Продажа Аляски

Продажа Аляски — международная сделка между Российской империей и Соединёнными Штатами Америки, в результате которой 18 (30) марта 1867 года был подписан договор о передаче Россией своих североамериканских территорий общей площадью около 1 519 000 км² в собственность США за 7,2 миллиона долларов золотом (около 11 миллионов рублей). Сделка завершила более чем 125-летнее присутствие России в Америке и получила неоднозначные оценки как в российской, так и в американской историографии.

Предыстория

Русская Америка к середине XIX века

Первые русские поселения на Аляске появились в середине XVIII века, а в 1799 году была учреждена Российско-американская компания (РАК), получившая монопольные права на промысел и торговлю в регионе. К 1860-м годам русские владения в Северной Америке включали Аляску, Алеутские острова и несколько фортов в Калифорнии (в частности, Форт-Росс, проданный в 1841 году). Основой экономики колоний была добыча пушнины — каланов, морских котиков и бобров.

Однако к середине XIX века пушные ресурсы региона истощились. Количество добываемых шкур сократилось в десятки раз по сравнению с пиковыми показателями конца XVIII века. Колонии стали убыточными: ежегодные доходы РАК не покрывали расходов на содержание администрации, гарнизона и инфраструктуры. Снабжение поселений осуществлялось через Сибирь и Тихий океан с большими затратами и задержками.

Геополитические и финансовые мотивы

В контексте поражения России в Крымской войне (1853–1856) и ослабления международного положения империи правительство Александра II рассматривало дальние колонии как стратегически уязвимый актив. Основные опасения были связаны с Великобританией, которая владела соседней Канадой и имела сильный военно-морской флот. В случае нового конфликта русские поселения в Америке могли быть легко захвачены британскими войсками. При этом обеспечить их оборону силами Тихоокеанской эскадры было практически невозможно.

Дополнительным стимулом стала финансовая ситуация: после Крымской войны государственный долг России значительно вырос, а бюджет испытывал хронический дефицит. Возможность продать далёкие и убыточные территории для получения единовременной крупной суммы рассматривалась как прагматичный шаг.

Переговоры и подписание договора

Первые инициативы

Впервые идея продажи Аляски США была озвучена генерал-губернатором Восточной Сибири Николаем Муравьёвым-Амурским ещё в 1853 году. Он писал, что рано или поздно Россия будет вынуждена уступить свои американские владения Соединённым Штатам из-за невозможности их защиты и нарастающего экономического давления.

В 1857 году российский посланник в США Эдуард Стекль получил неофициальные инструкции начать зондирование почвы. Однако активный этап переговоров откладывался из-за Гражданской войны в США (1861–1865). После её завершения американская администрация во главе с президентом Эндрю Джонсоном и госсекретарём Уильямом Сьюардом проявила заинтересованность.

Ключевая роль Эдуарда Стекля

Фактическим организатором сделки стал барон Эдуард Стекль (Эдуард Андреевич Стекль) — поверенный в делах, а затем посланник России в США. В декабре 1866 года он присутствовал на закрытом совещании в Министерстве иностранных дел России под председательством императора Александра II, на котором было принято окончательное решение о продаже. По воспоминаниям, император произнёс: «Продавайте, я согласен».

Стекль вёл переговоры с госсекретарём Сьюардом на протяжении нескольких месяцев. Изначально американская сторона предлагала 5 миллионов долларов, российская — не менее 6,5 миллионов. В конечном счёте сошлись на сумме в 7,2 миллиона долларов (что составляло примерно 2 цента за акр земли).

Подписание и ратификация

Договор «О продаже Россией своих североамериканских колоний Соединённым Штатам» был подписан в Вашингтоне 30 марта 1867 года. С российской стороны документ подписал Стекль, с американской — Сьюард.

Процесс ратификации в США натолкнулся на сопротивление со стороны части конгрессменов, считавших сделку дорогостоящей и ненужной («ледяная коробка», «сад белых медведей» — типичные газетные заголовки того времени). Тем не менее 9 апреля 1867 года Сенат США одобрил договор с перевесом в один голос (37 за, 2 против — при требуемых 3/4 голосов). Акт о передаче территории вступил в силу с момента подписания документа президентом Эндрю Джонсоном.

Условия и финансовая сторона сделки

Стоимость и оплата

Сумма сделки составила 7 200 000 долларов США золотом. По курсу того времени это равнялось приблизительно 11 миллионам рублей. Для сравнения: годовое содержание армии Российской империи в мирное время составляло около 150 миллионов рублей. По современным оценкам, с учётом инфляции эта сумма эквивалентна примерно 130–150 миллионам долларов начала XXI века.

