Проект Могул

Проект «Могул» (англ. Project Mogul) — секретный научно-исследовательский проект Военно-воздушных сил США, реализованный в 1947—1949 годах, целью которого была разработка системы акустического обнаружения ядерных испытаний на больших расстояниях с использованием высотных аэростатов (воздушных шаров). Проект стал известен широкой общественности в связи с инцидентом в Розуэлле (штат Нью-Мексико), где обломки одного из его аппаратов были ошибочно приняты за внеземной космический корабль.

История

Предпосылки и начало

После окончания Второй мировой войны и начала холодной войны Соединённые Штаты стремились получить средства контроля за соблюдением возможных соглашений о запрете ядерных испытаний, а также за деятельностью Советского Союза в этой области. В 1946 году Комиссия по атомной энергии США (AEC) и Военно-воздушные силы (USAF) начали поиск методов дистанционного обнаружения ядерных взрывов. Одним из перспективных направлений считалась регистрация инфразвуковых волн — низкочастотных акустических колебаний, распространяющихся на тысячи километров от места взрыва.

В 1947 году под руководством физика-атомщика доктора Мориса Юинга (Колумбийский университет) и при участии ВВС США была создана программа «Могул». Название проекта, вероятно, было выбрано как отсылка к «могулу» — титулу правителя в империи Великих Моголов, символизируя масштабность и амбициозность задачи. Проект курировался Отделом исследований и разработок ВВС (R&D) и проводился в строжайшей секретности.

Запуски и инцидент в Розуэлле

Первые испытательные полёты аэростатов начались летом 1947 года с авиабазы Холломан (ныне авиабаза Холломан, Нью-Мексико). Аппараты представляли собой связки из нескольких десятков (иногда до 30) резиновых или пластиковых шаров-зондов, наполненных гелием. К ним на тросах подвешивалась полезная нагрузка: акустические датчики (микрофоны), радиопередатчик (для ретрансляции сигнала на землю), батареи питания и парашютная система для возврата оборудования.

В начале июля 1947 года один из аэростатов серии «NYU-4» (запуск номер 4 Нью-Йоркского университета) потерпел крушение в районе ранчо Фостера, вблизи города Розуэлл (Нью-Мексико). Обломки — фрагменты резины, фольги, деревянные рейки, куски пластика и металлизированные ленты — были обнаружены местным фермером Уильямом Бразелом. 8 июля 1947 года пресс-служба авиабазы Розуэлл (509-я бомбардировочная группа) выпустила пресс-релиз, в котором сообщалось о «захвате летающей тарелки». Однако уже на следующий день командование ВВС опровергло эту информацию, заявив, что обломки принадлежат обычному метеозонду. Эта история стала основой для многочисленных конспирологических теорий об НЛО.

Закрытие и рассекречивание

Проект «Могул» был свёрнут в 1949 году по нескольким причинам. Во-первых, акустические датчики того времени не обладали достаточной чувствительностью для надёжного обнаружения слабых инфразвуковых сигналов на фоне атмосферных шумов. Во-вторых, развитие технологии сейсмического обнаружения (сейсмографы) оказалось более эффективным и менее зависимым от погодных условий. В-третьих, 29 августа 1949 года Советский Союз провёл первое испытание ядерного оружия («РДС-1»), которое было зафиксировано американскими сейсмическими станциями, а не аэростатами «Могул».

Информация о проекте оставалась засекреченной до 1994 года, когда ВВС США, под давлением общественности и запросов по закону о свободе информации (FOIA), опубликовали отчёт «The Roswell Report: Fact vs. Fiction in the New Mexico Desert». В нём официально подтверждалось, что обломки, найденные в 1947 году, принадлежали аппарату проекта «Могул», а не инопланетному кораблю.

Устройство и принцип действия

Конструкция аэростата

Аппараты проекта «Могул» принципиально отличались от современных метеозондов. Они представляли собой «поезда» (trains) — последовательность из 10–30 небольших (диаметром 2–3 метра) шаров-зондов, соединённых тросами. Такая конструкция позволяла:

• Увеличить грузоподъёмность за счёт суммарного объёма газа.
• Снизить риск потери всего аппарата при разрыве одного шара.
• Обеспечить устойчивость на больших высотах (до 30–40 км).

