Щегол — птица семейства вьюрковых¶

Щегол (Carduelis carduelis) — певчая птица семейства вьюрковых (Fringillidae) отряда воробьинообразных, одна из наиболее распространённых и узнаваемых птиц Евразии. Отличается яркой окраской с жёлтым, красным, чёрным и белым оперением, характерным коническим клювом и манерой собирать семена в верхних частях растений. В русском языке слово «щегол» также используется в переносном смысле как обозначение человека, любящего нарядную одежду и внешний вид.

¶Внешний вид

Взрослый щегол имеет длину тела 12—14 см, массу тела 14—19 г, размах крыльев около 21—25 см. Половой диморфизм выражен слабо: самцы обычно ярче самок, но различие заметно только при внимательном рассмотрении.

Окраска оперения характерна и узнаваема. Лицевая маска — красная, окаймлённая чёрным; шея, грудь и брюхо белые; спина и крылья буровато-серые; на крыле — широкая жёлтая полоса, хорошо заметная в полёте и в покое. Хвост чёрный с белыми пятнами на наружных рулевых перьях. Клюв светлый, конической формы, приспособленный для извлечения мелких семян из соцветий. У молодых птиц голова буроватая, без красного пятна на лице; жёлтая полоса на крыле у них менее яркая.

¶Распространение и образ жизни

Щегол распространён в Европе, Северной Африке и значительной части Азии — от Пиренейского полуострова и Британских островов до Китая и Японии. В России встречается в европейской части, на Кавказе, в Западной Сибири и в Приморье. На север граница ареала проходит примерно по 60—65° с. ш.; щегол — преимущественно птица южных и средних широт.

Щегол — оседлая или кочующая птица. В умеренных широтах зимой птицы часто собираются в стаи, иногда вместе с другими вьюрковыми (клестами, чечётками), и кочуют в поисках корма. Стая щеглов зимой может насчитывать сотни и тысячи особей.

Питание преимущественно растительное: семена сорняков (осот, бодяк, крапива, конопля), а также почки, побеги и, реже, насекомые. Щегол специализируется на кормлении в верхних частях растений — на стеблях и соцветиях, висящих головой вниз, что отличает его от большинства вьюрковых.

¶Размножение

Половая зрелость наступает на первом году жизни. Гнездо устраивается высоко на деревьях или кустарниках, обычно в развилке ветвей, на высоте 2—10 м. Гнездо чашеобразное, плотное, из травы, корешков и мха, выстланное шерстью и пухом. В кладке 4—6 яиц с голубовато-белой скорлупой, на которой обычно есть мелкие красновато-бурые крапинки. Насиживание длится 12—14 дней, насиживает преимущественно самка. Птенцы покидают гнездо в возрасте 13—18 дней, но ещё несколько дней остаются вблизи родителей.

В умеренных широтах щегол обычно выводит птенцов один раз за сезон, иногда — дважды.

¶Содержание в неволе

Щегол издавна известен как клеточная птица. Его яркая окраска, приятная пение и способность подражать звукам сделали его популярным объектом птицеводства. В России и Европе щеглов содержали в клетках с XVI—XVII веков; в XIX веке было выведено несколько декоративных пород с изменённой окраской — с белым, пёстрым или полосатым оперением. Содержание щегла в неволе требует просторной клетки, разнообразного зернового корма и доступа к зелени.

¶Щегол в культуре

В русском языке слово «щегол» в значении «нарядный, щеголяющий человек» употребляется с XVI века и, по одной из версий, восходит к привычке содержать ярких щеглов в качестве декоративных птиц. Отсюда же произошли слова «щеголять», «щегольство», «щеголеватый».

Щегол упоминается в русской литературе и фольклоре. Птица фигурирует в произведениях И. С. Тургенева, А. П. Чехова и других писателей как символ весны и обновления природы. В европейской живописи XVII—XVIII веков щегол — распространённый мотив натюрмортов и жанровых сцен.

¶Охранный статус

Международный союз охраны природы относит щегла к видам наименьшей угрозы (LC). Численность вида в целом стабильна, хотя местами сокращается из-за уничтожения гнездовых биотопов и использования пестицидов. В России щегол не включён в Красную книгу на федеральном уровне, но отдельные региональные популяции могут находиться под охраной.

¶Интересные факты

• Щегол способен подражать пению других птиц и различным звукам — в этом он уступает лишь скворцу и попугаям.
• Стая щеглов, кочующая зимой, нередко выглядит как единое пятно, меняющее форму при полёте.
• Жёлтая полоса на крыле щегла видна даже издалека и служит одним из основных полевых признаков вида.

¶Источники

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы. — М.: Русский язык, 1994.
• Коблик Е. А. Определитель птиц России. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2008.
• Рябцев М. К. Птицы Сибири. — Новосибирск: Наука, 2001.
• Cramp S., Simmons K. E. L. (eds.) The Birds of the Western Palearctic. — Oxford University Press, 1983.