Ниагарский водопад — географическое положение¶

Ниагарский водопад — один из самых известных водопадов мира, расположенный на реке Ниагара между озёрами Эри и Онтарио, на границе Канады и США. Комплекс состоит из трёх водопадов: Американского, Фатальского (Вуаль) и Подковообразного. Общий перепад высот составляет около 51 метра, а ширина водопадов превышает километр. Ниагарский водопад — крупнейший по объёму водопотока водопад Северной Америки: через него проходит около 2 800 м³ воды в секунду.

¶Где находится

Ниагарский водопад расположен в Северной Америке, на реке Ниагара, которая соединяет озеро Эри с озером Онтарио. Река является естественной границей между двумя государствами:

• Канада — провинция Онтарио;
• США — штат Нью-Йорк.

Водопад находится вблизи одноимённого города Ниагара-Фолс, который существует в двух вариантах: Ниагара-Фолс (Канада) — город в провинции Онтарио, и Ниагара-Фолс (США) — город в штате Нью-Йорк. Оба города являются крупными туристическими центрами. Между ними расположен остров Гоат (Козий остров), который делит реку на два рукава и, соответственно, водопады на части.

¶Состав комплекса водопадов

Подковообразный водопад (Horseshoe Falls) — самый крупный из трёх, его название связано с формой, напоминающей подкову. Около 90 % стока реки Ниагара проходит через него. Американский водопад находится на территории США и ограничен с одной стороны островом Люна (Луна). Фатальский водопад — самый маленький из трёх, расположен между Американским и Подковообразным.

¶История открытия и исследования

Первым европейцем, описавшим водопад, считается французский миссионер и путешественник Луи Геннеп, который достиг его в 1678 году. В 1683 году о Ниагаре писал иезуит Луи Геннеп в своих отчётах. В 1759 году, во время Семилетней войны, британские войска разрушили мосты и плотины, чтобы лишить французов доступа к водопаду.

В XIX веке Ниагара стал символом природной мощи и объектом промышленной эксплуатации. В 1810 году на реке была построена первая плотина для отвода воды, а к концу XIX века вокруг водопада сформировалась развитая гидроэнергетическая инфраструктура.

¶Гидроэнергетика

Ниагара — один из важнейших гидроэнергетических ресурсов Северной Америки. На реке работают несколько ГЭС, в том числе:

• ГЭС «Адамс» (Adam Beck) в Канаде;
• ГЭС Роберта Мозеса и ГЭС «Святого Лаврентия» в США.

Совместное использование водных ресурсов регулируется Договором о водных ресурсах Ниагары (1950), который определяет распределение стока между двумя странами. В 1950-х годах по соглашению между Канадой и США часть воды была отведена от водопада для нужд ГЭС, что привело к заметному уменьшению объёма водопада. В летние месяцы сток дополнительно сокращается для увеличения выработки электроэнергии.

¶Туризм

Ниагарский водопад — один из самых посещаемых туристических объектов Северной Америки. Ежегодно его посещают миллионы туристов. Основные достопримечательности:

• Парк штата Ниагара-Фолс (Niagara Falls State Park) — старейший парк штата Нью-Йорк, основан в 1885 году;
• Парк Квин-Виктория (Queen Victoria Park) на канадской стороне;
• Мэйд оф д Миствейл (Maid of the Mist) — экскурсионные катера, курсирующие к основанию водопада;
• Пещеры Винд (Cave of the Winds) — смотровая площадка у подножия Американского водопада;
• Смотровая башня Скайлон (Skylon Tower) в Канаде.

В 1846 году шоумен Натаниэль Бейтс (Nathaniel Bates) и канатоходец Блэнд Стейн (Blondin) перешли по канату через водопад. В 1901 году Анни Эдсон Тейлор спустилась по водопаду в бочке и выжила. В 1911 году Боб Оверлок стал первым человеком, проплывшим через водопад, но погиб.

¶Экология и сохранение

В XX веке объём воды, проходящей через водопад, был сокращён примерно на 50 % для нужд гидроэнергетики. В 1950-х годах по договорённости между Канадой и США ночью и зимой часть воды отводится, что уменьшает визуальный эффект водопада. В последние десятилетия обе страны предпринимают меры по сохранению естественного облика водопада, включая регулирование стока в туристический сезон.

¶Интересные факты

• Ниагара — не самый высокий водопад мира, но один из самых мощных по объёму воды.
• Водопад продолжает отступать вверх по течению реки — примерно на 1 метр в год, хотя в последние десятилетия скорость эрозии замедлилась благодаря геологическим работам.
• Летом 1969 года американская сторона временно перекрыла сток Фатальского водопада, чтобы изучить его геологию.
• Ниагарский водопад является частью Международного парка дружбы Ниагара-Фолс, созданного в 1950 году.

¶Источники

• Энциклопедия Британника: Niagara Falls
• National Geographic: Niagara Falls
• Britannica Kids: Niagara Falls
• Government of Canada: Niagara River Treaty
• New York State Parks: Niagara Falls State Park