Митчелл Капор

Митчелл Капор — американский предприниматель, инженер и филантроп, наиболее известный как основатель компании Lotus Development Corporation и создатель электронной таблицы Lotus 1-2-3, которая стала одним из первых «киллер-приложений» для персональных компьютеров IBM PC. Капор также известен своей деятельностью в области венчурного инвестирования, активизма в сфере гражданских свобод (в частности, основатель Electronic Frontier Foundation) и поддержки образовательных проектов.

Биография

Ранние годы и образование

Митчелл Дэвид Капор родился 1 января 1950 года в Нью-Йорке, США, в семье еврейского происхождения. Его отец был инженером, мать — домохозяйкой. В 1971 году Капор окончил Массачусетский технологический институт (MIT) со степенью бакалавра в области электротехники и информатики. Во время учёбы он работал в лаборатории искусственного интеллекта MIT, где познакомился с компьютерными технологиями. После получения степени Капор некоторое время занимался разработкой программного обеспечения для мини-компьютеров, а затем поступил в аспирантуру Стэнфордского университета, но не завершил её, решив сосредоточиться на предпринимательской деятельности.

Начало карьеры

В начале 1970-х годов Капор работал программистом в компании Digital Equipment Corporation (DEC). В 1978 году он основал свою первую компанию — Microcomputer Consultants, которая занималась разработкой программного обеспечения для микрокомпьютеров. Однако настоящий успех пришёл к нему в 1982 году, когда он совместно с Джонатаном Саксом основал компанию Lotus Development Corporation.

Lotus и Lotus 1-2-3

Основным продуктом Lotus стала электронная таблица Lotus 1-2-3, выпущенная в 1983 году. Она была разработана для операционной системы MS-DOS и стала первой электронной таблицей, которая объединила в себе три ключевые функции: работу с таблицами, построение графиков и управление базами данных. Lotus 1-2-3 быстро завоевала популярность благодаря высокой производительности, удобному интерфейсу и возможности работы с большими объёмами данных. К 1985 году компания Lotus стала крупнейшим независимым разработчиком программного обеспечения в мире, а Капор — одним из самых богатых людей в индустрии.

В 1985 году Капор покинул пост президента Lotus, но остался в совете директоров. Компания продолжала выпускать продукты, такие как Lotus Symphony и Lotus Notes, однако к концу 1980-х годов её позиции начали ослабевать под давлением Microsoft Excel. В 1995 году Lotus Development Corporation была приобретена корпорацией IBM за 3,5 миллиарда долларов.

Дальнейшая деятельность

После ухода из Lotus Капор занялся венчурным инвестированием. Он стал сооснователем венчурного фонда Accel Partners (позже — Accel-KKR), который инвестировал в такие компании, как AOL, Facebook (признана экстремистской и запрещена в РФ) и другие. В 1990 году Капор совместно с Джоном Гилмором и Джоном Перри Барлоу основал Electronic Frontier Foundation (EFF) — некоммерческую организацию, занимающуюся защитой гражданских свобод в цифровом пространстве, включая вопросы конфиденциальности, свободы слова и цифровых прав. EFF сыграла важную роль в судебных процессах, связанных с шифрованием, авторским правом и интернет-цензурой.

В 1996 году Капор основал The Kapor Center for Social Impact — организацию, направленную на поддержку социальных проектов в области образования, здравоохранения и технологий. Он также активно занимается филантропией, в частности, поддерживает программы по обучению программированию и STEM-дисциплинам для молодёжи из малообеспеченных семей.

Вклад в развитие информационных технологий

Lotus 1-2-3 и его влияние

Lotus 1-2-3 стала одним из первых коммерчески успешных приложений для персональных компьютеров, которое продемонстрировало потенциал ПК для бизнеса. Она способствовала массовому внедрению компьютеров в офисах и бухгалтериях, а также заложила основы для современных электронных таблиц. Технически Lotus 1-2-3 отличалась высокой скоростью работы благодаря использованию ассемблерного кода и эффективной работе с памятью. Её успех также стимулировал развитие рынка программного обеспечения для IBM PC.

Electronic Frontier Foundation

Основание EFF стало важным шагом в защите цифровых прав. Организация выступала против попыток правительства США ограничить использование криптографии, боролась за свободу слова в интернете и участвовала в судебных делах, таких как Reno v. ACLU (1997), где Верховный суд США признал неконституционным Закон о приличии в коммуникациях. EFF также активно занимается мониторингом государственной слежки и защитой приватности пользователей.

Венчурное инвестирование

Капор считается одним из пионеров венчурного инвестирования в сфере высоких технологий. Его фонд Accel Partners стал одним из первых, кто инвестировал в компании, работающие в области интернета и программного обеспечения. Капор также был членом совета директоров ряда технологических компаний, включая Apple и Motorola.

Филантропия и общественная деятельность

Образовательные проекты

Через The Kapor Center for Social Impact Капор поддерживает инициативы по повышению доступности образования в области компьютерных наук. Он финансирует программы, направленные на привлечение к программированию девушек и представителей расовых меньшинств. В 2013 году Капор совместно с женой основал Kapor Capital — фонд, инвестирующий в стартапы, основанные представителями недостаточно представленных групп.

Активизм в области гражданских свобод

Капор неоднократно выступал с критикой государственной слежки и цензуры в интернете. Он поддерживал проекты по созданию открытых и децентрализованных сетей, а также выступал за реформу патентного законодательства в США. В 2012 году он стал одним из подписантов открытого письма против Закона SOPA (Stop Online Piracy Act), который, по мнению критиков, мог привести к цензуре в интернете.

Критика и противоречия

Несмотря на значительный вклад в развитие технологий, деятельность Капора подвергалась критике. В частности, Lotus 1-2-3 обвиняли в монополизации рынка электронных таблиц, что, по мнению некоторых аналитиков, замедлило развитие конкурирующих продуктов. Кроме того, Капор критиковался за то, что его фонды и организации не всегда достигали заявленных целей в области социальной справедливости. Некоторые активисты отмечали, что инвестиции Kapor Capital в стартапы, связанные с криптовалютами и блокчейном, не всегда соответствуют его публичным заявлениям о борьбе с неравенством.

Признание и награды

• В 1995 году Капор был включён в список 50 самых влиятельных людей в мире по версии журнала Time.
• В 2005 году он получил Премию за достижения в области компьютерных наук от Ассоциации вычислительной техники (ACM).
• В 2012 году Капор был удостоен Медали почёта IEEE за вклад в развитие персональных компьютеров и защиту гражданских свобод.
• В 2014 году он был введён в Зал славы изобретателей (National Inventors Hall of Fame).

Источники

• The Innovators: How a Group of Hackers, Geniuses, and Geeks Created the Digital Revolution by Walter Isaacson
• Lotus 1-2-3: The Making of a Killer App by John Markoff
• Electronic Frontier Foundation: A History by John Perry Barlow
• The Kapor Center for Social Impact: Annual Reports (2015–2020)
• IEEE Medal of Honor Citation (2012)