Мессалина — третья жена императора Клавдия¶
Мессалина (Валерия Мессалина, лат. Valeria Messalina; ок. 20 — 48 н. э.) — третья жена римского императора Клавдия, мать Британика и Октавии, одна из самых скандально известных женщин античности. Дочь Марка Валерия Мессалы Барбара и его жены Магнии Горации, племянница императора Августа по материнской линии. Имя Мессалины стало в европейской культуре нарицательным обозначением женщины с чрезмерной сексуальной распущенностью.
¶Происхождение и брак с Клавдием
Мессалина принадлежала к знатному патрицианскому роду Валериев, имевшему давние республиканские традиции. Её отец Марк Валерий Мессала Барбар был консулом 32 года н. э. и известным оратором; родство с императорским домом давало Мессалине прочное положение при дворе.
В 38 или 39 году Мессалина вышла замуж за Тиберия Клавдия Нерона Цезаря, племянника императора Тиберия, который в 41 году после убийства Калигулы неожиданно для всех был провозглашён императором преторианской гвардией. Клавдий был значительно старше жены — на момент венчания ему было около 47 лет, Мессалине — около 18. Брак стал для неё вступлением на вершину власти: в ранней Римской империи жена императора обладала реальным политическим влиянием.
¶Политическая роль
После восшествия Клавдия на престол Мессалина сосредоточила в своих руках значительную часть придворной власти. Античные источники (Светоний, Тацит, Дий Кассий) описывают её как властолюбивую и жадную женщину, активно вмешивавшуюся в назначения на высшие должности, судебные решения и императорские указы. С её подачи были казнены несколько видных сановников, в том числе те, кто мог претендовать на престол или мешал её влиянию.
Наиболее известный эпизод политической деятельности Мессалины — интрига против Сения, богатейшего всадника, приближённого Клавдия. По её настоянию Сений был вынужден покончить с собой, а его огромное состояние досталось казне, частью — самой Мессалине. Подобные акции, по свидетельству Тацита, наводили на дворе страх и порождали заговоры.
Мессалина добилась казни нескольких родственников Клавдия, в том числе его племянницы Юлии Ливии и сенатора Азиния Галла, которых она представила заговорщиками. Её власть при дворе была практически безраздельной до тех пор, пока она не стала угрожать самому императору.
¶Личная жизнь и скандалы
Античные авторы уделяют Мессалине значительное внимание в описании её личной жизни. Светоний и Тацит сообщают о многочисленных связях, которые она имела вне брака, в том числе с известными актёрами и вольноотпущенниками. По их свидетельствам, она заставляла римских матрон приходить во дворец для удовлетворения своих склонностей, а тех, кто отказывался, подвергала преследованиям.
Наибольший резонанс в источниках вызывает эпизод, описанный Тацитом: Мессалина, по его рассказу, втайне от мужа вышла замуж за своего фаворита, вольноотпущенника Силия, и устроила с ним брачную церемонию по всем правилам. Этот поступок был расценён при дворе как покушение на императорскую власть и стал поводом для её гибели.
¶Гибель
В 48 году, когда Клавдий отсутствовал в Остии, заговор против Мессалины был раскрыт. Преторианский префект Леллий Бурр и вольноотпущенник Нарцисс убедили императора в измене жены. Клавдий отдал приказ о казни. Мессалина, узнав об этом, пыталась обратиться к мужу с письмом и надеялась на помилование, но, по Тациту, когда преторианцы ворвались в её виллу, она покончила с собой ударом кинжала (по другой версии — добили уже раненую). Ей было около 28 лет.
После гибели Мессалины Клавдий женился в четвёртый раз — на Агриппине Младшей, матери Нерона. Имя Мессалины стало синонимом распущенности, а её фигура — популярным сюжетом в европейской литературе, живописи и музыке: пьесы, оперы и картины, посвящённые ей, создавались в эпоху Возрождения, барокко и позже.
¶Историография
Основные сведения о Мессалине содержатся в сочинениях Тацита («Анналы», книги XI—XII), Светония («Жизнь двенадцати цезарей», «Клавдий») и Дия Кассия («Римская история»). Все они писали спустя десятилетия после её смерти и придерживались враждебного к ней тона, что затрудняет отделение фактов от литературного преувеличения. Современные историки отмечают, что образ Мессалины в античных источниках во многом отражает римские стереотипы о «дурных императрицах» и политическую конъюнктуру эпохи.
¶Примечания
Источники:
- Тацит. Анналы, кн. XI—XII
- Светоний. Жизнь двенадцати цезарей. Клавдий
- Дий Кассий. Римская история, кн. LX—LXI
- Е. М. Штаерман. «Женщины ранней Римской империи»
- A. Barrett. «Livia: First Lady of Imperial Rome» (2001)