Riot Games

Riot Games — американская компания, специализирующаяся на разработке и издании видеоигр. Наиболее известна как создатель многопользовательской онлайн-игры League of Legends, одной из самых популярных в жанре MOBA (многопользовательская онлайновая боевая арена). Штаб-квартира компании расположена в Лос-Анджелесе, штат Калифорния.

История

Основание и первые годы

Компания была основана в 2006 году Брэндоном Беком и Марком Мерриллом, двумя выпускниками Университета Южной Калифорнии. До основания Riot Games они работали в других игровых компаниях, но стремились создать собственную игру, которая бы сочетала элементы стратегии в реальном времени и ролевой игры с акцентом на многопользовательский режим. В 2007 году к команде присоединился Стив «Guinsoo» Фик, один из создателей популярной карты для Warcraft III — Defense of the Ancients (DotA). Его опыт стал ключевым в разработке концепции League of Legends.

Запуск League of Legends

После нескольких лет разработки и бета-тестирования, League of Legends была официально выпущена 27 октября 2009 года. Игра распространялась по модели free-to-play (бесплатная с микротранзакциями), что на тот момент было относительно новой и рискованной стратегией для крупных игровых проектов. Успех игры превзошёл все ожидания: к 2011 году количество зарегистрированных игроков превысило 15 миллионов, а к 2014 году — 67 миллионов. League of Legends стала одной из самых популярных игр в мире, особенно в Азии, Европе и Северной Америке.

Развитие и расширение

В 2011 году Riot Games провела первый чемпионат мира по League of Legends (World Championship) с призовым фондом около 100 000 долларов. К 2023 году призовые фонды турниров по League of Legends превысили десятки миллионов долларов, а сама игра стала основой для одной из крупнейших киберспортивных лиг в мире — League of Legends Championship Series (LCS) в Северной Америке, League of Legends European Championship (LEC) в Европе, а также региональных лиг в Китае, Корее и других странах.

В 2015 году компания была полностью приобретена китайской корпорацией Tencent, которая ранее владела миноритарной долей. Сделка оценивалась в сумму около 400 миллионов долларов. Tencent сохранила за Riot Games операционную независимость, но предоставила доступ к огромным ресурсам и китайскому рынку.

В 2019 году, спустя десять лет после запуска League of Legends, Riot Games анонсировала несколько новых проектов, включая тактический шутер Valorant (выпущен в 2020 году), карточную игру Legends of Runeterra (2020), игру-кроссовер в жанре beat ’em up Ruined King: A League of Legends Story (2021) и мобильную версию League of Legends — Wild Rift (2020). В 2021 году компания объявила о разработке многопользовательской ролевой игры (MMORPG) по вселенной League of Legends, однако дата её выхода не объявлена.

Кризис и реструктуризация

В 2023—2024 годах Riot Games провела несколько раундов массовых увольнений, сократив около 11% сотрудников (примерно 530 человек) в январе 2024 года. Компания объяснила это необходимостью «переориентации на основные проекты» и снижением темпов роста рынка видеоигр после пандемии COVID-19. В рамках реструктуризации была закрыта студия Riot Forge, занимавшаяся изданием сторонних игр по вселенной League of Legends.

Продукты и проекты

Основные игры

Кино и анимация

В 2021 году Riot Games совместно с анимационной студией Fortiche выпустила анимационный сериал «Аркейн» (Arcane), действие которого происходит во вселенной League of Legends. Сериал получил широкое признание критиков и зрителей, выиграв несколько премий «Эмми» и «Энни». В 2024 году был анонсирован второй сезон.

Киберспорт

Riot Games является одним из крупнейших организаторов киберспортивных турниров в мире. Помимо чемпионата мира по League of Legends (Worlds), компания проводит региональные лиги (LCS, LEC, LCK, LPL), турниры по Valorant (VCT — Valorant Champions Tour) и Teamfight Tactics. В 2023 году Riot Games объявила о создании партнёрской программы для киберспортивных организаций, которая предусматривает распределение доходов от косметических предметов в играх.

Критика и споры

Токсичность сообщества

С самого запуска League of Legends компания сталкивалась с проблемой токсичного поведения игроков (оскорбления, гриферство, намеренный слив игр). Riot Games внедрила систему наказаний, включая временные и постоянные блокировки, а также систему «чести», поощряющую положительное поведение. Несмотря на это, проблема остаётся актуальной.

Трудовые споры

В 2018 году в СМИ появились сообщения о систематической дискриминации женщин и несправедливых условиях труда в Riot Games. В результате расследования, проведённого Департаментом по справедливому труду и жилью Калифорнии, компания согласилась выплатить 10 миллионов долларов в качестве компенсации пострадавшим сотрудницам. В 2021 году сумма была увеличена до 100 миллионов долларов после апелляции. В ответ на критику Riot Games провела реформу корпоративной культуры, наняв директора по разнообразию и включению.

Китайские требования и цензура

Будучи дочерней компанией Tencent, Riot Games подчиняется законодательству Китайской Народной Республики. В 2020 году компания ввела ограничения на игровое время для несовершеннолетних в Китае (не более 1,5 часов в день и запрет на игры в ночное время). В 2021 году ограничения были ужесточены до 1 часа в день в пятницу, субботу и воскресенье. Кроме того, Riot Games удаляла или изменяла контент, который мог быть сочтён нежелательным китайскими властями (например, изображения скелетов, упоминания Тайваня как отдельной страны).

Признание экстремистскими организациями

В 2023 году Министерство юстиции Российской Федерации внесло компанию Riot Games в реестр иностранных агентов. Поводом послужило финансирование компанией организаций, признанных в РФ экстремистскими и нежелательными, а также распространение материалов, направленных против интересов России. В частности, Riot Games поддерживала деятельность организации «Международная амнистия» (Amnesty International — признана нежелательной организацией в РФ) и финансировала проекты, связанные с движением ЛГБТ (признано экстремистским и запрещено в РФ).

Технологии и разработка

Игровой движок

League of Legends изначально разрабатывалась на собственном движке, который со временем претерпел множество модификаций. В 2014 году Riot Games объявила о полном переписывании клиента игры, а в 2016 году — о переходе на 64-битную архитектуру. В 2020 году компания представила обновлённый движок для Valorant, основанный на Unreal Engine 4. Для Legends of Runeterra и Wild Rift используется Unity.

Античит-система

В Valorant была внедрена одна из самых агрессивных античит-систем в индустрии — Vanguard. Она работает на уровне ядра операционной системы (kernel-level), что вызвало критику со стороны защитников приватности, но позволило существенно снизить количество читеров в игре.

Влияние на индустрию

Riot Games считается одной из компаний, определивших развитие жанра MOBA в 2010-х годах. Модель free-to-play с косметическими микротранзакциями, внедрённая в League of Legends, стала стандартом для многих современных онлайн-игр. Компания также оказала значительное влияние на развитие киберспорта, превратив его из нишевого хобби в многомиллиардную индустрию с профессиональными лигами, спонсорами и стадионами.

Источники

• Официальный сайт Riot Games
• История компании на портале League of Legends
• Статья «Riot Games» в англоязычной Википедии
• Публикации в изданиях Polygon, IGN, Kotaku, The Verge
• Данные Министерства юстиции РФ о реестре иностранных агентов
• Годовые отчёты Tencent Holdings Limited