Программа Next Steps

Программа Next Steps — это инициатива Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США, направленная на разработку и реализацию пилотируемых полётов за пределы низкой околоземной орбиты, включая возвращение человека на Луну и последующую экспедицию на Марс. Программа была официально анонсирована в 2017 году и стала преемником более ранних проектов, таких как «Созвездие» (Constellation). Её ключевая особенность — акцент на поэтапное наращивание возможностей, использование частных партнёров и международное сотрудничество.

История

Предпосылки и контекст

После завершения программы «Спейс шаттл» в 2011 году США оказались без собственных средств для доставки астронавтов на орбиту. В 2010 году президент Барак Обама отменил программу «Созвездие», которая предполагала создание ракет-носителей «Арес» и корабля «Орион», из-за перерасхода средств и технических задержек. Вместо этого была поставлена задача по освоению околоземного пространства с участием частных компаний, а также разработке технологий для дальнего космоса.

В 2017 году, при администрации Дональда Трампа, NASA представило директиву о возвращении на Луну. Программа Next Steps была формализована как часть более широкой стратегии, получившей название «Луна — Марс» (Moon to Mars). Основной целью стало создание устойчивого присутствия человека на Луне к середине 2020-х годов, что должно было послужить полигоном для отработки технологий перед марсианской экспедицией.

Этапы реализации

Программа Next Steps включает несколько последовательных фаз:

1. Исследование Луны с помощью роботизированных аппаратов (2018–2025). Включает миссии по картографированию, поиску ресурсов (в первую очередь водяного льда) и отработке посадки в полярных регионах.
2. Пилотируемые облёты Луны (2022–2025). Первая миссия «Артемида-1» (2022) — беспилотный облёт Луны кораблём «Орион». Вторая — «Артемида-2» (планируется на 2025 год) — пилотируемый облёт без посадки.
3. Посадка на Луну (2025–2028). Миссия «Артемида-3» предусматривает высадку астронавтов в районе южного полюса Луны. Для этого используется посадочный модуль, разработанный компанией SpaceX (HLS Starship).
4. Создание лунной инфраструктуры (2028–2035). Строительство орбитальной станции «Лунные ворота» (Lunar Gateway) и базового лагеря на поверхности.
5. Подготовка к марсианской экспедиции (2035–2040). Отработка длительных полётов, систем жизнеобеспечения и радиационной защиты.

Ключевые компоненты

Космический корабль «Орион»

Многоцелевой пилотируемый корабль, разработанный компанией Lockheed Martin. Предназначен для экипажа до 4 человек. Состоит из капсулы экипажа и служебного модуля, построенного Европейским космическим агентством (ESA). «Орион» способен находиться в автономном полёте до 21 дня и обеспечивать возвращение на Землю со второй космической скоростью.

Ракета-носитель SLS

Система космических запусков (Space Launch System) — сверхтяжёлая ракета-носитель, разработанная NASA. В первой модификации (Block 1) способна выводить на траекторию к Луне до 27 тонн. Планируется модернизация до Block 1B (до 38 тонн) и Block 2 (до 46 тонн). Первый запуск SLS состоялся 16 ноября 2022 года в рамках миссии «Артемида-1».

Лунный посадочный модуль

Для высадки на Луну в рамках программы Next Steps выбран вариант Human Landing System (HLS) от компании SpaceX — модифицированная версия корабля Starship. Модуль способен доставлять на поверхность до 100 тонн груза в беспилотном варианте. Конкурирующий проект Blue Origin (Blue Moon) также рассматривается для будущих миссий.

Орбитальная станция «Лунные ворота»

Многофункциональная станция на окололунной орбите (NRHO — почти прямолинейная гало-орбита). Строительство начнётся в 2027 году. Включает жилые модули, лаборатории и шлюзы для стыковки. Станция будет служить перевалочным пунктом для экспедиций на поверхность Луны и в дальний космос.

Научные и технологические задачи

Исследование лунных ресурсов

Основной научный интерес представляет южный полюс Луны, где в постоянно затенённых кратерах обнаружены значительные запасы водяного льда. Программа Next Steps предусматривает бурение, добычу и переработку воды для получения кислорода и водорода — потенциального топлива для ракет. В 2024 году NASA запустило миссию VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) для картирования месторождений.

