Пангея — суперконтинент Земли¶
Пангея (от др.-греч. Πανγαῖα — «вся земля») — гипотетический суперконтинент, существовавший в позднем палеозое и раннем мезозое, примерно 335–175 млн лет назад. Пангея объединяла почти всю сушу планеты в единый массив, окружённый океаном Панталасса. Распад Пангеи привёл к образованию современных материков и океанов.
¶Этимология
Термин «Пангея» ввёл немецкий геолог Альфред Вегенер в 1912 году, хотя идея единого древнего суперконтинента обсуждалась и раньше. Слово образовано от др.-греч. πᾶν — «весь» и γαῖα — «земля». В русской литературе также встречаются написания «Пангея» и «Пангея».
¶История идеи
¶Предпосылы
Первые наблюдения о схожести береговых линий Африки и Южной Америки высказывал ещё в 1596 году голландский картограф Абрахам Ортелий. В 1858 году немецкий геолог Антонио Снайдер-Пеллегрини опубликовал карту, показывающую возможное соединение континентов. В 1885 году австрийский геолог Эдуард Зюсс предложил термин «Гондвана» для южного массива древних пород.
¶Теория дрейфа материков
В 1912 году Альфред Вегенер опубликовал гипотезу о дрейфе материков, согласно которой континенты когда-то были единым суперконтинентом Пангеей и затем разошлись. Вегенер приводил доказательства: сходство береговых линий, ископаемых остатков (например, мезозавра и глоссоптериса), геологических структур и палеоклиматических признаков (ледниковые отложения в тропических широтах).
Теория Вегенера была отвергнута научным сообществом, поскольку он не смог предложить убедительный механизм дрейфа. Лишь в 1960-х годах, с открытием спрединга океанической коры и палеомагнитных данных, гипотеза получила новое подтверждение и была переосмыслена в рамках теории тектоники плит.
¶Строение и положение
Пангея представляла собой массив суши в форме буквы «С», вытянутый с севера на юг. Северная часть — Лавразия — включала Северную Америку, Евразию и Гренландию. Южная — Гондвана — объединяла Южную Америку, Африку, Индию, Антарктиду и Австралию. Пангея была окружена гигантским океаном Панталасса; на западе существовало внутреннее море Тетис.
¶Распад Пангеи
Распад начался в триасе (около 230 млн лет назад) с образованием рифтов вдоль экватора. Около 200 млн лет назад Пангея раскололась на северный суперконтинент Лавразию и южный Гондвану. В меловом периоде (130–65 млн лет назад) Гондвана распалась на отдельные материки, а Атлантический океан расширялся по мере удаления Америки от Африки.
¶Климат и жизнь
Внутренние области Пангеи были засушливыми, так как влажные океанические массы не могли проникать вглубь континента. Вдоль побережий располагались муссонные леса. В позднем триасе и раннем юре на Пангее обитали динозавры, первые млекопитающие и разнообразные рептилии. Единство суши позволяло организмам свободно мигрировать между регионами, что отражено в сходстве ископаемых фаун разных частей света.
¶Суперконтинентный цикл
Пангея — не единственный суперконтинент в истории Земли. Геологи выделяют цикл суперконтинентов, включающий: Ваальбару (3,6 млрд лет назад), Кенорленд (2,7 млрд), Нуну (1,8 млрд), Родинию (1,1 млрд), Паннотию (600 млн), Пангею (335 млн). Следующий суперконтинент, по прогнозам, сформируется примерно через 200–250 млн лет.
¶Источники
- Вегенер А. Происхождение континентов и океанов (1915)
- Структура литосферы и глобальная тектоника. М.: Наука
- Статья «Пангея» в энциклопедии Britannica
- Палеогеографические атласы мезозоя