Млекопитающие — класс позвоночных¶
Млекопитающие (Mammalia) — класс позвоночных животных, объединяющий около 6400 видов, распространённых на всех континентах, кроме Антарктиды, и в Мировом океане. К млекопитающим относятся люди, собаки, кошки, киты, летучие мыши, слоны и многие другие животные. Главные отличительные признаки класса — наличие молочных желёз у самок, выкармливающих детёнышей молоком, и покровов тела, состоящих из кожи и волос (шерсти). Млекопитающие — тёплокровные (гомойотермные) животные, поддерживающие постоянную температуру тела независимо от температуры окружающей среды.
¶Происхождение и эволюция
Млекопитающие произошли от синапсид — группы рептилиеподобных амниот, доминировавших в позднем палеозое. Первые млекопитающие появились в триасе, около 225–210 млн лет назад. Долгое время они оставались мелкими ночными животными, существовавшими в тени динозавров. После массового вымирания в конце мелового периода (66 млн лет назад) млекопитающие быстро диверсифицировали и заняли освободившиеся экологические ниши.
В раннем кайнозое сформировались два основных подкласса:
- Яйцекладущие (Prototheria) — утконос и ехидны, откладывающие яйца;
- Живородящие (Theria) — сумчатые и плацентарные млекопитающие.
Сумчатые (кенгуру, коалы, опоссумы) преобладают в Австралии и Южной Америке, где плацентарные млекопитающие появились поздно. Плацентарные (Eutheria) получили наибольшее распространение и включают большинство известных видов.
¶Строение и физиология
Для млекопитающих характерен ряд анатомо-физиологических особенностей:
- Волосяной покров — выполняет терморегуляторную, защитную и сенсорную функции;
- Молочные железы — вырабатывают молоко, содержащее питательные вещества, иммунные тела и гормоны;
- Три средних ушных косточки — молоточек, наковальня и стремечко, обеспечивающие тонкий слух;
- Диафрагма — мышца, разделяющая грудную и брюшную полости и участвующая в дыхании;
- Четырёхкамерное сердце — полностью разделяет венозный и артериальный кровоток;
- Нёбная перегородка — позволяет одновременно дышать и есть;
- Зубная дифференциация — резцы, клыки, премоляры и коренные зубы с разной функцией;
- Развитый мозг — у большинства видов кора головного мозга развита сильнее, чем у других позвоночных.
Тёплокровность требует значительных энергетических затрат, поэтому млекопитающие в целом активнее потребляют кислород и пищу по сравнению с рептилиями того же размера.
¶Классификация
Современная систематика выделяет в классе млекопитающих три подкласса и около 27 отрядов:
| Подкласс | Отряды (примеры) | Особенности |
|---|---|---|
| Яйцекладущие | Утконос, ехидны | Откладывают яйца, кормят детёнышей молоком |
| Сумчатые | Кенгуру, коала, опоссум, вомбат | Детёныш рождается недоразвитым и доразвивается в сумке |
| Плацентарные | Хищные, грызуны, китообразные, приматы, копытные, рукокрылые | Долгое внутриутробное развитие, плацента |
Среди плацентарных наиболее многочисленны грызуны (около 40% всех видов млекопитающих) и рукокрылые (около 20%). Крупнейшие млекопитающие — синий кит (до 150 т) и африканский слон (до 6–7 т); наименьшие — бурозубка-крошка (вес около 2 г).
¶Образ жизни и распространение
Млекопитающие освоили практически все среды обитания: наземные, полуназемные, водные, подземные и воздушно-летающие. Среди них есть травоядные (копытные, слоны), хищные (кошачьи, собачьи), всеядные (медведи, свиньи, человек), насекомоядные (ежи, землеройки), рыбоядные (выдры, каланы), планктоноядные (киты) и кровососущие (летучие мыши-вампиры).
Образ жизни варьирует от одиночного до колониального. Многие виды (волки, обезьяны, киты) образуют сложные социальные группы. Характерна забота о потомстве: большинство млекопитающих выкармливает детёнышей молоком и защищает их длительное время, что повышает выживаемость потомства.
¶Значение для человека
Млекопитающие имеют большое хозяйственное значение: крупный рогатый скот, лошади, овцы, козы, свиньи, верблюды, олени и кролики одомашнены человеком и используются для получения мяса, молока, шерсти, кожи и как рабочая сила. Млекопитающие играют важную роль в экосистемах как потребители растительной и животной пищи, распространители семян и опылители.
Ряд видов находится под угрозой исчезновения из-за браконьерства, разрушения мест обитания и изменения климата. По данным МСОП, более 25% видов млекопитающих включены в Красную книгу в различных категориях угрозы.
¶Источники
- Большая российская энциклопедия: млекопитающие
- Фауна России: млекопитающие
- «Жизнь животных», т. 6, Млекопитающие
- МСОП: Красная книга млекопитающих