Пантера: внешний вид и разновидности¶
Пантера — обобщённое название ряда крупных кошачьих, окрашенных в тёмный (чёрный или тёмно-бурый) цвет, а также распространённое обиходное имя леопарда и ягуара. Внешний вид пантеры определяется прежде всего тем, к какому виду относится конкретное животное: чёрная пантера — это не отдельный вид, а меланистическая форма леопарда (Panthera pardus) или, реже, ягуара (Panthera onca).
¶Общие черты внешнего вида
Пантеры принадлежат к роду Panthera семейства кошачьих и сохраняют типичную для крупных диких кошек морфологию: мощное мускулистое тело, короткая шея, широкая голова с округлыми ушами, сильные лапы с втяжными когтями и длинный хвост, служащий балансиром при беге и прыжках. Длина тела леопарда-пантеры составляет 100—180 см, масса самцов — 30—90 кг в зависимости от подвида и ареала; самки заметно мельче.
Главное отличие чёрной пантеры от обычного леопарда — окрас. Меланизм, или избыточная выработка меланина, придаёт шерсти глубокий чёрный или тёмно-бурый цвет. При боковом освещении на тёмной шерсти отчётливо проступает «призрачный» рисунок — тёмные пятна и розетки, характерные для леопарда. Именно поэтому фотографии чёрных пантер при ярком свете нередко выявляют пятнистость, скрытую в обычных условиях.
¶Леопард как основной «прототип» пантеры
Леопард — самый распространённый вид, которого называют пантерой. Внешне это стройное, сильное животное с относительно длинным хвостом и короткой мордой. Окраска типичного леопарда — золотисто-жёлтая или рыжеватая с чёрными пятнами-розетками, расположенными по всему телу, включая голову, лапы и хвост. Пятна на голове мельче, на боках крупнее и часто сливаются в кольца. Брюхо светлое, почти белое.
Чёрная морфа леопарда распространена прежде всего в тропических лесах Юго-Восточной Азии и Индии, где тёмная окраска обеспечивает маскировку в густой тени подлеска. В Африке чёрные пантеры встречаются значительно реже. В неволе меланистические леопарды разводятся в зоопарках и используются в кинопроизводстве.
¶Ягуар и другие виды
Ягуар, обитающий в Центральной и Южной Америке, крупнее леопарда: длина тела до 180 см, масса до 90—120 кг. Типичная окраска — жёлто-рыжая с чёрными розетками, внутри которых часто расположено одно или несколько пятнышек. Чёрные (меланистические) ягуары встречаются в тропических лесах Амазонии и составляют заметную долю популяции. От леопарда ягуар отличается более массивной головой, широкой мордой и коротким хвостом.
Термин «пантера» исторически применялся также к тиграм и даже к львам, но в современной зоологии так называют преимущественно леопардов и ягуаров.
¶Меланизм и его проявление
Меланизм у кошачьих контролируется геном Agouti: мутации в этом гене подавляют светлую окраску и усиливают выработку тёмного пигмента. У чёрных пантер сохраняются все анатомические признаки вида — размеры, пропорции тела, строение черепа и зубов. Отличие заключается исключительно в пигментации шерсти. При ультрафиолетовом освещении тёмная шерсть пантеры может давать слабое свечение, связанное с особенностями структуры волоса.
¶Поведение и среда обитания
Пантеры — одиночные животные, ведущие преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Они обладают развитым зрением, слухом и обонянием, хорошо лазают по деревьям и плавают. Питание составляют копытные, обезьяны, птицы, рептилии и мелкие млекопитающие. Ареал леопарда охватывает Африку, Южную и Юго-Восточную Азию; ягуар обитает от Мексики до северной Аргентины.
¶Пантера в культуре
Образ чёрной пантеры широко представлен в мировой культуре: от древнеегипетских изображений до современного кинематографа и комиксов. В России пантеры содержатся в крупных зоопарках — Московском, Санкт-Петербургском, Новосибирском и других. Разведение меланистических леопардов в неволе позволяет изучать генетику окраски и сохранять редкие морфы.
Источники:
- «Млекопитающие России» (под ред. И. А. Шилова)
- Гептнер В. Г., Слудский А. А. «Млекопитающие Советского Союза», т. 2, ч. 2
- Sunquist M., Sunquist F. «Wild Cats of the World»
- Красная книга МСОП (Panthera pardus, Panthera onca)