Планеты Солнечной системы¶

Планета — это небесное тело, которое обращается вокруг звезды, имеет достаточную массу для того, чтобы под действием собственной гравитации принять близкую к шарообразной форму, и расчистило окрестности своей орбиты от других объектов. В Солнечной системе насчитывается восемь планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. До 2006 года к их числу относили и Плутон, который затем был переведён в категорию карликовых планет.

¶Определение и история

Само слово «планета» происходит от греческого πλανήτης — «блуждающий». В древности так называли светила, которые, в отличие от «неподвижных» звёзд, перемещались по ночному небу. Наблюдения за этими перемещениями позволили Клавдию Птолемею построить геоцентрическую систему, господствовавшую в науке почти полтора тысячелетия.

Николай Коперник в XVI веке предложил гелиоцентрическую модель, поместив в центр мира Солнце. Галилео Галилей с помощью телескопа обнаружил спутники Юпитера и фазы Венеры, что подтвердило новую картину. Иоганн Кеплер сформулировал три закона движения планет, а Исаак Ньютон объяснил их через закон всемирного тяготения. В 1781 году Уильям Гершель открыл Уран, в 1846 году был найден Нептун, а в 1930 году — Плутон.

В 2006 году Международный астрономический союз принял формальное определение планеты. Плутон ему не удовлетворил, поскольку не расчистил окрестности орбиты, и был отнесён к карликовым планетам.

¶Классификация

Планеты Солнечной системы делят на две большие группы.

Иногда газовые и ледяные гиганты объединяют в одну группу — планеты-гиганты.

¶Планеты земной группы

Меркурий — ближайшая к Солнцу и наименьшая планета системы. Атмосфера практически отсутствует, перепады температур на поверхности достигают сотен градусов. Спутников нет.

Венера — вторая планета, схожая с Землёй по размеру. Плотная углекислотная атмосфера создаёт сильный парниковый эффект, из-за чего поверхность разогрета сильнее, чем у Меркурия. Вращается в обратную сторону по сравнению с большинством планет.

Земля — третья планета и единственная известная, на которой существует жизнь. Обладает гидросферой, азотно-кислородной атмосферой и магнитным полем, защищающим от солнечного ветра. Имеет один крупный спутник — Луну.

Марс — четвёртая планета, называемая «красной» из-за оксидов железа в грунте. Имеет разреженную атмосферу, полярные шапки и два небольших спутника — Фобос и Деймос.

¶Планеты-гиганты

Юпитер — крупнейшая планета системы, превосходящая Землю по массе более чем в 300 раз. Состоит преимущественно из водорода и гелия, обладает мощной атмосферой с устойчивыми вихрями, крупнейший из которых — Большое красное пятно. Известны десятки спутников, в том числе Ганимед, Европа, Ио и Каллисто.

Сатурн — вторая по величине планета, знаменитая системой колец из льда и пыли. Плотность ниже плотности воды. Среди спутников выделяется Титан с плотной атмосферой.

Уран — ледяной гигант, ось вращения которого сильно наклонена, из-за чего планета «лежит на боку». Открыт в 1781 году.

Нептун — самая удалённая планета системы, открытая расчётным путём. Обладает сильными ветрами в атмосфере.

¶Общие характеристики

Планеты обращаются вокруг Солнца по эллиптическим орбитам, лежащим примерно в одной плоскости. Ближе к Солнцу расположены небольшие каменистые тела, дальше — гиганты. Между Марсом и Юпитером находится главный пояс астероидов, а за Нептуном — пояс Койпера.

Большинство планет вращается вокруг своей оси в том же направлении, что и вокруг Солнца; исключения — Венера и Уран. У планет земной группы мало спутников, у гигантов их множество. У всех гигантов есть кольца, наиболее заметные у Сатурна.

¶Изучение

Планеты исследуют наземными и космическими телескопами, а также автоматическими станциями. Первые аппараты были запущены в 1960-х годах. Советские и американские миссии изучали Венеру и Марс, аппараты «Пионер» и «Вояджер» исследовали внешние планеты, станция «Кассини» работала в системе Сатурна. Современные программы включают марсоходы, орбитальные аппараты и миссии к Юпитеру.

¶Экзопланеты

С 1990-х годов известно о существовании планет у других звёзд. Такие тела называют экзопланетами; к настоящему времени их подтверждено несколько тысяч. Они различаются по массе, размеру и орбитам, включая горячие юпитеры и планеты в зоне обитаемости. Поиск экзопланет — одно из ключевых направлений современной астрономии.

¶Значение

Изучение планет позволяет понять формирование и эволюцию Солнечной системы, а также условия возникновения жизни. Данные о климате Венеры и Марса важны для понимания земных процессов.

Источники: Международный астрономический союз; NASA Planetary Science; Большая российская энциклопедия; учебные курсы по астрономии.