Методистская епископальная церковь Юга

Методистская епископальная церковь Юга (англ. Methodist Episcopal Church, South, MECS) — протестантская деноминация, существовавшая в США с 1845 по 1939 год. Образовалась в результате раскола Методистской епископальной церкви (МЕЦ) по вопросу рабства. Церковь действовала преимущественно в южных штатах США, а также вела миссионерскую деятельность в Китае, Мексике, Бразилии и других странах. В 1939 году объединилась с Методистской епископальной церковью и Методистской протестантской церковью, образовав Методистскую церковь (предшественницу Объединённой методистской церкви).

История

Предпосылки раскола

К середине 1840-х годов в Методистской епископальной церкви, крупнейшей методистской организации США, обострились противоречия между северными и южными конференциями. Основным предметом спора стало отношение к рабству. Северные методисты, под влиянием аболиционистского движения, всё активнее выступали за осуждение рабовладения как греха. Южные методисты, напротив, считали рабство допустимым институтом, ссылаясь на библейские тексты и экономическую необходимость. Попытки генеральной конференции МЕЦ занять компромиссную позицию не устраивали ни одну из сторон.

В 1844 году генеральная конференция МЕЦ приняла резолюцию, осуждавшую епископа Джеймса О. Эндрю за то, что он, будучи жителем Джорджии, владел рабами. Епископу было предложено «прекратить исполнение обязанностей, пока он не освободит рабов». Это решение было воспринято южными делегатами как прямое посягательство на их права и образ жизни. Они заявили, что конференция не имеет полномочий отстранять епископа по такой причине, и что это создаёт прецедент для преследования всех южных священнослужителей.

Образование MECS

После неудачных попыток примирения делегаты от южных конференций провели в мае 1845 года в Луисвилле, штат Кентукки, конвент, на котором объявили о выходе из состава МЕЦ и образовании новой деноминации — Методистской епископальной церкви Юга. Первая генеральная конференция MECS состоялась в 1846 году в Питерсберге, штат Виргиния. Первым епископом был избран Джошуа Соул.

Период Гражданской войны

В годы Гражданской войны в США (1861—1865) MECS активно поддерживала Конфедеративные Штаты Америки. Церковь рассматривала войну как борьбу за независимость южного образа жизни, включая институт рабства. Многие священники служили капелланами в армии Конфедерации, а церковные здания использовались как госпитали и склады. После поражения Юга и отмены рабства MECS оказалась в сложном положении: её теологическая и социальная основа была разрушена, а многие храмы и приходы лежали в руинах.

Послевоенное восстановление и реконструкция

В период Реконструкции (1865—1877) MECS пыталась адаптироваться к новым условиям. Церковь официально признала отмену рабства, но продолжала придерживаться сегрегационной политики. В 1866 году генеральная конференция постановила, что бывшие рабы могут организовывать отдельные (чёрные) церкви под надзором белых епископов, но не допускались к равноправному членству. Это привело к массовому уходу афроамериканских методистов в независимые деноминации, такие как Африканская методистская епископальная церковь (AME) и Африканская методистская епископальная сионская церковь (AME Zion).

Несмотря на экономические трудности и социальную изоляцию, MECS постепенно восстанавливала свою структуру. В 1870-х годах началось активное строительство новых церквей и учебных заведений. Церковь сосредоточилась на внутренней миссии, образовании и благотворительности.

Миссионерская деятельность

MECS вела активную зарубежную миссионерскую работу. Основные направления:

• Китай: миссии в Шанхае, Фучжоу и других городах. Миссионеры открывали школы, больницы и издавали литературу.
• Мексика: работа среди испаноязычного населения, особенно в приграничных районах.
• Бразилия: миссия, основанная в 1870-х годах, привела к созданию самостоятельной Методистской церкви Бразилии.
• Куба и другие страны Латинской Америки: миссионерские станции и школы.
• Европа: миссии среди немецких и скандинавских иммигрантов в США, а также в самой Европе (например, в Германии и Швеции).

