоду жуки проявляют максимальную активность, в холодные и пасмурные дни прячутся в траве. Название «медлячок» отражает их поведение на цветках — насекомые медленно переползают с одного соцветия на другое, неохотно взлетают.

Личинки развиваются в мёртвой и гниющей древесине лиственных пород, реже — в стеблях травянистых растений. Развитие занимает 1—2 года. Личинки белые, червеобразные, с редкими волосками, питаются размягчённой древесиной, заселённой грибами. Окукливание происходит в конце личиночной ходы.

¶Кантаридин и медицинское значение

Ряд видов медлячков (прежде всего Oedemera spp.) содержит в гемолимфе и тканях тела алкалоид кантаридин — сильный кожный яд. При раздавливании жука на коже человека возникает контактный дерматит с образованием болезненных волдырей, напоминающих термический ожог. В народе такие жуки и получили прозвище «ожоговые жуки».

Кантаридин синтезируют также настоящие нарывники (Meloidae), которые исторически использовались в медицине и вредительстве. Медлячки, в отличие от нарывников, не накапливают яд в таких количествах, чтобы вызвать системное отравление, однако контакт с большим числом раздавленных жуков может привести к обширным кожным поражениям. В ветеринарии описаны случаи отравления скота, поедавшего сено, заселённое медляками.

¶Медлячки и человек

Некоторые виды имеют синантропный статус. Жук-древоточец Nacerdes melanura (усач-усач) в стадии личинки повреждает древесину причалов, свай, старых деревянных построек, особенно в прибрежной зоне, где материал длительное время увлажнён. Этот вид разнесён по всему миру с морскими грузами и считается одним из наиболее опасных вредителей деревянных конструкций в приморских городах.

В культурных посадках медлячки редко достигают вредоносности, хотя массовые вылеты взрослых жуков могут приводить к повреждению цветков плодовых и декоративных растений.

¶Медлячки в России

На территории России зарегистрировано более 60 видов семейства Oedemeridae. Наиболее обыкновенны в европейской части зелёный медлячок (Oedemera nobilis), жёлтый медлячок (Oedemera flavipes), а также Oedemera lurida и Oedemera virescens. Все они встречаются на лугах, опушках, в садах и парках с июня по август.

¶Интересные факты

• Металлическая окраска надкрылий медлячков обусловлена не пигментом, а структурой кутикулы, интерферирующей со светом.
• У самцов Oedemera nobilis задние бёдра настолько утолщены, что жук с трудом летает — это половой диморфизм, служащий, по-видимому, для удержания самки во время спаривания.
• Кантаридин медлячков по химической структуре идентичен кантаридину нарывников, хотя оба семейства не состоят в близком родстве — это пример конвергентной эволюции биохимических систем защиты.

¶Источники

• «Жуки России и сопредельных стран» / Определитель, под ред. Л. Н. Медведева.
• Крыжановский О. Л. «Жуки-усачи (Cerambycidae) России и сопредельных стран».
• Lawrence J. F., Slipinski A. S. «Australian Beetles: Morphology, Classification and Keys».
• Данилевский М. Л. «Каталог жуков-усачей (Coleoptera, Cerambycidae) России и сопредельных стран».
• Чекалин А. А. «Определитель насекомых Дальнего Востока России».