Мертвец в культуре и фольклоре¶

Мертвец — в широком смысле умерший человек, тело которого ещё не предано земле или уже погребено. В узком, культурно-антропологическом значении — устойчивый образ, встречающийся в мифологии, фольклоре, религии, литературе и искусстве, наделяемый особым статусом между миром живых и миром мёртвых. Представления о мертвеце охватывают погребальные обряды, верования в загробную жизнь, страх перед возвращением умерших и связанные с этим ритуалы защиты.

¶Терминология

В русском языке слово «мертвец» — общеславянского происхождения, родственно словам «мёртвый», «смерть», «мор». Оно обозначает умершего человека и употребляется как в прямом, так и в переносном смысле. Синонимический ряд включает «покойник», «усопший», «умерший», «тело», «прах». Стилистически нейтральное и наиболее употребительное в бытовой речи — «покойник»; «мертвец» чаще несёт оттенок книжности или фольклорной окраски, особенно в сочетаниях «живой мертвец», «восставший мертвец».

В разных традициях различают мертвеца «правильного» — того, кто умер своей смертью и был погребён по обряду, и «нечистого» — умершего преждевременно, насильственной смертью, самоубийцу, колдуна, некрещёного. Именно последний, по народным представлениям, не находит покоя и может вредить живым.

¶Мертвец в мифологии и фольклоре

Представления о возвращении умерших — один из древнейших пластов человеческой культуры. В славянской мифологии мертвецы делятся на несколько категорий:

• Упыри (вампиры) — умершие, которые, по поверьям, выходят из могилы и пьют кровь живых.
• Русалки — души умерших девушек, преждевременно скончавшихся.
• Заложные покойники — термин, введённый фольклористом Д. К. Зелениным для обозначения «нечистых» мертвецов, не получивших правильного погребения.
• Привидения и призраки — бесплотные или полубесплотные образы умерших.

Ключевой мотив фольклора — возвращение мертвеца к живым: из-за неисполненного долга, тоски, неправильного обряда или колдовства. Защитой служили обереги, осиновый кол, особая ориентировка тела при погребении, вынос через окно или пролом, заваливание могилы камнями.

¶Погребальные обряды

Отношение к телу умершего отражает представления о границе между жизнью и смертью. У восточных славян существовали обряды омовения, облачения, положения в гроб, оплакивания (причитания), а также поминальные трапезы — третины, девятины, сороковины. Считалось, что до сорокового дня душа умершего ещё находится рядом с телом и близкими.

Погребение выполняло двойную функцию: отдать дань уважения умершему и обезопасить живых, не дать мертвецу вернуться. Отсюда обычаи связывать тело, класть в гроб предметы-обереги, забивать крышку, насыпать курган, ставить крест.

¶В религиозных традициях

В христианстве смерть понимается как переход к вечной жизни, а тело умершего почитается как храм души, подлежащий погребению. Воскресение мертвецов — центральный догмат христианства. В исламе умершего омывают, заворачивают в саван и хоронят в день смерти. В буддизме тело рассматривается как временная оболочка, а посмертное состояние зависит от кармы.

Образ «живого мертвеца» — человека, чьё тело умерло, но душа или воля сохраняют активность, — встречается в разных религиозных и оккультных учениях, включая представления о зомби, упырях и одержимых.

¶В литературе и искусстве

Мертвец — один из сквозных образов мировой литературы:

• В «Божественной комедии» Данте умершие населяют загробные круги.
• В балладах и романтической поэзии (Гёте, Жуковский, Пушкин) распространён мотив встречи с мертвецом.
• В русской литературе XIX века образ разрабатывается у Н. В. Гоголя («Вий», «Мёртвые души»), Ф. М. Достоевского, Л. Н. Толстого.
• В XX веке тема развивается в жанре хоррора и в кинематографе (фильмы о зомби, вампирах).

В изобразительном искусстве мертвец фигурирует в сценах Страшного суда, в «плясках смерти» (danse macabre) позднего Средневековья, в барочных натюрмортах-ванитас.

¶Медицинский и правовой аспект

В медицине мертвецом называют человека с необратимо прекращёнными функциями головного мозга и кровообращения. Констатация смерти производится по определённым критериям; различают клиническую и биологическую смерть. Правовой статус умершего регулируется законодательством: регистрация смерти, наследственные права, вскрытие, эксгумация, использование тела в научных и медицинских целях.

¶Мертвец в современной культуре

В массовой культуре XX–XXI веков образ мертвеца трансформировался в самостоятельный жанровый элемент. Зомби-апокалипсис, вампирская сага, «живые мертвецы» в кино и видеоиграх стали устойчивыми мотивами. Одновременно сохраняется интерес к реальным практикам — танатологии, погребальному делу, крионике, посмертной цифровой памяти.

¶См. также

• Погребальные обряды восточных славян
• Заложные покойники
• Смерть
• Загробный мир

Источники: Зеленин Д. К. «Очерки русской мифологии»; Пропп В. Я. «Русские аграрные праздники»; Токарев С. А. «Ранние формы религии»; энциклопедический словарь «Славянская мифология»; материалы по танатологии и истории погребальной культуры.