Муфлон — дикая овца Евразии¶
Муфлон — вид парнокопытных млекопитающих рода баранов (Ovis) семейства полорогих, считающийся одним из предков домашней овцы. Относится к подвиду Ovis orientalis musimon (европейский муфлон) или, в более широкой трактовке, к виду Ovis orientalis (восточный муфлон). Муфлоны — самые мелкие из диких баранов: масса взрослого самца составляет 25–45 кг, длина тела — 100–130 см, высота в холке — 65–75 см. Самки заметно мельче — 25–35 кг. Отличительный признак самцов — крупные, витые рога длиной до 55–60 см, у самок рога короткие и прямые, длиной до 20 см.
¶Внешний вид и строение
Телосложение муфлона плотное, компактное. Шерсть короткая, грубая, летом — рыжевато-бурая или бурая, зимой — более тёмная, серо-бурая. У взрослых самцов на спине часто выделяется тёмная «седловина». Морда тёмная, с белым пятном вокруг глаз и белым подбородком. Ноги стройные, копыта узкие и твёрдые, приспособленные для передвижения по скалистым склонам. Хвост короткий, длиной 5–7 см, с тёмным кончиком.
Рога растут всю жизнь и служат главным признаком возраста и статуса самца: чем старше и сильнее баран, тем больше и тяжелее рога. У самцов рога в сечении треугольные, с поперечными морщинами, расходятся в стороны и загибаются назад, образуя характерную спираль. У самок рога тонкие, почти прямые, направленные назад.
¶Распространение
Исторический ареал муфлона охватывал Малую Азию, Балканский полуостров, острова Средиземного моря (Корсика, Сардиния, Крит, Кипр), Кавказ, северный Иран и часть Средней Азии. В настоящее время дикие популяции сохраняются в Турции, Греции, на Кипре, в Армении, Азербайджане, на Северном Кавказе и в Иране. На Сардинии и Корсике муфлон был акклиматизирован ещё в античности — предположительно его завезли туда древние сардинцы или финикийцы.
В России муфлон был завезён в XIX веке и в XX веке в ряде регионов (Кавказ, Крым, Приморье) в рамках программ акклиматизации. В Крыму и на Кавказе обитают небольшие одичавшие популяции, происходящие от одомашненных овец и завезённых муфлонов.
¶Образ жизни
Муфлоны — типичные обитатели горных и предгорных ландшафтов: они держатся на каменистых склонах, в зарослях кустарника, на альпийских лугах и в редколесьях на высотах от 1000 до 2500 м над уровнем моря. Днём животные отдыхают в укрытиях, а кормятся ранним утром и вечером. Питание состоит из трав, побегов, листьев, лишайников и мха. Зимой муфлоны спускаются в долины, где корм доступнее.
Живут муфлоны группами: самки с детёнышами образуют маточные стада численностью до 20–30 особей, взрослые самцы вне сезона размножения держатся небольшими холостяцкими группами или в одиночку. Старые, сильные бараны часто живут уединённо.
¶Размножение
Брачный сезон («гон») приходится на ноябрь — декабрь. В это время самцы спускаются с высокогорий в долины и вступают в ожесточённые поединки за право спаривания: соперники сталкиваются рогами, издавая громкие удары, слышные на большом расстоянии. Беременность длится около 5 месяцев; самки приносят, как правило, одного, реже двух ягнят в марте — апреле. Ягнята очень подвижны уже в первые часы жизни. Половая зрелость наступает в 2–3 года, продолжительность жизни в природе — 10–12 лет, в неволе — до 18 лет.
¶Охранный статус
Муфлон внесён в Красную книгу России (западнокавказский подвид) и охраняется законодательством ряда стран. Основные угрозы — браконьерство, вытеснение из мест обитания, скрещивание с домашними овцами, ведущее к размыванию генофонда. В ряде регионов ведётся работа по расселению муфлонов и созданию охотничьих хозяйств, где они используются как объект спортивной охоты.
¶Муфлон и домашняя овца
Генетические исследования показывают, что муфлон (в частности, Ovis orientalis) является одним из предков домашней овцы (Ovis aries), одомашненной на Ближнем Востоке около 10–11 тыс. лет назад. При этом одомашнивание, судя по всему, происходило многократно и независимо в разных частях ареала. Муфлон сохраняет с домашней овцой способность к скрещиванию, давая плодовитое потомство.
Источники:
- Гептнер В. Г., Слудский А. А. «Млекопитающие Советского Союза»
- «Жизнь животных», т. 6. Млекопитающие
- Красная книга Российской Федерации
- Продин А. «Акклиматизация диких копытных в России»