Пожизненный пэр

Пожизненный пэр — это член Палаты лордов парламента Соединённого Королевства, которому присвоен пожизненный титул барона (баронессы) с правом заседать в верхней палате. В отличие от наследственных пэров, пожизненный титул не передаётся по наследству. Институт пожизненного пэрства был введён в Великобритании в 1958 году с целью модернизации состава Палаты лордов и привлечения в неё экспертов из различных сфер, не связанных с аристократическим происхождением.

История

До середины XX века Палата лордов состояла преимущественно из наследственных пэров — дворян, чьи титулы передавались от отца к старшему сыну. Это создавало дисбаланс, так как значительная часть законодательной власти оказывалась в руках узкого круга аристократических семей, не всегда обладавших необходимой квалификацией для законотворческой работы. Кроме того, число наследственных пэров было фиксированным, и правительство не могло оперативно вводить в парламент нужных специалистов (например, учёных, экономистов, юристов).

Акт о пожизненных пэрах 1958 года

Ключевым этапом стало принятие Акта о пожизненных пэрах (Life Peerages Act 1958). Закон был предложен консервативным правительством Гарольда Макмиллана. Он позволил короне (фактически — премьер-министру) присваивать титул барона или баронессы с правом заседать в Палате лордов, но без права наследования. Первые пожизненные пэры были назначены в 1958 году, среди них были политики, профсоюзные деятели и представители бизнеса. Закон также впервые разрешил женщинам становиться членами Палаты лордов (до этого женщины могли заседать в палате только с 1958 года, а до этого были исключены).

Реформа 1999 года

Следующая крупная реформа произошла в 1999 году в рамках Акта о Палате лордов (House of Lords Act 1999). Лейбористское правительство Тони Блэра упразднило автоматическое право большинства наследственных пэров заседать в палате. Из более чем 700 наследственных пэров осталось только 92, которые были избраны своими коллегами. С этого момента пожизненные пэры стали доминирующей группой в Палате лордов. На 2024 год пожизненные пэры составляют более 650 из примерно 780 членов палаты.

Порядок назначения

Пожизненные пэры назначаются монархом по совету премьер-министра. Однако на практике существует несколько каналов выдвижения:

• Политические назначения: Премьер-министр предлагает кандидатов из числа своих сторонников, бывших министров, депутатов Палаты общин, уходящих на пенсию, или видных деятелей партии. Это позволяет правительству обеспечить поддержку своих законопроектов в верхней палате.
• Независимые назначения (Crossbenchers): Существует Комиссия по назначениям в Палату лордов (House of Lords Appointments Commission, HOLAC), созданная в 2000 году. Она отбирает кандидатов, не связанных с политическими партиями, — так называемых «независимых пэров» (crossbenchers). Среди них — учёные, врачи, дипломаты, деятели искусства, благотворители. Комиссия проверяет кандидатов на добросовестность и отсутствие конфликта интересов.
• Партийные группы: Каждая крупная партия (Консервативная, Лейбористская, Либеральные демократы) имеет свои процедуры выдвижения, часто с учётом рекомендаций региональных отделений или профсоюзов.

Назначение оформляется патентом на пожизненное пэрство (letters patent). После этого новый пэр приносит присягу и получает право заседать в Палате лордов.

Титул и статус

Пожизненный пэр получает титул барон (для мужчин) или баронесса (для женщин). Титул может быть территориальным (например, барон Смит из Блэкпула) или просто фамильным (барон Смит). В официальном обращении к мужчине используется «лорд» (Lord Smith), к женщине — «леди» (Baroness Smith). Дети пожизненного пэра не наследуют титул и не получают никаких привилегий.

Пожизненные пэры являются членами Палаты лордов пожизненно, за исключением случаев:

• добровольной отставки (с 2014 года по Акту о реформе Палаты лордов);
• исключения за серьёзные проступки (например, за уголовные преступления);
• смерти.

Функции и полномочия

Пожизненные пэры, как и все члены Палаты лордов, выполняют следующие функции:

• Законодательная: Рассматривают и вносят поправки в законопроекты, принятые Палатой общин. Палата лордов не может окончательно заблокировать закон (за исключением некоторых вопросов, например, продления срока полномочий парламента), но может задерживать его принятие на срок до одного года.
• Контрольная: Проводят дебаты, задают вопросы министрам, работают в специальных комитетах (например, по науке, по экономике, по конституции). Палата лордов считается более экспертной и менее политизированной, чем Палата общин.
• Судебная (исторически): До 2009 года Палата лордов была высшей судебной инстанцией Великобритании. С 2009 года судебные функции переданы Верховному суду, но некоторые пожизненные пэры, являвшиеся судьями (Law Lords), сохранили право заседать в палате.

Критика и современные вызовы

Институт пожизненного пэрства неоднократно подвергался критике по нескольким причинам:

• Неизбираемость: Члены Палаты лордов не избираются населением, что противоречит принципам демократии. Критики утверждают, что пожизненные пэры обладают властью без подотчётности.
• Политический патронаж: Назначение пэров часто воспринимается как способ вознаграждения политических союзников или спонсоров партий. В 2020-х годах были скандалы, связанные с назначением крупных доноров Консервативной партии.
• Размер палаты: Палата лордов является одной из крупнейших законодательных палат в мире. Критики считают, что её численность (более 800 членов) избыточна и неэффективна.
• Отсутствие разнообразия: Несмотря на реформы, состав палаты остаётся непропорциональным по возрасту (средний возраст — около 70 лет), полу и этническому составу по сравнению с населением страны.

В ответ на критику в 2014 году был принят Акт о реформе Палаты лордов (House of Lords Reform Act 2014), который разрешил пэрам добровольно уходить в отставку и исключил тех, кто был осуждён за тяжкие преступления. Однако более радикальные реформы (например, введение выборной верхней палаты) не были реализованы.

Интересные факты

• Первой женщиной, ставшей пожизненным пэром, была баронесса Варсия (Baroness Wootton of Abinger), назначенная в 1958 году.
• Некоторые пожизненные пэры отказываются от титула, но остаются членами Палаты лордов (например, лорд Бут, бывший лидер Палаты общин).
• Пожизненные пэры не получают зарплату, но могут получать суточные за участие в заседаниях (около 300 фунтов стерлингов в день).
• В отличие от наследственных пэров, пожизненные пэры не имеют права на герб или место в церемониальной иерархии, за исключением официальных мероприятий Палаты лордов.

Источники

• Life Peerages Act 1958 (текст закона)
• House of Lords Act 1999 (текст закона)
• House of Lords Reform Act 2014 (текст закона)
• Официальный сайт Парламента Великобритании (parliament.uk)
• «The House of Lords: A Very Short Introduction» — Oxford University Press
• «The British Constitution» — Anthony King