Джордж Вашингтон

Джордж Вашингтон (22 февраля 1732 — 14 декабря 1799) — американский государственный и военный деятель, первый президент Соединённых Штатов Америки (1789–1797), главнокомандующий Континентальной армией в ходе Войны за независимость США (1775–1783). Один из отцов-основателей США, председатель Конституционного конвента 1787 года. Сыграл ключевую роль в становлении американской государственности и заложил основы института президентской власти.

Ранние годы и происхождение

Джордж Вашингтон родился 22 февраля 1732 года в семье плантатора в округе Уэстморленд, колония Виргиния (Британская империя). Его отец, Огастин Вашингтон, был землевладельцем и рабовладельцем, мать — Мэри Болл Вашингтон. Семья принадлежала к виргинской плантаторской элите, однако не входила в число богатейших родов колонии.

После смерти отца в 1743 году Джордж воспитывался старшим единокровным братом Лоуренсом, который оказал значительное влияние на его становление. Систематического образования Вашингтон не получил: он обучался дома, изучая математику, географию, основы землемерного дела и практическую этику. С юности проявлял интерес к военному делу и геодезии.

В 1748–1752 годах Вашингтон работал землемером в западных землях Виргинии, что позволило ему приобрести опыт выживания в условиях фронтира и получить первые навыки управления людьми и ресурсами. В 1752 году после смерти брата Лоуренса унаследовал плантацию Маунт-Вернон, став одним из крупнейших землевладельцев колонии.

Военная карьера

Война с французами и индейцами (1754–1763)

В 1753 году Вашингтон был назначен майором ополчения Виргинии и направлен с дипломатической миссией к французским войскам в долине Огайо, требуя их ухода с британских территорий. Миссия провалилась, но Вашингтон получил известность.

В 1754 году, уже в звании подполковника, он возглавил отряд, который вступил в стычку с французами у форта Несессити (современный штат Пенсильвания). Это столкновение считается началом Семилетней войны в Северной Америке. После поражения при форте Несессити Вашингтон был вынужден капитулировать, но получил почётные условия.

В 1755 году он участвовал в неудачной экспедиции генерала Эдварда Брэддока, в ходе которой британские войска понесли тяжёлые потери. Вашингтон проявил личную храбрость и организаторские способности, после чего был назначен командующим виргинским ополчением с задачей защиты западной границы колонии от набегов французов и индейцев. К 1758 году он оставил военную службу, разочаровавшись в отношении британского командования к колониальным офицерам.

Война за независимость США (1775–1783)

С началом Американской революции и ростом напряжённости между колониями и метрополией, Вашингтон был избран делегатом Первого Континентального конгресса (1774). После сражений при Лексингтоне и Конкорде Второй Континентальный конгресс 15 июня 1775 года единогласно назначил его главнокомандующим Континентальной армии.

Вашингтон принял командование армией, осаждавшей Бостон. В марте 1776 года ему удалось принудить британские войска к эвакуации города после установки артиллерии на Дорчестерских высотах. Однако последующие кампании — поражение в битве за Нью-Йорк (август–сентябрь 1776) и отступление через Нью-Джерси — поставили армию на грань уничтожения.

Ключевым моментом войны стала переправа через реку Делавэр в ночь на 26 декабря 1776 года, после которой Вашингтон одержал победу в битве при Трентоне. Эта тактическая операция подняла боевой дух армии и позволила перехватить инициативу. В 1777 году после поражения при Брендивайне и потери Филадельфии Вашингтон организовал зимовку армии в Вэлли-Фордж. Несмотря на голод, болезни и дезертирство, он сумел сохранить армию и провести её реорганизацию при помощи барона фон Штойбена.

В 1781 году Вашингтон совместно с французским флотом и армией графа де Рошамбо провёл осаду Йорктауна, завершившуюся капитуляцией британского генерала Корнуоллиса 19 октября 1781 года. Это сражение фактически решило исход войны. В 1783 году был подписан Парижский мирный договор, признавший независимость США.

23 декабря 1783 года Вашингтон добровольно сложил с себя полномочия главнокомандующего и вернулся в Маунт-Вернон, что укрепило его репутацию как лидера, не стремящегося к личной власти.

