Роберт Хитченс

Роберт Хитченс (Robert Hitchens, 14 ноября 1864 — 20 декабря 1950) — английский писатель, драматург и журналист, наиболее известный своими романами, сочетающими элементы мистики, сатиры и социальной критики. Его творчество, часто затрагивающее темы религии, морали и лицемерия викторианского общества, пользовалось значительной популярностью в конце XIX — начале XX века, однако впоследствии было в значительной степени забыто.

Биография

Ранние годы и образование

Роберт Смайт Хитченс родился 14 ноября 1864 года в Кентербери, графство Кент, в семье преподобного Фредерика Харрисона Хитченса, священника англиканской церкви, и его жены Генриетты. Получив начальное домашнее образование, он поступил в школу в Кентербери, а затем изучал медицину в Лондонском госпитале (London Hospital Medical College). Однако, проявив интерес к литературе, он оставил медицинскую карьеру и посвятил себя писательству.

Литературная карьера

Первый роман Хитченса, «The Coastguard's Secret», был опубликован в 1886 году, но настоящий успех пришёл к нему в 1894 году с выходом романа «The Green Carnation». Это произведение, написанное в сатирическом ключе, высмеивало эстетизм и декадентство, в частности, круги, связанные с Оскаром Уайльдом. Книга вызвала скандал и привлекла внимание публики, хотя сам Уайльд отнёсся к ней с презрением.

В 1897 году Хитченс опубликовал свой самый известный роман — «The Flail of God» (в русском переводе «Бич Божий»), который рассказывал о жизни и деятельности Аттилы, предводителя гуннов. Роман сочетал исторический эпос с мистическими элементами и был хорошо принят критиками.

В 1899 году вышла книга «The Slave of the Lamp», а в 1900-х годах Хитченс продолжал активно публиковаться, выпуская по несколько романов в год. Среди его наиболее заметных произведений этого периода — «The Garden of Allah» (1904, «Сад Аллаха»), действие которого происходит в Северной Африке, и «The Call of the Blood» (1906, «Зов крови»). Эти романы, написанные в жанре экзотического приключения, исследовали темы любви, страсти и столкновения культур.

Поздние годы и смерть

В 1920-х и 1930-х годах популярность Хитченса пошла на спад. Он продолжал писать, но его произведения уже не вызывали прежнего интереса. В 1940-х годах он отошёл от активной литературной деятельности. Роберт Хитченс скончался 20 декабря 1950 года в возрасте 86 лет в своём доме в Лондоне.

Творчество

Характеристика произведений

Творчество Хитченса отличается разнообразием жанров и тем. Он писал исторические романы, мистические триллеры, сатирические произведения и психологические драмы. Основные черты его стиля:

• Мистицизм и оккультизм: многие романы содержат элементы сверхъестественного, тайных обществ и магии.
• Социальная сатира: Хитченс часто высмеивал лицемерие викторианского общества, особенно в сфере религии и морали.
• Экзотические декорации: действие многих его романов происходит в Северной Африке, на Ближнем Востоке или в других странах, что придаёт произведениям колорит.
• Психологизм: автор уделял большое внимание внутреннему миру персонажей, их моральным дилеммам и душевным терзаниям.

Основные романы

Драматургия

Помимо романов, Хитченс писал пьесы. Наиболее известная из них — «The Garden of Allah» (1914), которая была поставлена на Бродвее и имела успех. В 1916 году по ней был снят одноимённый немой фильм, а в 1936 году — звуковой фильм с Марлен Дитрих в главной роли. Другие пьесы Хитченса, такие как «The Voice of the People» (1907) и «The Last of the De Mullins» (1908), также ставились в театрах, но не получили широкой известности.

Влияние и критика

Прижизненная оценка

При жизни Хитченс считался одним из ведущих английских писателей своего поколения. Его романы переводились на многие языки, в том числе на русский. Критики отмечали его мастерство в создании атмосферы, умение удерживать внимание читателя и оригинальный взгляд на религиозные и моральные вопросы. Однако некоторые обвиняли его в излишней сенсационности и эксплуатации модных тем.

Посмертная репутация

После смерти Хитченса его творчество было практически забыто. В отличие от таких современников, как Генри Джеймс или Джозеф Конрад, он не вошёл в канон английской литературы. Основные причины этого:

• Снижение качества поздних произведений: многие критики считают, что после 1910-х годов его романы стали менее оригинальными и более шаблонными.
• Изменение литературных вкусов: модернизм, пришедший на смену викторианской литературе, сделал стиль Хитченса устаревшим.
• Отсутствие глубокого психологизма: хотя Хитченс и пытался исследовать внутренний мир персонажей, его подход часто считался поверхностным по сравнению с работами его более известных современников.

Тем не менее, в последние десятилетия наблюдается небольшой рост интереса к его творчеству, особенно среди исследователей викторианской и эдвардианской литературы. Некоторые его романы, такие как «The Garden of Allah» и «The Flail of God», переиздаются и изучаются в контексте истории жанра.

Интересные факты

• Роман «The Green Carnation» был написан анонимно, и долгое время авторство приписывалось Оскару Уайльду, который был главным объектом сатиры. После выхода книги Уайльд публично осудил её, назвав «гнусной пародией».
• Хитченс был заядлым путешественником. Он много ездил по Европе, Северной Африке и Ближнему Востоку, что нашло отражение в его романах.
• В 1914 году, после начала Первой мировой войны, Хитченс работал военным корреспондентом, освещая события на Западном фронте.
• Его роман «The Garden of Allah» был экранизирован трижды: в 1916, 1927 и 1936 годах. Фильм 1936 года с Марлен Дитрих стал одним из самых кассовых проектов студии MGM того времени.
• В 1920-х годах Хитченс был членом лондонского клуба «Savile Club», где общался с другими писателями и журналистами.

Источники

• The Oxford Companion to English Literature, 7th edition (2009)
• Robert Hitchens: A Biography by Michael Sadleir (1930)
• The Cambridge History of English Literature, Volume 14 (1916)
• Статья «Robert Hitchens» в Encyclopedia Britannica, 11th edition (1911)
• Рецензии на романы Хитченса в журналах «The Spectator» и «The Athenaeum» (1890-1910)