Национальная медаль науки США

Национальная медаль науки США (англ. National Medal of Science) — высшая научная награда Соединённых Штатов Америки, присуждаемая президентом США за выдающийся вклад в развитие естественных, социальных, поведенческих, математических и инженерных наук. Медаль вручается ежегодно, начиная с 1959 года, и является одной из наиболее престижных государственных научных наград в мире.

История

Идея учреждения национальной научной награды возникла в начале 1950-х годов. В 1957 году Конгресс США принял закон, учреждающий Национальную медаль науки (Public Law 85-209). Первое вручение состоялось 18 февраля 1959 года, когда президент Дуайт Эйзенхауэр наградил пятерых учёных: физика Теодора фон Кармана, химика Лайнуса Полинга, математика Джона фон Неймана, биолога Джорджа Бидла и инженера Уильяма Шокли.

Первоначально медаль вручалась только в области естественных и инженерных наук. В 1962 году президент Джон Кеннеди расширил список дисциплин, включив в него социальные и поведенческие науки. Последующие изменения в процедуре отбора и критериях награждения происходили в 1970-х и 1980-х годах, когда был создан Национальный комитет по присуждению медали (National Medal of Science Committee) при Национальном научном фонде (NSF). С 1980 года комитет ежегодно представляет президенту список кандидатов, из которых он выбирает лауреатов.

Процедура присуждения

Номинация

Номинировать кандидатов могут любые лица или организации, включая научные общества, университеты, академии и частных лиц. Формальные требования к номинации включают подробное описание научных достижений, список публикаций и рекомендательные письма. Номинации принимаются Национальным научным фондом, который передаёт их в Национальный комитет.

Отбор

Национальный комитет по присуждению Национальной медали науки состоит из 12 членов, назначаемых директором NSF. В комитет входят ведущие учёные и инженеры из различных областей. Комитет рассматривает номинации и готовит рекомендации для президента США. Окончательное решение о награждении принимает президент, который может как утвердить, так и отклонить рекомендации комитета.

Вручение

Церемония награждения традиционно проходит в Белом доме. Президент вручает медаль лауреату лично. Награждение может проводиться как в торжественной обстановке, так и в рамках более широких мероприятий, например, Дня науки в Белом доме.

Критерии отбора

Основными критериями для присуждения Национальной медали науки являются:

• Выдающийся вклад в науку: открытия, теории, методы или технологии, которые существенно продвинули соответствующую область знаний.
• Долгосрочное влияние: результаты работы лауреата должны иметь устойчивое значение для науки и общества.
• Признание научным сообществом: кандидат должен быть широко признан коллегами как лидер в своей области.
• Этичность и профессионализм: лауреат должен демонстрировать высокие моральные и профессиональные стандарты.

Медаль может быть присуждена как гражданам США, так и иностранным учёным, работающим в американских исследовательских учреждениях. Однако большинство лауреатов — граждане США.

Дизайн и символика

Национальная медаль науки представляет собой позолоченный диск диаметром 2,5 дюйма (6,35 см). На аверсе изображён профиль женщины, олицетворяющей науку, с факелом в руке. Надпись на медали гласит: «National Medal of Science» и «The United States of America». На реверсе выгравировано имя лауреата и год вручения. Медаль крепится к ленте синего цвета с белыми полосами, символизирующими цвета американского флага.

Лауреаты

За всю историю награды (с 1959 по 2024 год) Национальную медаль науки получили более 500 учёных. Среди наиболее известных лауреатов:

• Лайнус Полинг (1959) — химик, лауреат Нобелевской премии по химии и мира.
• Джон фон Нейман (1959) — математик, один из создателей современной вычислительной техники.
• Ричард Фейнман (1979) — физик, лауреат Нобелевской премии по физике.
• Стивен Хокинг (1999) — физик-теоретик, космолог (первый иностранный гражданин, удостоенный медали).
• Фрэнсис Арнольд (2011) — химик, лауреат Нобелевской премии по химии.
• Джон Гуденаф (2011) — физик, лауреат Нобелевской премии по химии за разработку литий-ионных аккумуляторов.

Среди лауреатов — 12 женщин, что отражает историческую диспропорцию в представленности женщин в науке, хотя в последние десятилетия число женщин-лауреатов растёт.

Статистика

По состоянию на 2024 год:

• Общее число лауреатов: 512.
• Средний возраст на момент награждения: 65 лет.
• Доля лауреатов, имеющих Нобелевскую премию: около 30%.
• Доля лауреатов, работающих в университетах: 85%.
• Доля лауреатов — иностранных граждан: менее 5%.

Критика и обсуждения

Национальная медаль науки неоднократно подвергалась критике по нескольким направлениям:

• Недостаточная прозрачность: процесс отбора кандидатов и критерии оценки не всегда публично документируются, что вызывает вопросы о субъективности решений.
• Политизация: некоторые обозреватели отмечали, что президенты могут использовать награду для политических целей, награждая учёных, чьи взгляды совпадают с их политической линией.
• Неравенство в представленности: до 1990-х годов женщины и представители этнических меньшинств были крайне редко представлены среди лауреатов. Например, первая женщина-лауреат (Маргарет Мид, антрополог) получила медаль только в 1979 году.
• Сравнение с Нобелевской премией: Национальную медаль науки часто сравнивают с Нобелевской премией, отмечая, что она менее известна и менее престижна, хотя и охватывает более широкий круг дисциплин.

Значение и влияние

Национальная медаль науки считается важным инструментом признания научных достижений в США. Она способствует популяризации науки, привлечению внимания общественности к научным открытиям и стимулированию молодых учёных. Награда также служит символом государственной поддержки науки и инноваций, что особенно важно в контексте конкуренции с другими странами, такими как Китай и страны Европейского союза.

Интересные факты

• Единственным человеком, получившим Национальную медаль науки дважды, является химик и физик Лайнус Полинг (в 1959 и 1975 годах).
• Медаль вручалась посмертно только один раз — в 1993 году биологу Роберту Вудворду.
• В 2012 году президент Барак Обама вручил медаль Стивену Хокингу в знак признания его вклада в космологию, несмотря на то, что Хокинг не был гражданином США.
• Национальная медаль науки не имеет денежного вознаграждения, в отличие от многих других научных премий.

Источники

• National Science Foundation. National Medal of Science. — NSF, 2024.
• Public Law 85-209, 85th Congress, 1957.
• The White House. National Medal of Science Recipients. — 1959–2024.
• National Academy of Sciences. Biographical Memoirs of the National Medal of Science Laureates. — 2023.
• Science Magazine. "The National Medal of Science: A History of Recognition". — 2019.