Оболочки шаров изготавливались из латекса (резины) или полиэтилена высокой плотности. Полиэтиленовые шары были более прочными и дольше сохраняли герметичность, но были дороже. Гелий использовался как подъёмный газ.

Полезная нагрузка

Основной компонент — акустический датчик (микрофон), настроенный на частоты ниже 20 Гц (инфразвук). Датчик был заключён в теплоизолированный контейнер для защиты от низких температур на высоте. Сигнал с микрофона усиливался и передавался на наземную станцию с помощью радиопередатчика, работавшего в диапазоне 30–40 МГц. Для питания использовались сухие гальванические батареи.

Помимо акустического оборудования, на некоторых аппаратах устанавливались:

• Радиозонды — для измерения температуры и давления воздуха.
• Фотоаппараты — для съёмки облачного покрова (вспомогательная задача).
• Система сброса — по команде с земли или по таймеру полезный груз отделялся от аэростата и спускался на парашюте. Сами шары после этого разрушались или теряли газ.

Принцип обнаружения

Ядерный взрыв генерирует мощную ударную волну, которая, распространяясь в атмосфере, трансформируется в инфразвуковые колебания. Эти колебания могут распространяться на тысячи километров, огибая земной шар за счёт отражения от верхних слоёв атмосферы (стратосферы) и поверхности Земли. Аэростат, находясь на высоте 15–30 км, оказывался в зоне наилучшего прохождения инфразвука (так называемый «звуковой канал»). Датчик регистрировал характерный сигнал, который затем анализировался на земле для определения координат и мощности взрыва.

Результаты и значение

Научные достижения

Несмотря на то, что основная цель — обнаружение ядерных испытаний — не была достигнута в полной мере, проект «Могул» дал важные результаты:

• Были получены обширные данные о распространении инфразвука в верхних слоях атмосферы.
• Отработана технология создания и управления высотными аэростатными системами с полезной нагрузкой.
• Разработаны методики акустической локации, которые впоследствии использовались в метеорологии и геофизике.

Влияние на культуру

Инцидент в Розуэлле, напрямую связанный с проектом «Могул», стал одним из самых известных эпизодов в истории уфологии. Он породил множество книг, фильмов (включая сериал «Секретные материалы»), телепередач и конспирологических теорий, утверждающих, что правительство США скрывает факт крушения инопланетного корабля. Официальное объяснение ВВС (1994) не убедило значительную часть сторонников теории заговора, и Розуэлл остаётся символом «уфологической мифологии».

Критика и споры

Основные споры вокруг проекта «Могул» касаются его связи с инцидентом в Розуэлле. Критики официальной версии (включая некоторых бывших военных и журналистов) утверждают, что:

• Описание обломков (особенно «память формы» у металлической фольги) не соответствует характеристикам обычных аэростатных материалов.
• ВВС США в 1947 году намеренно дезинформировали общественность, сначала заявив о «тарелке», а затем — о «метеозонде».
• Отчёт 1994 года был составлен «задним числом» для снятия подозрений.

Сторонники официальной версии (включая физиков и историков) указывают на то, что:

• Описание обломков (лёгкие деревянные рейки, фольга, резина) полностью совпадает с конструкцией аэростатов «Могул».
• Первоначальное заявление о «летающей тарелке» было вызвано неопытностью пресс-секретаря и отсутствием чёткой классификации.
• Секретность проекта «Могул» объяснялась его военным характером, а не сокрытием инопланетного визита.

Источники

• Отчёт ВВС США «The Roswell Report: Fact vs. Fiction in the New Mexico Desert» (1994).
• Книга «The Roswell Legacy» (автор — Кевин Рэндл, 1991).
• Статья «Project Mogul and the Roswell Incident» в журнале «Skeptical Inquirer» (1995).
• Документы Национального архива США (NARA) по проекту «Могул» (1947–1949).
• Мемуары участников проекта (в частности, доктора Чарльза Мура, Нью-Йоркский университет).