Питание ежей в природе¶

Питание ежей — совокупность пищевых привычек и рациона, характерных для представителей семейства Erinaceidae. Ежи — насекомоядные и всеядные животные, основу их рациона составляют беспозвоночные, однако при определённых условиях они могут поедать и мелких позвоночных, включая грызунов.

¶Рацион европейского ёжика

Наиболее изученный вид — обыкновенный ёжик (Erinaceus europaeus), обитающий в Европе, включая европейскую часть России. Исследования кишечного содержимого и экскрементов показывают, что основу рациона составляют дождевые черви, жуки, гусеницы, слизни, улитки, личинки мух и перепончатокрылых. Растительная пища — ягоды, фрукты, грибы, семена — занимает заметную долю, особенно в конце лета и осенью.

¶Едят ли ежи мышей

Ответ на этот вопрос — да, но с оговорками. Мелкие грызуны (полёвки, мыши-малютки, домовые мыши) составляют небольшую, но реальную долю рациона. В исследованиях кишечного содержимого ежей находили остатки костей и шерсти грызунов, что подтверждает поедание позвоночных. Однако мыши не являются основной пищей: ежи — относительно медлительные животные, не приспособленные к активной погоне за подвижной добычей. Чаще они поедают ослабленных, больных или уже погибших грызунов, а также натыкаются на них случайно.

Поедание позвоночных более характерно для ушастого ежа (Hemiechinus auritus), обитающего в засушливых районах Центральной Азии и на Кавказе, где беспозвоночные доступны сезонно. В его рационе доля мышеобразных выше, чем у европейского ёжика.

¶Хищничество и падаль

Ежи активно поедают падаль — погибших птиц, грызунов, выброшенную рыбу. Этот источник пищи особенно важен в засушливые периоды. Некоторые владельцы ежей отмечают, что домашние особи охотно поедают мышей, если те оказываются в клетке, однако систематических наблюдений по этому поводу мало.

¶Пищевое поведение

Ёжик находит добычу в основном по обонянию, роясь в подстилке и почве. Охота на грызунов требует быстрых бросков, что ежам даётся трудно; тем не менее зафиксированы случаи, когда ежи ловили мышей в норах и на поверхности. В неволе при обильном кормлении доля позвоночных в рационе снижается.

¶Роль в экосистеме

Ёжики участвуют в регуляции численности беспозвоночных и косвенно — грызунов, поедая их больных и ослабленных особей. В садах и парках они считаются полезными животными, так как уничтожают вредных насекомых и слизней.

¶Интересные факты

• Взрослый ёжик съедает за ночь около 70 г корма, что составляет примерно 10% массы тела.
• Ежи способны есть ядовитых змей и жуков-нарывников, устойчивы к некоторым ядам.
• Перед спячкой ежи активно откармливаются, включая в рацион более калорийную животную пищу.

¶Источники

• Громов И. М., Полонский В. С. Ежи. — М.: Наука, 1977.
• Hofman M. A., Ruiter A. F. Nutrition of the European hedgehog. — Journal of Zoology, 1984.
• Reeve N. Hedgehogs. — T & AD Poyser, 1994.