Птенцы: развитие и выживание¶

Птенец — это молодая особь птицы в период от момента вылупления из яйца до достижения способности к самостоятельному полёту и питанию. Птенцы представляют собой одну из стадий постэмбрионального развития птиц и отличаются высокой уязвимостью, зависимостью от родителей и интенсивным ростом. Термин применяется как к диким видам, так и к домашней птице; в быту словом «птенчики» часто называют птенцов мелких певчих птиц, а также используют его как уменьшительно-ласкательную форму.

¶Типы птенцов

По степени зрелости при вылуплении орнитологи делят птенцов на две основные группы.

¶Выводковые (зрелорождённые)

Вылупляются покрытыми пухом, зрячими и уже через несколько часов способны следовать за родителями и самостоятельно клевать корм. К ним относятся птенцы куриных, гусеобразных, журавлей, куликов, страусов. У домашних кур цыплёнок обсыхает и встаёт на ноги в течение суток.

¶Птенцовые (незрелорождённые)

Вылупляются голыми или слабо опущёнными, слепыми и беспомощными. Долгое время остаются в гнезде, где их обогревают и кормят родители. Это птенцы воробьиных, дятлов, голубей, хищных птиц. У мелких певчих птиц период гнездового развития занимает от 10 до 20 дней.

Существует промежуточная категория — полувыводковые птенцы (например, у чаек, сов, поганок), которые вылупляются пуховыми и зрячими, но остаются в гнезде и нуждаются в подкормке.

¶Развитие и рост

Рост птенцов идёт чрезвычайно быстро. Масса тела птенца воробьиных за две недели может увеличиться в 10–20 раз. Интенсивный рост требует частого кормления: родители мелких насекомоядных птиц приносят корм птенцам до 300–500 раз в сутки. Рацион зависит от вида: насекомые, семена, мелкие беспозвоночные, у хищных птиц — размятая добыча, у голубей — «птичье молоко», творожистое выделение зоба.

Оперение формируется постепенно: сначала появляются трубочки-пеньки, затем раскрываются настоящие перья. Способность к полёту у птенцовых птиц наступает после завершения роста маховых перьев. У многих видов молодые птицы после вылета из гнезда ещё некоторое время докармливаются родителями — этот этап называют послегнездовым.

¶Гнездо и забота о потомстве

Гнездо служит для защиты яиц и птенцов от хищников и непогоды. Формы гнезд разнообразны: чашеобразные у певчих птиц, дупла у дятлов и синиц, норы у береговых ласточек, платформы из веток у аистов и хищников. У некоторых видов (кукушка, ряд воробьиных-гнездовых паразитов) птенцы выкармливаются приёмными родителями.

Родительское поведение включает обогрев, кормление, чистку гнезда от помёта и защиту. Птенцы многих видов подают звуковые сигналы, стимулирующие кормление. У выводковых птиц самка водит выводок, обучая птенцов поиску корма.

¶Смертность и выживание

Птенцы — наиболее уязвимая стадия жизненного цикла птиц. Смертность в гнездовой период у мелких воробьиных может достигать 50–70 % и более. Основные причины: хищники (кошки, врановые, змеи, грызуны), непогода, недостаток корма, паразиты, разорение гнёзд человеком. Выживаемость зависит от погодных условий, кормовой базы и качества гнездового участка.

¶Птенцы и человек

Человек нередко сталкивается с птенцами, выпавшими из гнезда. Слётки — оперившиеся, но ещё плохо летающие птенцы — часто покидают гнездо и держатся на земле, где их докармливают родители; такие птенцы обычно не нуждаются в помощи. Изъятие птенца из природы без необходимости, как правило, снижает его шансы на выживание.

В птицеводстве выращивание молодняка — отдельная отрасль: инкубация, обогрев, кормление и вакцинация цыплят, утят, гусят. Существуют нормы температуры, освещения и плотности посадки, влияющие на сохранность поголовья.

¶Интересные факты

• Птенцы некоторых видов способны к импринтингу — запечатлению первого увиденного объекта как «матери» (классические опыты Конрада Лоренца на гусятах).
• Птенец большой синицы съедает за день корма примерно столько, сколько весит сам.
• У гоацина птенцы имеют когти на крыльях, помогающие цепляться за ветки.
• Птенцы стрижей и ласточек при нехватке корма впадают в оцепенение, экономя энергию.

¶Охрана

Многие виды птиц и их гнёзда охраняются законодательством: разорение гнёзд, сбор яиц и изъятие птенцов редких видов запрещены. Природоохранные меры включают установку искусственных гнездовий, ограничение рубок в гнездовой период и борьбу с беспризорными кошками в местах гнездования.

Источники: орнитологические справочники, учебники по зоологии позвоночных, материалы по птицеводству, природоохранные нормативные акты.