Мяуканье и крик котов¶

Мяуканье и крик котов — вокализации домашней кошки (Felis catus), включающие широкий диапазон звуков от короткого приветственного «мяу» до протяжного крика, который кошки издают в период половой активности. В естественной среде взрослые одомашненные кошки практически не общаются между собой голосом: мяуканье сформировалось в процессе одомашнивания как способ коммуникации с человеком.

¶Акустические характеристики

Кошачий крик — сложный по структуре звук. Исследования с применением спектрального анализа показывают, что он содержит как гармонические составляющие, так и шумовые компоненты. Базовая частота (pitch) типичного мяуканья находится в диапазоне 300–800 Гц, а крик в период течки может подниматься до 1000–1500 Гц и выше. Амплитуда и длительность звука сильно варьируются: короткое приветствие длится 0,2–0,4 секунды, тогда как брачный крик растягивается на 1–3 секунды с характерной волнообразной модуляцией тона.

По данным исследований, проведённых учёными Корнелльского университета (США), кошки используют около 16 различных вокализаций в повседневном общении с человеком, помимо мурлыканья, шипения и фырканья.

¶Основные типы вокализаций

¶Мяуканье как коммуникация с человеком

Взрослые кошки в природных популяциях общаются между собой преимущественно через позу, запахи и метки. Голосовые сигналы используются в основном котятами для привлечения матери. В ходе одомашнивания кошки сохранили и видоизменили этот репертуар, направив его на человека. Исследования показывают, что домашние кошки научились подстраивать частоту и высоту мяуканья под диапазон человеческого плача младенцев (около 300–600 Гц), что вызывает у человека врождённую реакцию внимания.

Наблюдения за кошками в приютах показывают: животные, активно использующие голос, быстрее находят хозяев. При этом кошки, живущие в контакте с одним человеком, формируют индивидуальный вокабуляр из 5–7 звуков, различаемых владельцем.

¶Крик котов в период половой активности

Протяжный крик, известный в обиходе как «пение» или «яйлинг», издают как самки в период течки, так и самцы, почуявшие запах самки. Этот звук отличается высокой громкостью (до 80 дБ на расстоянии одного метра), длительностью и характерной модуляцией — крик начинается с низкого тона, поднимается к середине и снова опускается. По акустическим параметрам он напоминает плач ребёнка, что объясняет его раздражающее действие на слух человека.

Физиологической основой крика служит гормональная активность: у нестерилизованных самок течка повторяется каждые 2–3 недели весной и осенью, у самцов период половой активности длится круглогодично. Кастрация или стерилизация до наступления половой зрелости (в возрасте 6–8 месяцев) обычно устраняет брачные вокализации.

¶Причины повседневного мяуканья

Кошки мяукают по нескольким основным причинам:

• Просьба о еде — самый частый повод; кошки быстро обнаруживают, что громкое мяуканье ускоряет кормление.
• Приветствие — короткое «мяу» при встрече с владельцем или при входе в комнату.
• Требование внимания — просьба поиграть, погладить, открыть дверь.
• Боль или дискомфорт — необычно протяжный, низкий или, наоборот, визгливый крик может указывать на заболевание (мочекаменная болезнь, артрит, инфекция).
• Стресс — переезд, появление нового животного, изменение режима.

Пожилые кошки иногда начинают громко и часто мяукать ночью; в ветеринарии это связывают с когнитивной дисфункцией, сходной с деменцией у людей.

¶Как кошки учатся кричать

Котята рождаются глухими и начинают слышать на 7–10-й день жизни. Первые звуки — писк и шипение при попытке покинуть гнездо или при контакте с матерью. Мать отвечает на писк коротким «мяу», и котёнок постепенно формирует собственный вокабуляр. К 6–8 неделям котята активно используют мяуканье для общения со сверстниками и человеком; к 12 неделям репертуар стабилизируется.

Интересно, что котята, выросшие без матери и в контакте с человеком, сохраняют способность к голосовой коммуникации, но их вокализации часто отличаются по темпу и высоте от звуков кошек, воспитанных кошкой-матерью.

¶Интересные факты

• Кошки редко мяукают друг другу: в колониях одомашненных кошек голосовые сигналы занимают менее 2 % времени коммуникации.
• Некоторые породы — сиамские, бенгальские, абиссинские — известны особенно «разговорчивым» характером и издают больше звуков, чем в среднем по популяции.
• Мурлыканье кошки, частота которого совпадает с диапазоном, используемым в ультразвуковой терапии для стимуляции регенерации тканей, изучается как потенциальный инструмент физиотерапии.

¶Источники

• Bradshaw J. W. S. Cat Sense: The Feline Enigma Revealed. — London: Penguin Books, 2013.
• McComb K., Taylor A. M., Wilson C., Charlton B. D. The cry embedded in the purr // Current Biology. — 2009. — Vol. 19.
• Vitale Sh. R. Behavior and Social Structure in the Domestic Cat // The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour. — Cambridge University Press, 2014.
• Turner D. C., Bateson P. The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour. — 3rd ed. — Cambridge University Press, 2014.