Отработка технологий для Марса

Лунная программа рассматривается как испытательный стенд для марсианской экспедиции. Ключевые направления:

• Радиационная защита. Разработка материалов и конструкций, способных защитить экипаж от космического излучения при длительных перелётах.
• Системы жизнеобеспечения. Замкнутые циклы регенерации воды и воздуха, а также выращивание растений в условиях пониженной гравитации.
• Автономность. Создание систем управления, способных работать с задержкой сигнала до 20 минут (как при полёте к Марсу).
• Посадка и взлёт. Отработка точной посадки в условиях разреженной атмосферы (для Марса) и на безатмосферных телах (Луна).

Международное сотрудничество

Программа NextSteps является международной. Ключевые партнёры:

• Европейское космическое агентство (ESA) — предоставляет служебный модуль для корабля «Орион» и разрабатывает модуль ESPRIT для станции «Лунные ворота».
• Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) — участвует в создании системы жизнеобеспечения и предоставляет научные приборы.
• Канадское космическое агентство (CSA) — разрабатывает манипулятор Canadarm3 для станции.
• Роскосмос — в 2022 году объявил о выходе из проекта, сославшись на санкционные ограничения, однако ранее рассматривал участие в создании шлюзового модуля.

Критика и вызовы

Программа Next Steps неоднократно подвергалась критике со стороны экспертов и политиков. Основные претензии:

1. Высокая стоимость. Разработка SLS и «Ориона» обошлась более чем в 50 миллиардов долларов. Каждый запуск SLS оценивается в 2–4 миллиарда, что значительно дороже коммерческих аналогов (например, Falcon Heavy или Starship).
2. Технические задержки. Первый запуск SLS был перенесён с 2017 на 2022 год. Миссия «Артемида-3» изначально планировалась на 2024 год, но в 2024 году была отложена до 2026–2027 годов.
3. Зависимость от частных компаний. Критики отмечают, что использование HLS Starship от SpaceX создаёт монополию и риски, связанные с неготовностью корабля к пилотируемым полётам.
4. Отсутствие чёткого плана по Марсу. Многие эксперты считают, что лунная программа не является обязательным этапом для марсианской экспедиции, а лишь отвлекает ресурсы.

Перспективы

По состоянию на 2025 год программа Next Steps продолжает реализовываться. В 2024 году NASA объявило о планах по созданию лунной базы «Базовый лагерь» (Lunar Base Camp) к 2030 году, а также о начале разработки ядерной энергетической установки для лунных миссий. В 2025 году ожидается запуск миссии «Артемида-2», которая станет первым пилотируемым полётом к Луне с 1972 года.

Интересные факты

• Название «Артемида» выбрано в честь древнегреческой богини охоты и Луны, сестры Аполлона (в честь которого была названа лунная программа 1960–1970-х годов).
• В рамках программы Next Steps планируется высадка первой женщины на Луну.
• Для связи с лунными миссиями NASA использует сеть Deep Space Network, а также создаёт новую систему лазерной связи LCRD.
• В 2023 году компания SpaceX провела успешный испытательный полёт Starship, который в будущем должен стать основным средством доставки грузов на Луну.

Источники

• NASA. «Artemis Program Overview». National Aeronautics and Space Administration, 2023.
• NASA. «Moon to Mars: Next Steps in Deep Space Exploration». NASA Technical Reports Server, 2017.
• NASA. «Human Landing System (HLS)». NASA Space Technology Mission Directorate, 2022.
• NASA. «VIPER Mission». NASA Science Mission Directorate, 2024.
• ESA. «European Service Module for Orion». European Space Agency, 2023.
• JAXA. «Lunar Gateway Participation». Japan Aerospace Exploration Agency, 2022.
• CSA. «Canadarm3 for Lunar Gateway». Canadian Space Agency, 2023.
• «Space Launch System (SLS)». NASA Marshall Space Flight Center, 2022.
• «Starship Human Landing System». SpaceX, 2023.
• «Artemis 2 Mission». NASA Johnson Space Center, 2024.