Поташ — химическое вещество¶
Поташ — название калия углекислого (карбоната калия, K₂CO₃), калийного удобрения и сырья для производства калийных солей. Термин происходит от нидерландского potasch («пот-аш», «зола из горшка») — так в XVI–XVII веках называли продукт выщелачивания древесной золы, получавшийся в котлах. В современной химической промышленности «поташом» часто называют калийные удобрения в целом, прежде всего хлорид калия, а также сырьё для их производства — сильвинит и каинит.
¶История
Древнейшим способом получения поташа было выщелачивание золы лиственных пород. Золу заливали водой, раствор процеживали, выпаривали и обжигали — так получали «пережжённую золу», почти чистый карбонат калия. В XVI веке технология была перенесена в Россию из Западной Европы; в XVII–XVIII веках производство поташа стало одной из важнейших статей российского экспорта, особенно в Англию и Голландию, где калий использовали для производства стекла, мыла и пороха.
В России поташные заводы концентрировались в северных и центральных губерниях — Новгородской, Олонецкой, Архангельской, Вятской. Крупнейшим производителем был Поташный завод в селе Пудож (Олонецкая губерния). В XVIII веке на поташных заводах работали преимущественно крепостные крестьяне; производство было тяжёлым и экологически вредным — обжиг золы сопровождался выбросами едкого дыма.
В XIX веке с открытием калийных месторождений в Германии (Штассфурт, 1856) и развитием синтетического производства соды значение поташа как источника калия постепенно снизилось. В России крупнейшие калийные месторождения были открыты в XX веке — Верхнекамское (Пермский край, 1925) и Соликамское (1932), где калий добывают и сегодня.
¶Химические свойства
Карбонат калия — белое кристаллическое вещество, легко растворимое в воде, образующее щелочной раствор (pH ≈ 11). Основные свойства:
- Гигроскопичность — поглощает влагу из воздуха;
- Щелочность — применяется для нейтрализации кислот;
- Растворимость — 112 г/100 мл воды при 20 °C;
- Термическая устойчивость — разлагается при температуре выше 890 °C.
В отличие от соды (Na₂CO₃), поташ не содержит натрия, что делает его предпочтительным в производстве стекла, керамики и моющих средств.
¶Производство
Современное производство поташа основано на переработке калийных руд. Основные российские предприятия:
| Предприятие | Месторождение | Продукция |
|---|---|---|
| «Уралкалий» | Верхнекамское | Хлорид калия, калийные удобрения |
| «Сильвинит» | Соликамское | Хлорид калия, сильвинит |
| «Башкирская содовая компания» | — | Сода, поташ |
В России ежегодно добывается более 10 млн тонн калийных удобрений; страна входит в тройку мировых лидеров по производству калия (наряду с Канадой и Белоруссией).
¶Применение
¶Сельское хозяйство
Основной потребитель поташа — агропромышленный комплекс. Калийные удобрения повышают урожайность, улучшают качество плодов и устойчивость растений к засухе и морозам. Калий особенно важен для картофеля, сахарной свёклы, плодовых культур и зерновых.
¶Промышленность
- Стекольная промышленность — поташ используется как сырьё для производства хрусталя и специальных стёкол;
- Производство моющих средств — как замена фосфатам;
- Керамика и эмали — как флюс;
- Производство мыла — поташное мыло («зелёное мыло») традиционно изготавливается из растительных масел и калия;
- Пищевая промышленность — пищевая добавка Е501, регулятор кислотности;
- Фотография и аналитическая химия — как реактив.
¶Медицина и быт
В народной медицине раствор поташа использовали как антисептик и средство от кожных заболеваний. В быту поташ применялся для очистки посуды и как компонент стиральных порошков.
¶Экология и безопасность
Карбонат калия — вещество малой опасности (4 класс опасности по ГОСТ 12.1.007). При контакте с кожей вызывает раздражение; при попадании в глаза — ожог роговицы. Хранить следует в сухом месте, так как вещество гигроскопично. Сброс поташа в водоёмы повышает щёлочность воды и может нанести вред водным организмам.
¶См. также
- Калийные удобрения
- Сода (карбонат натрия)
- Верхнекамское месторождение калийных солей
- Сильвинит
¶Источники
- Химическая энциклопедия / Под ред. И. Л. Кнунянца. — М.: Большая Российская энциклопедия, 1988–1998.
- ГОСТ 12.1.007-76. Система стандартов безопасности труда. Вредные вещества. Классификация и общие требования безопасности.
- Малая горная энциклопедия / Под ред. В. С. Белецкого. — М.: Донбасс, 2004.
- Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. — СПб., 1890–1907.