Президентство (1789–1797)

Первый президентский срок (1789–1793)

После принятия Конституции США в 1787 году Вашингтон был единогласно избран первым президентом страны. Выборы состоялись в начале 1789 года, инаугурация прошла 30 апреля 1789 года в Нью-Йорке. Вашингтон сознательно формировал прецеденты, которые определили функционирование исполнительной власти: создал кабинет министров (госсекретарь Томас Джефферсон, министр финансов Александр Гамильтон, военный министр Генри Нокс, генеральный прокурор Эдмунд Рэндольф), установил протокол общения с Конгрессом и судами.

В экономической сфере поддержал программу Гамильтона, включавшую создание национального банка, принятие государственного долга и введение протекционистских тарифов. В 1791 году был основан Первый банк Соединённых Штатов. Во внешней политике стремился сохранять нейтралитет в конфликтах между Великобританией и революционной Францией.

Второй президентский срок (1793–1797)

Переизбран единогласно в 1792 году. Второй срок был отмечен обострением внутренних и внешних противоречий. В 1794 году подавлено Восстание из-за виски — вооружённый протест фермеров против акцизного налога на виски, что продемонстрировало способность федерального правительства применять силу для поддержания порядка.

В 1795 году был подписан Договор Джея с Великобританией, урегулировавший послевоенные споры, но вызвавший резкую критику со стороны республиканцев (демократов-республиканцев) за уступки британцам. В 1796 году Вашингтон опубликовал «Прощальное обращение», в котором предостерегал от создания постоянных союзов с иностранными государствами и от партийной борьбы. Отказался баллотироваться на третий срок, установив неформальный прецедент, соблюдавшийся до 1940 года.

После президентства и смерть

В марте 1797 года Вашингтон вернулся в Маунт-Вернон, где занимался сельским хозяйством и управлением плантацией. В 1798 году, в период необъявленной морской войны с Францией, был назначен главнокомандующим армией США, но активных боевых действий не велось.

Джордж Вашингтон скончался 14 декабря 1799 года в Маунт-Верноне от острой инфекции горла (предположительно эпиглоттита). Похоронен в семейном склепе.

Личная жизнь и взгляды

В 1759 году Вашингтон женился на Марте Дандридж Кастис, богатой вдове. Собственных детей у него не было, он воспитывал двух пасынков от первого брака жены.

Вашингтон был рабовладельцем. На момент смерти в его владении находилось 317 рабов. В завещании он предусмотрел освобождение всех своих рабов после смерти жены, что и было выполнено. При жизни он высказывался против рабства как института, но не предпринимал решительных действий для его отмены, опасаясь раскола молодого государства.

Религиозные взгляды Вашингтона остаются предметом дискуссий. Он был членом Англиканской церкви, но в письмах и речах избегал конкретных вероисповедных формулировок, предпочитая общие ссылки на «Провидение». Историки склоняются к тому, что он придерживался деизма.

Память и наследие

Джордж Вашингтон почитается в США как «отец нации». Его изображение помещено на однодолларовую купюру и монету в 25 центов (квотер). В честь него названы столица страны (город Вашингтон, округ Колумбия), один из штатов (Вашингтон), множество городов, округов, школ и университетов. Монумент Вашингтону в Вашингтоне (обелиск высотой 169 метров) является одним из символов США.

В историографии Вашингтон оценивается как выдающийся военачальник и политик, сумевший объединить разрозненные колонии и создать устойчивую систему государственной власти. Критики указывают на его роль в сохранении рабства и жестокое подавление восстаний коренных американцев. Тем не менее, его вклад в основание Соединённых Штатов признаётся всеми основными историческими школами.

Источники

• Flexner, J. T. (1974). Washington: The Indispensable Man. Little, Brown and Company.
• Ellis, J. J. (2004). His Excellency: George Washington. Alfred A. Knopf.
• Chernow, R. (2010). Washington: A Life. Penguin Press.
• Freeman, D. S. (1948–1957). George Washington: A Biography (7 vols.). Charles Scribner's Sons.
• Конституция США (1787).
• Прощальное обращение Джорджа Вашингтона (1796).