Северо-Атлантическое течение

Северо-Атлантическое течение — это мощное теплое океаническое течение в северной части Атлантического океана, являющееся северо-восточным продолжением Гольфстрима. Оно представляет собой часть глобальной системы термохалинной циркуляции, играющей ключевую роль в переносе тепла из низких широт в высокие. Северо-Атлантическое течение оказывает значительное влияние на климат Европы, особенно на её северо-западные регионы, делая их значительно теплее, чем другие территории на аналогичных широтах.

Географическое положение и гидрология

Северо-Атлантическое течение начинается примерно в районе Большой Ньюфаундлендской банки, где Гольфстрим встречается с холодными водами Лабрадорского течения. От этой точки течение направляется на северо-восток, пересекая Атлантический океан. Его точные границы и скорость варьируются в зависимости от сезона и климатических условий.

Основные характеристики

• Скорость: В среднем составляет от 0,5 до 1 м/с, но может достигать 2 м/с в отдельных участках.
• Расход воды: Около 20–40 миллионов кубических метров в секунду (свердрупов), что делает его одним из крупнейших течений в мире.
• Температура воды: В зависимости от широты и глубины, температура поверхностных вод колеблется от +8 °C до +15 °C зимой и от +12 °C до +20 °C летом.
• Глубина: Течение охватывает верхние слои океана до глубины 800–1000 метров, но его влияние прослеживается и на больших глубинах.

Ветвление

По мере продвижения на северо-восток Северо-Атлантическое течение разделяется на несколько крупных ветвей:

1. Ирмингерское течение — направляется к юго-западному побережью Исландии, оказывая смягчающее влияние на её климат.
2. Норвежское течение — продолжает движение вдоль побережья Норвегии, обеспечивая незамерзаемость её портов, включая Мурманск.
3. Шпицбергенское течение — ответвляется к архипелагу Шпицберген, достигая высоких широт Арктики.
4. Северо-Атлантический дрейф — часть вод, которая медленно дрейфует в центральной части океана, постепенно охлаждаясь и погружаясь.

Климатическое значение

Северо-Атлантическое течение является одним из главных факторов, формирующих климат Западной и Северной Европы. Оно переносит огромное количество тепла — по оценкам, около 1,5 × 10^15 Вт, что сопоставимо с мощностью миллиона крупных электростанций. Благодаря этому течению:

• Среднегодовые температуры в Великобритании, Ирландии, Скандинавии и на Кольском полуострове на 5–10 °C выше, чем на аналогичных широтах в Сибири или Канаде.
• Зимы становятся значительно мягче. Например, в Осло (Норвегия) средняя температура января составляет около -3 °C, в то время как в Магадане (Россия), расположенном на той же широте, она опускается до -16 °C.
• Ледовый режим — порты Северной Норвегии (например, Нарвик) и российский порт Мурманск остаются свободными ото льда круглый год, что имеет огромное экономическое значение для судоходства и рыболовства.

Влияние на морской лёд

Тёплые воды течения препятствуют образованию сплошного ледяного покрова в Баренцевом море, что является важным фактором для экосистемы региона. Там, где влияние течения ослабевает, граница морского льда смещается значительно южнее.

Роль в глобальной циркуляции

Северо-Атлантическое течение является ключевым элементом Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC). Этот процесс заключается в следующем:

1. Тёплые и солёные воды Гольфстрима и Северо-Атлантического течения движутся на север.
2. В высоких широтах (в Норвежском и Гренландском морях) вода охлаждается, становится плотнее и опускается на глубину (процесс глубоководной конвекции).
3. Образовавшаяся холодная и плотная глубинная вода (Северо-Атлантическая глубинная вода) течёт обратно на юг, замыкая цикл.

Этот механизм обеспечивает перераспределение тепла по всей планете. Ослабление или остановка AMOC, по мнению учёных, может привести к драматическим климатическим изменениям, включая резкое похолодание в Европе и изменение режима осадков в тропиках.

Экологическое значение

Течение служит транспортным коридором для многих морских организмов. Оно переносит планктон, личинки рыб и других животных из тёплых вод в более холодные, что способствует формированию богатых промысловых районов в Северной Атлантике.

• Рыболовство: Районы смешения вод Северо-Атлантического течения и холодных арктических течений (например, в районе Фарерских островов и у берегов Исландии) являются одними из самых продуктивных в мире. Здесь добывают треску, сельдь, скумбрию и другие ценные виды рыб.
• Миграции: Тёплое течение облегчает миграцию некоторых видов китов и морских черепах, позволяя им заходить далеко на север.

Изменения и угрозы

В последние десятилетия учёные фиксируют признаки ослабления Северо-Атлантического течения и всей системы AMOC. Основными причинами считаются:

• Таяние ледников Гренландии: Поток пресной воды в океан снижает солёность поверхностных вод, что препятствует их погружению и замедляет цикл циркуляции.
• Глобальное потепление: Повышение температуры воздуха и поверхности океана также снижает плотность воды.

По данным некоторых исследований, скорость AMOC замедлилась на 15–20% с середины XX века. Если этот процесс продолжится, последствия для климата Европы могут быть серьёзными, вплоть до парадоксального похолодания на фоне общего глобального потепления.

Исторические исследования

Первые научные описания Северо-Атлантического течения были сделаны в XIX веке. В 1847 году американский океанограф Мэтью Фонтейн Мори опубликовал карту течений, на которой оно было обозначено как продолжение Гольфстрима. В XX веке систематические исследования проводились экспедициями на судах «Метеор» (Германия) и «Атлантис» (США). Современные данные получают с помощью спутников, дрейфующих буёв и глубоководных аппаратов.

Источники

• Океанологическая энциклопедия. Под ред. Дж. Стила. — М.: Прогресс, 1985.
• Бёккер, Х. Океанские течения. — Л.: Гидрометеоиздат, 1971.
• Rahmstorf, S. et al. (2015). «Exceptional twentieth-century slowdown in Atlantic Ocean overturning circulation». Nature Climate Change.
• Данные Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), США.