Национальный зал славы изобретателей

Национальный зал славы изобретателей (англ. National Inventors Hall of Fame, NIHF) — американская некоммерческая организация, основанная в 1973 году, которая присуждает почётное звание «член Национального зала славы изобретателей» лицам, внёсшим значительный вклад в развитие технологий и общества через изобретения, защищённые патентами США. Штаб-квартира организации расположена в городе Александрия, штат Виргиния. Зал славы известен не только как музейная и мемориальная институция, но и как организатор образовательных программ для молодёжи, направленных на развитие изобретательского мышления.

История

Основание и первые годы

Идея создания Национального зала славы изобретателей возникла в 1973 году по инициативе Управления по патентам и товарным знакам США (USPTO) и нескольких частных организаций, включая Американскую ассоциацию юристов по интеллектуальной собственности. Первоначально организация задумывалась как способ популяризации патентной системы и признания заслуг изобретателей, чьи работы изменили повседневную жизнь. Первая церемония введения в зал славы состоялась в 1974 году. Тогда же были названы первые 12 членов, среди которых были Томас Эдисон (электрическая лампа), Александр Грэм Белл (телефон) и братья Райт (самолёт).

Развитие и переезд

До 1985 года организация не имела постоянного места экспозиции. В 1986 году был открыт первый физический музей в городе Акрон, штат Огайо, который просуществовал до 2002 года. В 2007 году штаб-квартира и музей переехали в Александрию, где расположились в здании, прилегающем к штаб-квартире USPTO. В 2011 году музей был закрыт для посетителей, но организация продолжила свою деятельность в цифровом формате и через образовательные программы. В 2020 году было объявлено о планах создания нового музея в городе Ньюарк, штат Нью-Джерси, однако на 2024 год проект не был полностью реализован.

Критерии отбора и процедура

Требования к кандидатам

Для включения в Национальный зал славы изобретателей кандидат должен соответствовать следующим критериям:

• Быть гражданином США или иметь постоянное место жительства в США (для иностранных изобретателей предусмотрена отдельная категория «Международный зал славы»).
• Иметь патент США на своё имя, который признаётся значимым для развития науки, техники или общества.
• Изобретение должно быть практически реализовано и оказать измеримое влияние на промышленность, экономику или повседневную жизнь.

Процесс номинации и голосования

Номинации принимаются от членов организации, патентных поверенных, университетов и корпораций. Ежегодно комитет по отбору, состоящий из экспертов в области патентного права, инженерии и истории науки, рассматривает около 100–150 кандидатур. Окончательное решение принимается советом директоров NIHF. В среднем в год вводится от 10 до 20 новых членов. Посмертное введение допускается, если с момента смерти изобретателя прошло не менее 10 лет.

Известные члены

Исторические изобретатели

Среди наиболее известных членов зала славы — личности, чьи изобретения стали основой современной цивилизации:

• Томас Эдисон (введён в 1974) — усовершенствование электрической лампы накаливания, фонограф, кинетограф.
• Никола Тесла (введён в 1975) — система переменного тока, катушка Теслы, радиоуправление.
• Илай Уитни (введён в 1974) — хлопкоочистительная машина (коттон-джин).
• Сэмюэл Морзе (введён в 1975) — телеграф и азбука Морзе.

Современные изобретатели

В зал славы входят и многие изобретатели XX–XXI веков, чьи работы определили облик современной электроники, медицины и информационных технологий:

• Грейс Хоппер (введена в 1994) — разработка первого компилятора и языка COBOL.
• Стив Джобс (введён в 2000) — сооснователь Apple Inc., создатель персонального компьютера Macintosh и смартфона iPhone (посмертно).
• Джеймс Уэст (введён в 1999) — соавтор электретного микрофона, используемого в 90% современных микрофонов.
• Роберт Лангер (введён в 2006) — пионер в области доставки лекарств и тканевой инженерии.

Женщины-изобретатели

Особое внимание уделяется признанию заслуг женщин. Среди них:

• Хеди Ламарр (введена в 2014) — соавтор технологии расширения спектра, лежащей в основе Wi-Fi и Bluetooth.
• Рут Бенедикт (введена в 2005) — изобретательница теста на беременность в домашних условиях.
• Патрисия Бат (введена в 2001) — создательница лазерной хирургии катаракты.

Образовательные программы

Программа «Camp Invention»

С 1990 года NIHF проводит ежегодную летнюю программу «Camp Invention» для детей от 6 до 12 лет. Программа включает модули по робототехнике, экологии, дизайну и предпринимательству. В 2023 году в ней приняли участие более 100 000 детей в 1 200 школах США.

Программа «Invention Project»

Для старшеклассников (13–18 лет) существует программа «Invention Project», которая включает мастер-классы по патентованию, прототипированию и коммерциализации идей. Участники могут получить консультации от действующих членов зала славы.

Критика и ограничения

Недостаток международного представительства

Одним из основных упрёков в адрес NIHF является его исключительная ориентация на США. Иностранные изобретатели, даже если их патенты зарегистрированы в США, часто не включаются в основной список. Для них существует отдельная, менее престижная категория «Международный зал славы», которая, однако, не имеет такого же общественного резонанса.

Субъективность отбора

Критики отмечают, что процесс отбора страдает от субъективизма: предпочтение отдаётся изобретениям, которые уже широко известны и коммерциализированы, в то время как менее заметные, но важные технологические прорывы могут остаться незамеченными. Например, долгое время в зал славы не входили изобретатели, работавшие в области биотехнологий и программного обеспечения.

Коммерциализация

Некоторые наблюдатели считают, что NIHF превратился в инструмент маркетинга для крупных корпораций. Членство в зале славы часто используется компаниями для рекламы своей инновационной деятельности, что может снижать объективность отбора.

Интересные факты

• Самым молодым членом зала славы стал изобретатель водных лыж Ральф Самуэльсон, введённый в 1996 году в возрасте 92 лет (посмертно).
• Единственным изобретателем, введённым в зал славы дважды, является Томас Эдисон (в 1974 и 1975 годах) — за разные группы изобретений.
• В 2020 году в зал славы была введена группа из 10 изобретателей, работавших над созданием вакцины от полиомиелита, включая Джонаса Солка и Альберта Сэбина.
• Музей NIHF в Александрии был закрыт в 2011 году из-за недостатка финансирования, но организация продолжает поддерживать виртуальные экспозиции и архивные коллекции.

Источники

• National Inventors Hall of Fame. Official website (2024).
• U.S. Patent and Trademark Office. «History of the National Inventors Hall of Fame» (2023).
• Smithsonian Institution. «American Inventors: A Historical Perspective» (2019).
• «The National Inventors Hall of Fame: A Critical Review». Journal of Technology and Society, vol. 45, no. 2 (2021).