Область как административная единица¶

Область — административно-территориальная единица, а также единица территориального деления в ряде государств, в том числе в России. Как правило, область представляет собой крупный регион, охватывающий несколько районов и городов, и обладает собственными органами государственной власти. В разных странах термин имеет неодинаковый правовой статус: где-то область — субъект федерации, где-то — единица местного самоуправления или статистическая категория.

¶Общее понятие

Слово «область» имеет общеславянское происхождение и изначально означало пространство, край, территорию, находящуюся под определённой властью. В административном смысле область — это часть территории государства, выделенная для управления, часто с учётом исторических, экономических и географических особенностей. В отличие от района, область обычно крупнее и включает несколько административных единиц более низкого уровня.

¶Области в России

В Российской Федерации область — один из видов субъектов федерации. Согласно Конституции, области наряду с республиками, краями, городами федерального значения, автономной областью и автономными округами являются равноправными субъектами. Область имеет свой устав, законодательный (представительный) орган и высшее должностное лицо (губернатора), а также может иметь собственное законодательство в пределах своих полномочий.

По состоянию на 2020-е годы в состав России входят 46 областей. Крупнейшие по площади — Тюменская, Иркутская, Ростовская, Свердловская; по численности населения выделяются Московская, Ростовская, Свердловская области. Области различаются по экономическому профилю: одни ориентированы на промышленность, другие — на сельское хозяйство, добычу ресурсов или науку.

¶Управление

Система органов власти области включает губернатора, правительство (администрацию) и законодательное собрание (думу, совет депутатов). Губернатор избирается населением либо назначается в порядке, установленном федеральным законом, и возглавляет исполнительную власть. Область делится на районы и города, которые, в свою очередь, могут включать сельские поселения.

¶Области в других странах

Термин «область» используется и за пределами России, но с иным содержанием:

В Болгарии области — единицы административно-территориального деления первого уровня, которыми управляют областные управители, назначаемые правительством.
В Белоруссии области (их шесть) — крупные административные единицы, возглавляемые председателями облисполкомов.
В Украине области — основные единицы деления; их 24, плюс Крым и города со специальным статусом.
В Казахстане области — административные единицы, число и границы которых неоднократно менялись.
В Италии, Франции, Испании аналогами выступают регионы, а слово «область» чаще применяется в статистическом или историческом контексте.

¶Исторический очерк

В Российской империи области как административные единицы существовали на окраинах — например, области Войска Донского, Туркестанская, Забайкальская. Они нередко управлялись по особому положению, учитывавшему местные условия. В СССР области стали массовой формой деления: в 1930-е годы шло укрупнение и разукрупнение регионов, создавались и упразднялись десятки областей. После распада Союза часть областей осталась в составе России, часть вошла в новые независимые государства.

Область как единица управления позволяет концентрировать ресурсы на развитии крупной территории: строить дороги, больницы, школы, поддерживать промышленность. В России области участвуют в федеральных программах, получают трансферты из бюджета, формируют собственные налоговые доходы. Межобластные различия по уровню жизни и инвестициям остаются значительными, что связано с природными условиями, структурой экономики и демографией.

¶Критика и дискуссии

Обсуждается вопрос о целесообразности сохранения большого числа небольших областей, а также о возможном укрупнении регионов. Сторонники укрупнения ссылаются на экономию управленческих расходов, противники — на потерю местной идентичности и усложнение управления отдалёнными территориями. Единого подхода нет: реформы в разных странах шли как в сторону объединения, так и в сторону дробления.

¶Смежные понятия

Термин «область» применяется не только в административном смысле. В науке и технике он обозначает зону распространения какого-либо явления (область определения функции, область видимости переменной, сейсмическая область). В быту слово употребляется для обозначения сферы деятельности или круга знаний («область знаний», «область применения»). Такая многозначность делает термин одним из наиболее употребительных в русском языке.

Источники: Конституция Российской Федерации; федеральные законы об общих принципах организации публичной власти; официальные данные Росстата; энциклопедические словари по административно-территориальному делению.