Сэмюэл Бёрч

Сэмюэл Бёрч (англ. Samuel Birch; 3 ноября 1813, Лондон — 27 декабря 1885, Лондон) — британский египтолог, археолог, лингвист и музейный работник. Один из основоположников научной египтологии в Великобритании, автор многочисленных трудов по истории, языку и культуре Древнего Египта. На протяжении более сорока лет занимал должность хранителя египетских и ассирийских древностей в Британском музее, где внёс значительный вклад в систематизацию и описание коллекций.

Биография

Сэмюэл Бёрч родился 3 ноября 1813 года в Лондоне в семье архитектора и антиквара Сэмюэла Бёрча-старшего. Получил домашнее образование, а затем обучался в школе в Блэкхите. С юных лет проявлял интерес к древностям и языкам, самостоятельно изучал иероглифику и клинопись.

В 1836 году, в возрасте 23 лет, Бёрч поступил на работу в Британский музей в качестве ассистента в отдел древностей. Его способности к дешифровке древних письменностей быстро привлекли внимание руководства. В 1844 году он был назначен помощником хранителя, а в 1866 году — хранителем (куратором) египетских и ассирийских древностей, сменив на этом посту Чарльза Феллоуза. На этой должности Бёрч проработал до самой смерти.

Параллельно с музейной работой Бёрч вёл активную научную и общественную деятельность. В 1844 году он стал членом Лондонского общества антикваров, а в 1866 году — членом Королевского общества. Он также состоял членом-корреспондентом ряда зарубежных академий, включая Французскую академию надписей и изящной словесности. В 1873 году Бёрч был избран президентом Общества библейской археологии, основанного при его активном участии.

Скончался Сэмюэл Бёрч 27 декабря 1885 года в Лондоне. После его смерти коллекция его личных бумаг и часть библиотеки были переданы в Британский музей.

Научная деятельность

Египтология

Основной областью научных интересов Бёрча была египтология. Он внёс существенный вклад в дешифровку египетских иероглифов, опираясь на работы Жана-Франсуа Шампольона и других европейских учёных. Бёрч был одним из первых британских исследователей, кто систематически применял сравнительный метод для анализа иероглифических текстов.

В 1838 году он опубликовал свой первый крупный труд — «Анализ египетского языка» (An Analysis of the Egyptian Language), в котором попытался установить грамматические правила древнеегипетского языка. В 1848 году вышла его знаменитая работа «Введение в изучение египетских иероглифов» (Introduction to the Study of the Egyptian Hieroglyphics), ставшая на десятилетия одним из основных учебных пособий для египтологов.

Особое значение имели его труды по изданию и комментированию древнеегипетских текстов. Бёрч подготовил и опубликовал несколько томов «Египетских текстов Британского музея» (Egyptian Texts of the British Museum), в которые вошли факсимильные воспроизведения и переводы важнейших папирусов и надписей. Он также впервые перевёл на английский язык многие религиозные и литературные тексты, включая фрагменты «Книги мёртвых».

Ассириология

Помимо египтологии, Бёрч занимался ассириологией — изучением языков и культур Месопотамии. Он активно участвовал в дешифровке аккадской клинописи, работая совместно с такими учёными, как Генри Роулинсон и Эдвин Норрис. Бёрч подготовил ряд публикаций по ассирийским и вавилонским текстам, хранящимся в Британском музее. В частности, он издал каталог клинописных табличек из коллекции музея.

Нумизматика

Бёрч также известен своими работами в области нумизматики. Он изучал древнегреческие, римские и восточные монеты, а также монеты Древнего Египта. В 1847 году он опубликовал труд «Древние монеты и медали» (Ancient Coins and Medals), в котором дал описание и классификацию монетных типов. Его нумизматические исследования способствовали уточнению хронологии и истории древних государств.

Основные труды

За свою научную карьеру Сэмюэл Бёрч написал и издал более 200 книг, статей и каталогов. Наиболее значимые из них:

• An Analysis of the Egyptian Language (1838) — анализ грамматики древнеегипетского языка.
• Introduction to the Study of the Egyptian Hieroglyphics (1848) — введение в египетскую иероглифику.
• Egyptian Texts of the British Museum (несколько томов, 1850–1880) — публикация и переводы египетских текстов.
• Ancient Coins and Medals (1847) — каталог древних монет.
• History of Ancient Pottery (1858) — история древней керамики.
• The Monumental History of Egypt (1861) — монументальная история Египта, основанная на археологических данных.
• Catalogue of the Egyptian Antiquities in the British Museum (совместно с другими авторами, 1880) — каталог египетских древностей Британского музея.

Вклад в музейное дело

Бёрч сыграл ключевую роль в организации и систематизации египетской коллекции Британского музея. Под его руководством были проведены масштабные работы по каталогизации, описанию и реставрации экспонатов. Он инициировал создание первых научных каталогов музейных собраний, которые стали образцом для других музеев Европы.

Бёрч также активно занимался приобретением новых предметов для коллекции. Благодаря его усилиям в Британский музей поступили многие важные артефакты, в том числе из раскопок в Египте и Месопотамии. Он поддерживал связи с археологами и коллекционерами по всему миру, способствуя пополнению музейных фондов.

Память

Имя Сэмюэла Бёрча увековечено в названии нескольких видов древних артефактов и в научной литературе. В его честь назван «Бёрчев папирус» — один из древнеегипетских папирусов, хранящихся в Британском музее. В египтологии также используется термин «бёрчевская система» для обозначения одного из методов классификации иероглифических знаков.

В 1886 году, после смерти учёного, в Британском музее была установлена мемориальная доска в его память. Его научное наследие продолжает изучаться и цитироваться в современных работах по египтологии и ассириологии.

Источники

• Dictionary of National Biography, 1885–1900, Volume 05 (Samuel Birch).
• Who Was Who in Egyptology, 4th edition, London, 2012.
• British Museum. Samuel Birch (1813–1885). Museum biographical notes.
• The Times (London), 29 December 1885, obituary.
• Proceedings of the Society of Biblical Archaeology, Vol. VIII, 1886.