Мёртвые души

«Мёртвые души» — это поэма (в авторском определении — поэма) Николая Васильевича Гоголя, написанная в 1835—1842 годах. Произведение является одним из центральных в русской литературе XIX века и представляет собой сатирическое изображение крепостнической России, нравов чиновничества и помещиков. Замысел поэмы был подсказан Гоголю Александром Сергеевичем Пушкиным, который также передал писателю сюжетную основу, основанную на реальных аферах с покупкой «мёртвых душ» (умерших крестьян, числящихся по ревизским сказкам живыми) в целях получения кредитов или привилегий. Первый том поэмы был опубликован в 1842 году под названием «Похождения Чичикова, или Мёртвые души» (с цензурными изъятиями). Второй том был сожжён автором в 1852 году, сохранились лишь отдельные черновые фрагменты.

История создания

Замысел и сюжет

По свидетельству самого Гоголя, идея «Мёртвых душ» принадлежала Пушкину, который в 1835 году рассказал писателю историю о неком авантюристе, скупавшем умерших крестьян для залога в Опекунском совете. Пушкин, по словам Гоголя, заметил, что такой сюжет «даёт полную свободу изъездить вместе с героем всю Россию и вывести множество самых разнообразных характеров». Гоголь начал работу над поэмой осенью 1835 года, ещё до завершения «Ревизора».

Работа над первым томом

Первый том создавался в несколько этапов. В 1835—1836 годах Гоголь написал черновую редакцию, но, неудовлетворённый результатом, перерабатывал текст. После отъезда за границу в 1836 году (в Германию, Швейцарию, Францию, а затем в Италию) работа продолжилась. В Риме в 1837—1840 годах Гоголь создал окончательную версию первого тома. В 1841 году он вернулся в Россию и представил рукопись в цензуру. Цензурные органы, в частности Московский цензурный комитет, требовали изъятия «Повести о капитане Копейкине» и ряда других эпизодов, опасаясь сатиры на государственные институты. Благодаря вмешательству В. Г. Белинского и друзей Гоголя (в том числе А. О. Смирновой-Россет) поэма была одобрена, но с купюрами. Публикация состоялась в мае 1842 года в типографии Московского университета.

Второй том и сожжение

Второй том, по замыслу Гоголя, должен был показать положительные образы и пути нравственного возрождения России. Работа над ним велась с 1840 по 1852 год. Гоголь неоднократно переписывал текст, стремясь создать идеальных героев (помещика Костанжогло, откупщика Муразова). Однако, по мнению большинства исследователей, писатель не смог органично совместить сатирическую традицию с дидактическими задачами. В ночь на 12 (24) февраля 1852 года, за десять дней до смерти, Гоголь сжёг беловую рукопись второго тома. Сохранились лишь черновые наброски (четыре главы в неполном виде), которые были опубликованы в 1855 году.

Жанровое своеобразие

Гоголь определил жанр «Мёртвых душ» как поэма, что вызвало споры среди современников и критиков. Традиционно поэма — это лиро-эпическое стихотворное произведение, однако «Мёртвые души» написаны прозой. Гоголь подчёркивал, что его произведение — не роман и не повесть, а именно поэма, в которой важную роль играют лирические отступления, авторские размышления о судьбе России, о назначении художника. Эпическое начало (сюжет о путешествии Чичикова, галерея помещиков) сочетается с лирическим (размышления о «птице-тройке», о «русском человеке»). Жанр поэмы позволил Гоголю выйти за рамки чисто бытописательного романа и создать философско-сатирическое полотно.

Сюжет и композиция

Первый том

Сюжет первого тома строится на авантюре коллежского советника Павла Ивановича Чичикова, который приезжает в губернский город N (в тексте — «губернский город NN»). Он знакомится с местными чиновниками и помещиками, а затем посещает имения помещиков с целью покупки «мёртвых душ» — умерших крестьян, которые ещё числятся в ревизских сказках (списках для налогов) как живые. Чичиков планирует заложить эти души в Опекунском совете и получить под них ссуду.

Композиция поэмы традиционно делится на две части:

1. Экспозиция и завязка (главы 1-6): Чичиков знакомится с городом и помещиками. Последовательно показаны пять помещиков: Манилов (сентиментальный мечтатель), Коробочка (скупая и подозрительная старуха), Ноздрёв (кутила и лгун), Собакевич (грубый и практичный хозяин), Плюшкин (патологически скупой старик, доведший своё имение до разорения). Каждый помещик олицетворяет определённый тип «мёртвой души» — духовно омертвевшего человека.
2. Кульминация и развязка (главы 7-11): Чичиков оформляет купчие, но его афера раскрывается. В городе начинаются слухи, пересуды, Чичиков вынужден бежать. Поэма завершается лирическим отступлением о «птице-тройке», в котором образ России символически сравнивается с мчащейся тройкой, несущейся в неизвестность.

Второй том (фрагменты)

Сохранившиеся черновики второго тома показывают попытку Гоголя создать положительных героев. Чичиков, разоблачённый, пытается начать новую жизнь, но снова ввязывается в аферы. Второй том остался незавершённым, и его содержание реконструируется лишь гипотетически.