Перевод денег был осуществлён через банковские структуры США. Значительная часть полученной суммы, по разным данным, ушла на оплату «административных расходов», включая взятки американским политикам, лоббировавшим сделку, а также на уплату долгов самой Российско-американской компании. В российскую казну в чистом виде поступило, по оценкам историков, около 5–6 миллионов рублей.

Территория и объекты

США получили:

• полуостров Аляска;
• Алеутские острова;
• архипелаг Александра;
• остров Кадьяк;
• остров Святого Лаврентия;
• прибрежные острова Берингова моря;
• часть побережья до 54°40′ северной широты.

К США переходили все строения, склады, форты, доки и недвижимость Российско-американской компании. Исключение составляли земельные участки в частной собственности российских подданных, если таковые имелись. Русское население колоний (около 800 человек, включая гарнизон и служащих РАК) получило право выбора: остаться в американском подданстве или вернуться в Россию.

Реакция и последствия

В России

Официально сделка была подана как вынужденная, но рациональная мера. В правительственных кругах преобладало мнение, что избавление от далёкой колонии снижает военные риски и экономические убытки. Однако часть общества и некоторые высокопоставленные чиновники (в частности, министр финансов Михаил Рейтерн) выступали против, считая, что со временем Аляска может приносить доход.

Крупные российские газеты, такие как «Санкт-Петербургские ведомости», комментировали сделку сдержанно. Прямой общественной критики не последовало, так как информация о переговорах была закрытой, а решение принималось единолично императором. Впоследствии, в позднеимперский и советский периоды, продажа Аляски неоднократно подвергалась критике историками и публицистами как недальновидный шаг.

В США

Реакция американской прессы была неоднозначной. Республиканские издания хвалили администрацию за расширение территории и потенциальный доступ к ресурсам. Демократическая оппозиция иронизировала, называя Аляску «морозильником Сьюарда» (Seward’s Icebox) и «глупостью Сьюарда» (Seward’s Folly). Критики считали, что огромные затраты на освоение региона никогда не окупятся.

Тем не менее, по мере открытия месторождений золота (Клондайкская золотая лихорадка 1896–1899 годов), а затем нефти (середина XX века), отношение к сделке коренным образом изменилось. К началу XXI века Аляска стала одним из ключевых сырьевых регионов США, обеспечивающим до 25% всей добываемой в стране нефти.

Передача власти

18 (30) октября 1867 года в Ново-Архангельске (ныне Ситка) состоялась официальная церемония передачи территории. Российский флаг был спущен, и над зданием администрации поднят американский флаг. На церемонии присутствовали американские войска и представители обеих сторон. Этот день в США отмечается как День Аляски (Alaska Day).

Версии и конспирологические теории

Существует несколько неподтверждённых гипотез относительно сделки:

• Аренда, а не продажа. По одной из легенд, Аляска была сдана США в аренду на 99 лет и должна была вернуться России в 1960-х годах. Эта теория не находит подтверждения в архивных документах; договор 1867 года содержит однозначную формулировку «продажа» (sale).
• Долг за помощь в Крымской войне. Встречается утверждение, что деньги за Аляску якобы пошли на оплату военных поставок от северян в годы Гражданской войны в США. Документальных свидетельств такой взаимосвязи нет.
• Тайная перевозка золота. Некоторые источники утверждают, что часть оплаты была произведена золотом, которое было потеряно или разворовано при транспортировке в Россию. История не имеет достоверных подтверждений.

Историческое значение

Продажа Аляски стала одной из крупнейших территориальных сделок в истории XIX века. Она окончательно закрепила границы Североамериканского континента под контролем США и положила конец российской колонизации Америки. С экономической точки зрения, для США сумма в 7,2 миллиона долларов многократно окупилась за счёт последующих открытий природных ресурсов. Для России сделка позволила временно стабилизировать бюджет, но лишила её потенциальных доходов от будущих разработок месторождений.

В советской историографии продажа Аляски трактовалась как ошибка царского правительства, свидетельство слабости и неспособности удержать колонии. В современной российской науке оценка более взвешенная: учитываются военно-стратегическая обстановка 1860-х годов, упадок пушного промысла и неспособность России эффективно управлять столь удалённой территорией.

Источники

• Окунь С. Б. «Российско-американская компания» — М.; Л.: Соцэкгиз, 1939.
• Болховитинов Н. Н. «Русско-американские отношения и продажа Аляски. 1834–1867» — М.: Наука, 1990.
• Михельсон В. Б. «Продажа Аляски: история и мифы» — журнал «Вопросы истории», № 6, 2007.
• Bancroft H. H. History of Alaska. 1730–1885 — San Francisco, 1886.
• Smith G. A. The Alaska Treaty — Kingston, Ontario, 2003.