Питание шмелей¶

Питание шмелей — совокупность пищевых ресурсов, используемых шмелями (род Bombus) на разных стадиях жизненного цикла. Основу рациона взрослых особей составляют нектар и пыльца цветковых растений; личинки получают корм, заготавливаемый рабочими особями. Шмели — одни из наиболее эффективных опылителей, а их пищевое поведение тесно связано с морфологией цветка и сезонной динамикой растительности.

¶Нектар

Нектар — основной источник углеводов для взрослых шмелей. Сладкая жидкость выделяется нектарниками цветков и содержит преимущественно сахарозу, глюкозу и фруктозу. Шмели потребляют нектар для покрытия энергетических затрат на полёт: температура их тела поддерживается на уровне 30–40 °C, что требует значительных энергозатрат, особенно в прохладную погоду.

Для сбора нектара шмели используют длинный хоботок (хоботок у разных видов варьирует по длине от 5 до 15 мм), что позволяет им работать с глубокими венчиками. В отличие от медоносной пчелы, шмели не откладывают нектар в зобик в больших количествах, а переносят его в небольшом медовом зобике, заполняя его лишь частично.

¶Пыльца

Пыльца служит основным источником белка и липидов, необходимых для развития личинок и поддержания функций рабочих особей. Шмели собирают пыльцу с помощью специальных корзиночек (корbiculae) на задних ножках, а также пыльцевыми щётками на передних и средних ножках. Собранная пыльца смешивается с нектаром и доставляется в гнездо.

Рабочие шмели складывают пыльцу в специальные «пыльцевые комочки» в гнезде, из которых позже формируются кормовые шарики для личинок. Состав пыльцевого рациона существенно влияет на выживаемость колонии: при дефиците белка наблюдается замедление роста личинок и снижение плодовитости матки.

¶Кормление личинок

Личинки шмелей — слепые, безногие, лишены способности самостоятельно добывать пищу. Их кормят рабочие особи, отрыгивая смесь нектара и пережёванной пыльцы. В отличие от медоносной пчелы, у шмелей отсутствует система трофаллакса (обмена пищей через ротовой аппарат), поэтому кормление личинок происходит более прямым способом.

Матка в начале сезона самостоятельно выкармливает первое поколение личинок, используя запасы жировой ткани и собранный нектар. С появлением рабочих особей забота о личинках переходит к ним.

¶Растения-источники корма

Шмели — полифаги, потребляющие нектар и пыльцу широкого спектра растений. Однако некоторые виды демонстрируют предпочтения, связанные с длиной хоботка и сезонной доступностью ресурсов.

Шмели с коротким хоботком (например, Bombus terrestris) предпочитают открытые цветки с доступным нектаром, тогда как виды с длинным хоботком (например, Bombus hortorum) специализируются на глубоких венчиках бобовых и норичниковых.

¶Роль в опылении

Пищевое поведение шмелей определяет их значение как опылителей. Шмели способны к «buzz-опылению» (вибрационному): прикрепившись к цветку, они сокращают летательные мышцы, создавая вибрации, которые вытряхивают пыльцу из особых тычинок (например, у томата, баклажана, черники). Этот механизм делает шмелей незаменимыми для ряда культур в защищённом грунте.

¶Особенности поведения

Шмели способны к обучению: в лабораторных опытах показано, что особи запоминают расположение и цвет цветков с наибольшим содержанием нектара и предпочитают их при последующих вылетах. Это снижает энергозатраты на поиск корма и повышает эффективность сбора.

При недостатке корма колония может сокращать количество выращиваемых личинок или прекращать выведение новых особей, сохраняя ресурсы для матки.

¶См. также

• Медоносная пчела
• Опыление
• Buzz-опыление

¶Источники

• Гуменюк С. В. «Шмели рода Bombus (Hymenoptera, Apidae) фауны России и сопредельных стран: актуальная классификация, ключи определения, распространение»
• Heinrich B. «Bumblebee Economics»
• Schmid-Hempel P. «Parasites in Social Insects»
• Определитель насекомых европейской части России