Главные герои

Павел Иванович Чичиков

Центральный персонаж, авантюрист и делец нового типа. В отличие от помещиков, Чичиков не привязан к земле и крепостным, он — «приобретатель», человек, стремящийся к богатству любой ценой. Его биография (глава 11) раскрывает историю его падения: из бедной семьи, он с детства усвоил принцип «копейка всё прошибёт». Чичиков — «мёртвая душа» в том смысле, что он лишён нравственных принципов, его душа мертва для добра, сострадания и чести.

Помещики (галерея типов)

• Манилов — слащавый, сентиментальный, бесплодный мечтатель. Его имение в запустении, хозяйством не занимается. Символ пустой, сладкой мечтательности.
• Коробочка — «дубинноголовая» помещица, накопительница, живущая по инерции. Её жизнь замкнута на хозяйстве, но она не способна к широкому взгляду.
• Ноздрёв — кутила, лгун, картёжник, скандалист. Олицетворяет разгульную, но пустую жизнь.
• Собакевич — грубый, приземлённый, но практичный хозяин. Его душа «мёртвая» в смысле отсутствия высоких стремлений, он — «кулак» и «медведь».
• Плюшкин — вершина деградации. Патологическая скупость, доходящая до абсурда (собирает всякий хлам, крестьяне мрут с голоду). Его душа полностью омертвела.

Чиновники

Губернатор, прокурор, полицмейстер, почтмейстер и другие — представляют собой коррумпированную и бездуховную бюрократию. Они живут сплетнями, взяточничеством и пустыми развлечениями. Особое место занимает «Повесть о капитане Копейкине» — вставная новелла, в которой рассказывается об инвалиде войны 1812 года, несправедливо обойдённом чиновниками. Эта повесть усиливает социальную критику.

Художественные особенности

Сатира и гротеск

Гоголь использует приёмы сатиры и гротеска для изображения духовной пустоты персонажей. Каждый помещик наделён гиперболизированной чертой (скупость, лень, грубость), которая доведена до карикатуры. Описания быта, интерьеров, еды (например, у Собакевича — огромные порции, у Плюшкина — гнилой хлеб) служат для раскрытия характеров.

Лирические отступления

Важнейший элемент поэмы — лирические отступления, в которых автор размышляет о России, о её будущем, о творчестве. Самое известное — отступление о «птице-тройке» в конце первого тома. Эти отступления придают произведению философский и эпический размах.

Язык и стиль

Гоголь использует богатый, образный, часто ироничный язык. Он мастерски передаёт речь персонажей (слащавая речь Манилова, грубая — Собакевича, бессвязная — Ноздрёва). Авторская речь насыщена метафорами, сравнениями, гиперболами.

Значение и влияние

«Мёртвые души» стали вершиной творчества Гоголя и одним из ключевых произведений русской литературы XIX века. Поэма оказала огромное влияние на развитие русского реализма (в частности, на «натуральную школу»). Критики (В. Г. Белинский, Н. А. Добролюбов, А. И. Герцен) видели в ней сатирическое обличение крепостничества и бюрократии. В XX веке произведение изучалось как философский и религиозный текст (в работах Д. С. Мережковского, В. В. Розанова). Образ Чичикова как «приобретателя» стал нарицательным для обозначения бездуховного дельца. Поэма переведена на многие языки мира, неоднократно экранизировалась (в СССР — фильм 1960 года режиссёра Л. Трауберга, в России — сериал 2005 года режиссёра П. Лунгина).

Интересные факты

• Первоначально Гоголь планировал написать трёхтомную поэму, по образцу «Божественной комедии» Данте: первый том — «Ад» (показ пороков), второй — «Чистилище» (показ исправления), третий — «Рай» (идеальное общество). Однако замысел не был реализован.
• Название «Мёртвые души» имеет двойной смысл: буквальный (умершие крестьяне) и метафорический (духовно мёртвые люди, помещики и чиновники).
• Цензура запретила название «Мёртвые души», так как сочла его кощунственным (душа бессмертна). Гоголь пошёл на компромисс, добавив подзаголовок «Похождения Чичикова, или Мёртвые души».
• Второй том был сожжён Гоголем в припадке мистического страха и неудовлетворённости. Существует версия, что писатель уничтожил рукопись, осознав, что не может создать образы положительных героев, которые были бы столь же убедительны, как сатирические.

Источники

1. Гоголь Н. В. Полное собрание сочинений: В 14 т. — М.; Л.: Издательство АН СССР, 1937—1952.
2. Манн Ю. В. Поэтика Гоголя. — М.: Художественная литература, 1978.
3. Виноградов В. В. Избранные труды. Поэтика русской литературы. — М.: Наука, 1976.
4. Белинский В. Г. Похождения Чичикова, или Мёртвые души // Полное собрание сочинений. Т. 6. — М.: Издательство АН СССР, 1955.
5. Мережковский Д. С. Гоголь и чёрт // Вечные спутники. — СПб., 1906.