Объединение 1939 года

К началу XX века различия между северной и южной методистскими церквями стали стираться. Экономическое и социальное сближение регионов, а также общие вызовы (секуляризация, рост городов) подталкивали к переговорам об объединении. В 1939 году, после длительных обсуждений, Методистская епископальная церковь, Методистская епископальная церковь Юга и Методистская протестантская церковь объединились, образовав Методистскую церковь. В рамках новой структуры MECS стала частью Южной юрисдикции, которая сохраняла некоторую автономию в вопросах расовой сегрегации до середины XX века.

Вероучение и практика

MECS придерживалась стандартного методистского вероучения, основанного на «Двадцати пяти статьях религии» (адаптированных из «Тридцати девяти статей» англиканской церкви) и трудах Джона Уэсли. Основные доктринальные положения включали:

• Арминианство: учение о всеобщем спасении и свободе воли.
• Оправдание верой: спасение через веру в Иисуса Христа.
• Святость: стремление к личной и социальной святости.
• Таинства: крещение и Вечеря Господня (причастие).

Богослужение следовало «Книге богослужений» (англ. Book of Worship), но допускало значительную вариативность в зависимости от местных традиций. Важное место занимали проповеди, гимны (включая произведения Чарльза Уэсли) и общинные собрания.

Организационная структура

MECS была организована по епископальной системе, аналогичной МЕЦ. Высшим органом являлась Генеральная конференция, собиравшаяся раз в четыре года. Она избирала епископов, утверждала доктринальные и дисциплинарные правила. Территория США делилась на епископальные округа, каждый из которых возглавлял епископ. На местах действовали конференции (региональные объединения церквей) и местные общины.

Церковь имела разветвлённую систему образовательных учреждений: колледжи, семинарии и школы. Среди наиболее известных — Университет Эмори (Атланта, Джорджия), Университет Южного методизма (Даллас, Техас) и Университет Дьюка (Дарем, Северная Каролина; последний был основан методистами, но позже стал светским).

Отношение к рабству и расовой сегрегации

MECS была основана на принципе защиты рабовладения. После Гражданской войны церковь официально признала отмену рабства, но продолжала поддерживать расовую сегрегацию. Афроамериканские методисты были вынуждены создавать отдельные общины, которые часто находились под контролем белых епископов. В 1870 году часть афроамериканских приходов MECS образовала Цветную методистскую епископальную церковь (с 1954 года — Христианская методистская епископальная церковь). MECS не принимала активного участия в движении за гражданские права чернокожих и до самого объединения в 1939 году сохраняла сегрегированную структуру.

Критика и наследие

Деятельность MECS, особенно в период рабовладения и сегрегации, подвергается критике со стороны современных историков и общественных деятелей. Церковь обвиняется в оправдании расизма и препятствовании расовому равенству. В то же время отмечается её вклад в образование, миссионерскую работу и благотворительность. Многие учебные заведения, основанные MECS, существуют и сегодня, хотя большинство из них утратили прямую связь с церковью.

Известные деятели

• Джеймс О. Эндрю (1784—1871) — епископ, чьё отстранение спровоцировало раскол.
• Джошуа Соул (1795—1867) — первый епископ MECS.
• Холланд Н. Мактайр (1824—1889) — известный проповедник и теолог.
• Уильям К. Кэннон (1916—1997) — историк и богослов, изучавший методизм.

Источники

• Mathews, Donald G. Slavery and Methodism: A Chapter in American Morality, 1780–1845. Princeton University Press, 1965.
• Norwood, John W. The Methodist Episcopal Church, South: A History. Nashville: Methodist Publishing House, 1939.
• Sparks, Randy J. On Jordan's Stormy Banks: Evangelicalism in Mississippi, 1773–1876. University of Georgia Press, 1994.
• Tucker, Karen B. Westerfield. American Methodist Worship. Oxford University Press, 2001.
• The Encyclopedia of World Methodism. United Methodist Publishing House, 1974.