Морская выдра — вид млекопитающих¶
Морская выдра (лат. Hydrurga leptonyx) — вид хищных млекопитающих семейства куньих (Mustelidae), единственный представитель рода Hydrurga. Обитает в прибрежных водах Антарктики и субантарктических островов. Отличается крупными размерами для семейства куньих, необычной окраской и своеобразной экологической нишей — почти исключительно морской образом жизни.
¶Этимология
Русское название «морская выдра» является калькой с английского sea otter. Латинский видовой эпитет leptonyx происходит от др.-греч. λεπτός — «тонкий» и ὄνυξ — «коготь», что указывает на тонкие когти передних лап. Родовое название Hydrurga образовано от греч. ὕδωр — «вода» и ἔργον — «дело, работа», буквально «водолаз».
¶Внешний вид
Морская выдра — один из наиболее крупных представителей семейства куньих. Длина тела взрослых особей достигает 1,2—1,5 м, масса — 22—45 кг, самцы крупнее самок. Тело стройное, вытянутое, приспособленное для плавания; шея короткая, голова широкая с короткой мордой. Хвост длинный, сжатый с боков.
Окраска густого меха контрастная: спина, бока и хвост тёмно-серые до почти чёрных, брюхо — светло-серое или желтоватое. Голова заметно светлее тела, с тёмной шапкой на темени. Мех очень плотный — до 36 000 волосков на квадратный сантиметр, что обеспечивает надёжную термоизоляцию в ледяной воде.
¶Распространение
Ареал охватывает прибрежные воды Антарктиды, а также субантарктические острова — Южную Георгию, Южные Оркнейские, Южные Шетландские, Кергелен, Маккуори и другие. Встречается преимущественно в зоне дрейфующих льдов, где охотится на тюленей. Зимой может откочёвывать в более северные широты, доходя до южного побережья Австралии, Новой Зеландии, Южной Америки и Южной Африки.
¶Образ жизни и питание
Морская выдра ведёт почти исключительно водный образ жизни, выходя на сушу и льдины преимущественно для отдыха, линьки и выведения потомства. Плавает быстро и ловко, ныряет на глубину до 100 м и способна задерживать дыхание на несколько минут.
Питание разнообразно. Основу рациона составляют рыбы, кальмары и криль. Значительную часть рациона могут составлять личинки и куколки антарктического криля — до 50 % и более. Характерная особенность морской выдры — способность удерживать криля передними лапами и поочерёдно снимать его панцирь, после чего заглатывать. Этот сложный охотничий приём передаётся от матери к потомству.
Морская выдра — единственный вид куньих, способный питаться крупными хищными животными. Она регулярно нападает на тюленей, преимущественно на детёнышей тюленя-леопарда, крабоеда и тюленя Росса. Нападение обычно происходит в воде: выдра хватает добычу за морду и, удерживая на поверхности, раздирает. Отмечены случаи нападения на взрослых тюленей, в том числе крабоедов массой до 400 кг. Морская выдра также кормится падалью и охотно поедает остатки добычи косаток.
¶Размножение
Половая зрелость наступает в 2—4 года. Брачный период приходится на весну и начало лета южного полушария (сентябрь — декабрь). Беременность длится около 9 месяцев, причём до 11 месяцев может занимать задержка имплантации эмбриона. Обычно рождается один детёныш, реже — двое. Детёныш рождается с густым мехом, способен плавать уже через несколько дней после рождения. Молочное вскармливание продолжается около 6—8 месяцев.
¶Охранный статус
Согласно классификации МСОП, морская выдра отнесена к видам, вызывающим наименьшие опасения (LC). Общая численность оценивается примерно в 100 тысяч особей. Основные угрозы — изменение климата, влияющее на ледовый покров и доступность криля, а также загрязнение воды тяжёлыми металлами и нефтепродуктами. Морская выдра занесена в Приложение II CITES и охраняется национальным законодательством ряда стран.
¶Морская выдра в культуре
В 2014 году морская выдра была выбрана символом первого Всероссийского слёта юных натуралистов. В России изображение морской выдры используется в геральдике — герб Южных Оркнейских островов, ранее входивших в состав Русской Антарктической экспедиции, содержит изображение этого животного.
Источники:
- Млекопитающие России: справочник / под ред. И. А. Шилова. — М.
- Handbook of the Mammals of the World. — Lynx Edicions.
- Словарь русских глаголов и существительных / В. В. Лопатин. — М.: Русский язык.
- Определитель млекопитающих СССР / под ред. В. Г. Гептнера. — М.: Высшая школа.