Морские львы на причале 39

Морские львы на причале 39 — это неформальная достопримечательность и устойчивая колония калифорнийских морских львов (Zalophus californianus), обосновавшаяся на плавучих доках исторического Рыбацкого причала (Fisherman’s Wharf) в городе Сан-Франциско, штат Калифорния, США. Явление представляет собой уникальный пример синантропизации диких животных в условиях крупного города и стало одной из самых популярных туристических локаций залива.

История возникновения

Колония морских львов на причале 39 (Pier 39) начала формироваться в конце 1980-х годов. Первые особи были замечены на плавучих доках марины в 1989 году, незадолго до землетрясения Лома-Приета. Первоначально животные занимали доки в небольшом количестве, но к середине 1990-х годов их численность резко возросла. Точные причины, по которым морские львы выбрали именно это место, до конца не установлены, однако исследователи связывают это с несколькими факторами:

• Обилие корма — в водах залива Сан-Франциско в тот период наблюдалось увеличение популяции сельди и других рыб, составляющих основу рациона морских львов.
• Защищённость от хищников — плавучие доки, расположенные внутри гавани, обеспечивали относительную безопасность от акул и косаток.
• Отсутствие естественных врагов на суше — в городской черте у морских львов не было наземных хищников, включая медведей и койотов.

Владельцы марины и городские власти первоначально пытались отпугнуть животных, используя шумовые устройства, химические репелленты и даже установку электрических заграждений, однако все эти меры оказались неэффективными. К 1992 году колония насчитывала уже несколько сотен особей, и администрация причала приняла решение оставить доки в распоряжении животных, превратив это в туристическую достопримечательность.

Характеристики колонии

Численность и сезонность

Численность морских львов на причале 39 подвержена значительным сезонным колебаниям. Пик наблюдается в зимние и весенние месяцы (с января по май), когда количество особей может достигать 900–1000. В летний период, особенно во время брачного сезона, многие самцы мигрируют к лежбищам на Нормандских островах (Калифорния) и на острове Сан-Мигель, поэтому колония сокращается до 100–200 животных. Осенью численность вновь возрастает, но не достигает зимнего максимума.

Поведение

Морские львы на причале 39 ведут полуоседлый образ жизни. Они используют доки для отдыха, сна и терморегуляции, а кормятся в открытых водах залива, совершая ежедневные кормовые вылазки. Животные демонстрируют характерное социальное поведение: самцы устанавливают иерархию, издавая громкие лающие звуки, а самки и молодняк держатся несколько обособленно. Наблюдается постоянная ротация особей: часть животных покидает колонию на несколько дней или недель, после чего возвращается.

Влияние на инфраструктуру

Массивные плавучие доки, рассчитанные на швартовку прогулочных яхт, под весом сотен морских львов (средняя масса взрослого самца — 250–350 кг) испытывают значительную нагрузку. В 1990-х годах администрация причала была вынуждена укрепить понтоны и заменить некоторые секции на более прочные. Кроме того, животные повреждают резиновые отбойники и электрические кабели, что потребовало дополнительных инженерных решений. Для защиты от коррозии и загрязнения все металлические элементы доков были покрыты специальными составами.

Туристическая привлекательность

Колония морских львов на причале 39 является одной из главных достопримечательностей Сан-Франциско. Ежегодно её посещают миллионы туристов. Для наблюдения за животными оборудована специальная смотровая площадка с информационными стендами, где указаны сведения о биологии вида, истории колонии и правилах поведения. В непосредственной близости расположены сувенирные магазины, рестораны и аквариум.

Экономическое значение

По оценкам городских властей, присутствие морских львов увеличило посещаемость причала 39 на 30–40% в первые годы после формирования колонии. Это привело к росту доходов местных предприятий, включая рестораны, парковки и экскурсионные компании. В 2020-х годах ежегодный экономический эффект от туризма, связанного с морскими львами, оценивался в десятки миллионов долларов.

Экологические аспекты

Взаимодействие с человеком

Несмотря на близость к людям, морские львы сохраняют статус диких животных. Федеральный закон США о защите морских млекопитающих (Marine Mammal Protection Act) запрещает любое вмешательство в их жизнь, включая кормление, прикосновения и преследование. На причале 39 установлены предупреждающие знаки, а сотрудники марины и волонтёры следят за соблюдением правил. Зафиксированы единичные случаи укусов туристов, пытавшихся покормить или погладить животных, но серьёзных травм не отмечено.

Загрязнение и здоровье

Морские львы в заливе Сан-Франциско подвержены воздействию загрязнителей, включая тяжёлые металлы (ртуть, кадмий) и стойкие органические загрязнители (ПХБ, ДДТ). Исследования, проведённые в 2000–2010-х годах, показали повышенный уровень этих веществ в тканях животных, что может влиять на репродуктивную функцию и иммунитет. Кроме того, в колонии периодически регистрируются вспышки инфекционных заболеваний, в частности лептоспироза и вирусного гепатита морских львов. В 2015 году наблюдалась массовая гибель молодых особей из-за токсического цветения водорослей (красный прилив), вызвавшего выброс домоевой кислоты.

Влияние на местную фауну

Колония морских львов оказывает косвенное воздействие на экосистему залива. Животные конкурируют за пищевые ресурсы с рыбаками и другими морскими хищниками, включая морских птиц и тюленей. В то же время их присутствие привлекает хищных птиц (например, белоголовых орланов) и способствует обогащению донных отложений органическими веществами из экскрементов.

Правовой статус и охрана

Калифорнийский морской лев (Zalophus californianus) находится под защитой Закона США о защите морских млекопитающих (1972) и внесён в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС). В Красной книге Международного союза охраны природы (МСОП) вид имеет статус «вызывающий наименьшие опасения» (Least Concern), однако локальные популяции могут испытывать угрозы от загрязнения, изменения климата и антропогенного беспокойства.

На уровне штата Калифорния колония на причале 39 признана объектом, имеющим природоохранное и образовательное значение. В 1990-х годах рассматривался вопрос о принудительном переселении животных, но после общественных слушаний было принято решение о сохранении колонии на месте. В 2009 году администрация причала совместно с Морским млекопитающим центром (The Marine Mammal Center) разработала программу мониторинга здоровья животных и предотвращения конфликтов.

Интересные факты

• В 1990 году, когда колония только формировалась, местные рыбаки пытались отпугнуть морских львов, запуская в воду фейерверки, но это лишь привело к тому, что животные стали ассоциировать доки с безопасностью и вернулись в ещё большем количестве.
• В 2009 году на причале 39 был установлен неофициальный рекорд — 1701 особь одновременно, что стало максимальным зарегистрированным числом.
• В 2011 году в колонии родился детёныш-альбинос, получивший прозвище «Белый лев»; он прожил около двух лет, после чего исчез.
• В 2020 году, во время пандемии COVID-19, когда туристический поток резко сократился, численность морских львов на причале временно возросла, что связывают с уменьшением фактора беспокойства.

Источники

• Marine Mammal Protection Act of 1972, United States Code, Title 16, Chapter 31.
• The Marine Mammal Center, Sausalito, California — Annual Reports on California Sea Lion Health, 2000–2023.
• National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries — California Sea Lion Stock Assessment Reports, 2015–2022.
• Pier 39 Official Website — History of the Sea Lions, San Francisco, California.
• Greig, D. J., Gulland, F. M. D., et al. — «California Sea Lions: Ecology and Conservation», Journal of Wildlife Diseases, 2010.
• Красная книга МСОП (IUCN Red List) — Zalophus californianus, 2016.