Сэмюэл Морзе

Сэмюэл Финли Бриз Морзе (27 апреля 1791, Чарлстаун, Массачусетс — 2 апреля 1872, Нью-Йорк) — американский художник, изобретатель и предприниматель. Наиболее известен как создатель электромеханического телеграфного аппарата и азбуки Морзе — системы кодирования символов с помощью последовательности коротких и длинных сигналов («точек» и «тире»). Внёс значительный вклад в развитие электросвязи XIX века.

Ранние годы и образование

Сэмюэл Морзе родился в семье пастора и географа Джедидайи Морзе. С детства проявлял интерес к живописи. В 1805 году поступил в Йельский колледж, где изучал философию, математику и электричество. На лекциях профессора Бенджамина Силлмана он впервые познакомился с опытами по электричеству, что впоследствии повлияло на его изобретательскую деятельность. В 1810 году Морзе окончил колледж со степенью бакалавра искусств.

Карьера художника

После окончания колледжа Морзе решил посвятить себя живописи. В 1811 году он отправился в Лондон, где учился в Королевской академии художеств. Его работы, в основном портреты и исторические полотна, были отмечены на выставках. В 1815 году Морзе вернулся в США и попытался зарабатывать на жизнь живописью, однако столкнулся с финансовыми трудностями. В 1825 году он основал Национальную академию дизайна в Нью-Йорке и стал её первым президентом. Среди его известных картин — «Галерея Лувра» (1831–1833), на которой изображены копии знаменитых произведений искусства.

Изобретение телеграфа

Предпосылки

В 1832 году, возвращаясь из Европы в США на корабле «Салли», Морзе познакомился с доктором Чарльзом Томасом Джексоном, который продемонстрировал ему опыты с электромагнитом. Джексон утверждал, что электрический ток может передаваться по проводам на большие расстояния. Эта идея увлекла Морзе, и он начал разрабатывать конструкцию телеграфа.

Разработка аппарата

К 1835 году Морзе создал первый прототип телеграфного аппарата. Он состоял из передатчика (ключа) и приёмника (электромагнита с пером, которое вычерчивало на бумажной ленте зигзагообразные линии). В 1837 году Морзе совместно с механиком Альфредом Вейлом усовершенствовал конструкцию: вместо зигзагов на ленте стали появляться точки и тире, соответствующие коду. В 1838 году Морзе представил свою систему телеграфа в Вашингтоне, но не получил государственного финансирования.

Азбука Морзе

Параллельно с разработкой аппарата Морзе создал систему кодирования символов, позже названную азбукой Морзе. Каждой букве, цифре и знаку препинания была поставлена в соответствие уникальная последовательность коротких («точка») и длинных («тире») сигналов. Код был разработан с учётом частоты использования букв в английском языке: наиболее распространённые буквы (например, «E») получили самые короткие комбинации. Первоначально азбука Морзе не была универсальной — в разных странах существовали свои варианты. В 1865 году на Международной телеграфной конференции был принят Международный код Морзе, который стал стандартом.

Первая телеграфная линия

В 1843 году Конгресс США выделил Морзе 30 000 долларов на строительство экспериментальной телеграфной линии между Вашингтоном и Балтимором. 24 мая 1844 года состоялась первая публичная передача сообщения. Морзе отправил из Вашингтона в Балтимор фразу «What hath God wrought» (с англ. — «Что сотворил Бог»). Линия длиной около 64 км была успешно введена в эксплуатацию.

Коммерциализация и патентные споры

После успешного испытания Морзе основал компанию Magnetic Telegraph Company, которая занялась прокладкой телеграфных линий в США. К 1850-м годам телеграфные сети охватили всю страну. Однако Морзе столкнулся с многочисленными патентными спорами. Его изобретение оспаривали другие изобретатели, в том числе Джозеф Генри и Эдвард Дэви. В 1854 году Верховный суд США подтвердил патентные права Морзе, признав его приоритет в создании практического телеграфа.

Личная жизнь и последние годы

Морзе был дважды женат. Первая жена — Лукреция Уокер (умерла в 1825 году). Вторая жена — Сара Гризвольд. У него было четверо детей. В 1850-х годах Морзе отошёл от активной изобретательской деятельности и занялся общественной деятельностью. Он выступал за развитие науки и образования, а также поддерживал консервативные политические взгляды. В 1858 году Морзе был награждён орденом Почётного легиона Франции. Скончался 2 апреля 1872 года в Нью-Йорке от пневмонии.

Наследие

Влияние на связь

Изобретение Морзе стало основой для развития электрической телеграфии. Телеграф позволил передавать сообщения на большие расстояния за считанные минуты, что кардинально изменило коммуникации в XIX веке. Азбука Морзе использовалась в телеграфии до середины XX века, а затем — в радиосвязи, в том числе в морской и авиационной. В 1999 году Международная морская организация прекратила обязательное использование азбуки Морзе для радиосвязи, однако она продолжает применяться радиолюбителями и в некоторых экстренных службах.

Память

Имя Морзе увековечено в названиях улиц, учебных заведений и научных премий. В 1965 году он был включён в Зал славы изобретателей США. В 2000 году в его честь был назван кратер на Луне. В 2012 году в США была выпущена почтовая марка с изображением Морзе.

Критика

Изобретение Морзе не было полностью оригинальным. Электрический телеграф разрабатывали и другие учёные, в том числе Павел Шиллинг в России (1832) и Уильям Кук с Чарльзом Уитстоном в Великобритании (1837). Морзе, однако, сумел создать коммерчески успешную систему, объединив электромагнитный приёмник, простой код и практичную конструкцию. Некоторые историки техники отмечают, что роль Альфреда Вейла в разработке азбуки Морзе и телеграфного аппарата была недооценена.

Источники

• Сэмюэл Морзе. Биография // Национальная академия дизайна
• История телеграфа // Музей связи (США)
• Азбука Морзе: история и стандарты // Международный союз электросвязи
• Патент США № 1647 от 1840 года
• Энциклопедия «Британника»: Samuel Morse