Осада Йорктауна

Осада Йорктауна (28 сентября — 19 октября 1781 года) — решающее сражение Войны за независимость США, в ходе которого объединённые американо-французские силы под командованием генерала Джорджа Вашингтона и генерала графа де Рошамбо осадили и принудили к капитуляции британскую армию под командованием генерала Чарльза Корнуоллиса. Осада завершилась пленением более 8 000 британских солдат и фактически положила конец крупномасштабным боевым действиям на североамериканском театре войны, что привело к началу переговоров о признании независимости США.

Предыстория

Стратегическая ситуация к 1781 году

К началу 1781 года Война за независимость США длилась уже шестой год. Британские войска, несмотря на ряд тактических успехов, не смогли подавить восстание в колониях. Основные силы британцев были сосредоточены в Нью-Йорке под командованием генерала Генри Клинтона, а также в южных колониях, где действовала армия генерала Корнуоллиса.

После неудачной кампании в Северной Каролине Корнуоллис решил переместить свою армию в Виргинию, где, по его замыслу, можно было закрепиться на побережье и получить поддержку с моря. В мае 1781 года он достиг Йорктауна — небольшого портового городка на полуострове между реками Йорк и Джеймс. Здесь Корнуоллис приказал возвести укрепления, рассчитывая, что Королевский флот обеспечит его снабжение и, при необходимости, эвакуацию.

Решение Вашингтона и Рошамбо

Летом 1781 года американский главнокомандующий Джордж Вашингтон и командующий французским экспедиционным корпусом граф де Рошамбо согласовали план совместных действий. Первоначально Вашингтон настаивал на атаке Нью-Йорка, однако Рошамбо убедил его, что более перспективной целью является армия Корнуоллиса в Виргинии. Ключевым фактором стало известие о том, что французский флот адмирала де Грасса направляется в Чесапикский залив, что могло обеспечить союзникам господство на море и блокировать британскую эвакуацию.

В августе 1781 года объединённая американо-французская армия численностью около 17 000 человек (9 000 американцев и 8 000 французов) скрытно покинула Нью-Йорк и двинулась на юг, в Виргинию. Марш был проведён в условиях строжайшей секретности, чтобы ввести в заблуждение британского командующего Клинтона.

Ход осады

Прибытие союзников и начало осадных работ

28 сентября 1781 года союзные войска подошли к Йорктауну. Британский гарнизон насчитывал около 9 000 человек, включая гессенских наёмников. Корнуоллис, оценив численность противника, принял решение не покидать укрепления, а обороняться в ожидании помощи от британского флота.

Союзники немедленно приступили к осадным работам. 6 октября была заложена первая параллель — траншея, проходившая параллельно британским укреплениям. В ночь на 9 октября артиллерия союзников, насчитывавшая более 100 орудий, открыла интенсивный огонь по позициям британцев. Бомбардировка была настолько мощной, что, по свидетельствам очевидцев, в городе не осталось ни одного целого здания.

Штурм редутов

Для прорыва британской обороны необходимо было захватить два ключевых редута — № 9 и № 10, которые прикрывали левый фланг британской линии. В ночь на 14 октября американские и французские войска пошли на штурм. Американский отряд под командованием полковника Александра Гамильтона атаковал редут № 10, используя штыки без выстрелов, чтобы сохранить внезапность. Атака была стремительной и успешной — редут был взят за считанные минуты. Французский отряд под командованием виконта де Ноайля одновременно штурмовал редут № 9, который обороняли гессенцы, и также захватил его.

Падение редутов сделало британскую оборону несостоятельной. Артиллерия союзников была выдвинута на захваченные позиции, и теперь могла простреливать всю территорию лагеря Корнуоллиса.

Попытка прорыва и капитуляция

16 октября Корнуоллис предпринял отчаянную попытку прорвать блокаду. Он приказал переправить часть войск через реку Йорк на северный берег, чтобы затем атаковать французские позиции с тыла. Однако штормовая погода и умелые действия французских патрулей сорвали эту операцию — часть лодок была рассеяна, а высадившиеся солдаты не смогли развить успех.

Осознав безвыходность положения, 17 октября Корнуоллис отправил парламентёров к Вашингтону с предложением о перемирии. 19 октября 1781 года состоялась официальная церемония капитуляции. Британские и гессенские войска вышли из Йорктауна с развёрнутыми знамёнами, но без оружия. По легенде, британский оркестр играл мелодию «The World Turned Upside Down» («Мир перевернулся»). Корнуоллис, сославшись на болезнь, не присутствовал на церемонии, направив вместо себя бригадного генерала Чарльза О’Хару, который вручил свою шпагу французскому и американскому командованию.

Итоги и последствия

Потери сторон

Потери союзников за время осады составили около 400 человек убитыми и ранеными. Британские потери были значительно выше — около 300 убитых и 8 000 пленных, а также захвачено огромное количество вооружения, боеприпасов и снаряжения.

Политические последствия

Осада Йорктауна стала поворотным моментом войны. Известие о капитуляции Корнуоллиса вызвало шок в британском парламенте. Премьер-министр Великобритании лорд Норт, узнав новость, воскликнул: «О Боже! Всё кончено!». В марте 1782 года британское правительство ушло в отставку, и новое правительство лорда Рокингема начало переговоры о мире.

Переговоры завершились подписанием Парижского мирного договора 3 сентября 1783 года, по которому Великобритания признала независимость Соединённых Штатов Америки. Осада Йорктауна считается последним крупным сражением Войны за независимость, хотя отдельные стычки продолжались до официального заключения мира.

Военное значение

Осада Йорктауна продемонстрировала эффективность совместных действий сухопутных и морских сил. Решающую роль сыграло господство французского флота в Чесапикском заливе, которое предотвратило эвакуацию или снабжение британской армии. Сражение также показало возросший уровень организации и дисциплины американской армии, которая смогла успешно провести сложную осадную операцию в тесном взаимодействии с французскими союзниками.

Память

Национальный исторический парк

В 1930 году на месте сражения был создан Национальный исторический парк «Колониальный национальный исторический парк» (Colonial National Historical Park), который включает в себя Йорктаунский исторический комплекс. На территории парка сохранились земляные укрепления, редуты и артиллерийские позиции. Ежегодно здесь проводятся реконструкции сражения, собирающие тысячи участников и зрителей.

В культуре

Осада Йорктауна неоднократно изображалась в живописи, литературе и кинематографе. Наиболее известное художественное полотно — «Капитуляция лорда Корнуоллиса» кисти Джона Трамбулла, которое украшает ротонду Капитолия США. В 2000 году вышел фильм «Патриот» с Мелом Гибсоном, в котором кульминационной сценой является осада Йорктауна, хотя историческая точность картины подвергалась критике со стороны историков.

Источники

• Davis, Burke. The Campaign That Won America: The Story of Yorktown. New York: Dial Press, 1970.
• Ferling, John. The Ascent of George Washington: The Hidden Political Genius of an American Icon. New York: Bloomsbury Press, 2009.
• Greene, Jack P., and J. R. Pole, eds. A Companion to the American Revolution. Malden, MA: Blackwell Publishers, 2000.
• Middlekauff, Robert. The Glorious Cause: The American Revolution, 1763–1789. New York: Oxford University Press, 2005.
• Ward, Christopher. The War of the Revolution. New York: Macmillan, 1952.