Осада Луисбурга

Осада Луисбурга — военная кампания, длившаяся с 11 мая по 26 июля 1758 года, в ходе которой британские колониальные силы и регулярные войска под командованием генерал-майора Джеффри Амхерста осадили и захватили французскую крепость Луисбург на острове Кейп-Бретон (современная провинция Новая Шотландия, Канада). Осада стала одним из ключевых сражений Семилетней войны (1756—1763) на североамериканском театре военных действий, известном как Война с французами и индейцами, и привела к падению французского господства в регионе.

Предыстория

Крепость Луисбург была построена французами в 1713—1740-х годах для защиты подступов к реке Святого Лаврентия и контроля над рыболовными промыслами у Ньюфаундленда. Она служила главной военно-морской базой Франции в Северной Америке, откуда французские корсары атаковали британское судоходство. В 1745 году, во время Войны за австрийское наследство, крепость была захвачена британскими колонистами из Новой Англии, но по Ахенскому миру 1748 года возвращена Франции. После этого французы значительно усилили укрепления, потратив на модернизацию более 30 миллионов ливров.

К началу Семилетней войны Луисбург оставался единственным крупным французским оплотом на атлантическом побережье, угрожавшим британским колониям. В 1757 году британская попытка осады провалилась из-за плохой погоды и прибытия французской эскадры. В 1758 году британское командование под руководством премьер-министра Уильяма Питта-старшего решило провести масштабную операцию по захвату крепости, чтобы открыть путь к завоеванию Квебека.

Силы сторон

Британские силы

Британский экспедиционный корпус насчитывал около 14 000 человек, включая 12 000 регулярных солдат и 2 000 колониальных ополченцев. Командование осуществлял генерал-майор Джеффри Амхерст, а его заместителем был бригадный генерал Джеймс Вулф, впоследствии прославившийся взятием Квебека. Флотом командовал адмирал Эдвард Боскауэн, который привёл 23 линейных корабля, 13 фрегатов и множество транспортных судов. Артиллерийский парк состоял из 150 осадных орудий, включая 24-фунтовые и 32-фунтовые пушки, а также мортиры.

Французские силы

Гарнизон крепости насчитывал около 3 500 солдат (включая 1 500 регулярных войск, 1 200 ополченцев и 800 матросов) под командованием губернатора Огюстена де Дрюкура. Французская эскадра в гавани состояла из 5 линейных кораблей и 7 фрегатов, которыми командовал шевалье де Шаффо. Крепость была защищена мощными бастионами, рвами, палисадами и береговыми батареями, однако её гарнизон страдал от нехватки продовольствия и боеприпасов.

Ход осады

Высадка и блокада

11 мая 1758 года британский флот подошёл к побережью Кейп-Бретона. Из-за сильного тумана и скалистого рельефа высадка десанта была отложена до 8 июня. В этот день британские войска под командованием Вулфа высадились в бухте Габарус, к юго-западу от крепости, встретив ожесточённое сопротивление французских стрелков и индейских союзников. Несмотря на потери (около 100 убитых и раненых), десант закрепился на берегу и начал возводить осадные укрепления.

Адмирал Боскауэн блокировал гавань, установив боны и цепи, чтобы предотвратить прорыв французской эскадры. 12 июня французская эскадра попыталась выйти в море, но была отогнана огнём британских кораблей. В результате три французских линейных корабля были затоплены экипажами, чтобы не допустить их захвата.

Осадные работы

С 12 по 25 июня британцы рыли траншеи и строили артиллерийские позиции. Основные батареи были установлены на высотах к югу от крепости, откуда простреливались стены и бастионы. 25 июня началась бомбардировка: британские орудия выпускали до 500 ядер и бомб в день. Французские батареи отвечали, но не могли подавить превосходящую артиллерию противника.

Особую роль сыграл корпус инженеров под руководством подполковника Джона Монтрезора, который руководил строительством параллелей и апрошей. К 9 июля британцы подвели траншеи на расстояние 200 метров от стен, установив мортиры для навесного огня.

Штурм и капитуляция

21 июля британская бомба попала в пороховой склад на бастионе Королевы, вызвав мощный взрыв, уничтоживший часть укреплений. 23 июля французский гарнизон предпринял вылазку, пытаясь уничтожить осадные батареи, но был отбит с потерями. 25 июля британцы начали генеральный штурм: колонны под командованием Вулфа атаковали западные и южные стены, одновременно флот обстреливал гавань.

После нескольких часов боя французские позиции были прорваны. Губернатор Дрюкур, видя безнадёжность сопротивления, приказал поднять белый флаг. 26 июля 1758 года была подписана капитуляция. Гарнизону были предоставлены почётные условия: французские солдаты и офицеры были отправлены во Францию на британских кораблях, а колонисты и индейцы — распущены по домам.

Потери и последствия

Британские потери за время осады составили около 500 убитых и раненых, французские — около 300 убитых и раненых, а также 3 500 пленных. Британцы захватили 5 линейных кораблей, 7 фрегатов, 200 орудий и крупные запасы продовольствия.

Падение Луисбурга имело стратегические последствия:

• Британцы получили контроль над устьем реки Святого Лаврентия, что открыло путь к завоеванию Квебека в 1759 году.
• Французская корсарская деятельность в Атлантике была прекращена, что улучшило безопасность британского судоходства.
• Крепость была разрушена британцами в 1760 году, чтобы предотвратить её повторное использование французами. В 1763 году по Парижскому миру Франция уступила все свои владения в Канаде Великобритании.

Критика и оценка

Осада Луисбурга считается образцом британской военной стратегии середины XVIII века, сочетавшей морскую блокаду, массированную артиллерийскую подготовку и инженерные работы. Однако некоторые историки отмечают, что затяжной характер осады (более двух месяцев) был вызван не столько силой укреплений, сколько ошибками в разведке и медлительностью Амхерста. В частности, британцы не смогли перехватить французские подкрепления, которые могли бы изменить ход кампании.

С другой стороны, действия Джеймса Вулфа, проявившего инициативу при высадке и штурме, получили высокую оценку. После осады Вулф был произведён в генерал-майоры и назначен командующим экспедицией на Квебек.

Интересные факты

• Крепость Луисбург была частично восстановлена в 1960-х годах как национальный исторический парк Канады. Сегодня это популярный туристический объект.
• Осада 1758 года стала первой крупной операцией, в которой британцы использовали лёгкую пехоту (стрелков) для ведения рассыпного строя, что предвосхитило тактику Войны за независимость США.
• Французский губернатор Дрюкур после капитуляции был обвинён в трусости и провёл несколько лет в тюрьме, однако позже был оправдан.

Источники

• Frégault, Guy. La Guerre de la Conquête, 1754—1760. Montréal: Fides, 1955.
• Parkman, Francis. Montcalm and Wolfe. Boston: Little, Brown, 1884.
• McLennan, J. S. Louisbourg from Its Foundation to Its Fall, 1713—1758. London: Macmillan, 1918.
• Chartrand, René. Louisbourg 1758: Wolfe’s First Siege. Oxford: Osprey Publishing, 2000.