Схимонах в православной традиции¶

Схимонах — в православной церковной традиции монах, принявший высшую степень монашеского посвящения — великую схиму (великий ангельский образ). Схимонах даёт особые обеты, полностью отрекаясь от мира и мирских попечений, и посвящает жизнь молитве, покаянию и духовному деланию. Эта степень является завершающей в иерархии монашеского чина и предполагает наиболее строгие формы аскезы.

¶Место в системе монашеских степеней

В православном монашестве исторически сложились три основные степени посвящения:

• рясофор (иночество) — начальная ступень, принятие рясы и клобука без полных монашеских обетов;
• малая схима (мантия) — собственно монашество с принесением обетов послушания, нестяжания и целомудрия;
• великая схима — высшая степень, доступная как монахам малой схимы, так и, в отдельных случаях, лицам, не проходившим предварительных ступеней.

Схимонах стоит выше обычного монаха (мантейного) по строгости обетов и образу жизни. При постриге в великую схиму человеку даётся новое имя, а облачение дополняется особыми элементами.

¶Облачение и символика

Внешние отличия великосхимника (схимонаха) связаны с символикой полного отречения и «умерщвления для мира»:

Куколь и аналав с изображениями крестов напоминают о крестном пути и о том, что схимонах принял «великий ангельский образ». По традиции схимник часто носит одежду тёмного цвета и избегает всякой внешней нарядности.

¶Обеты и духовный смысл

При постриге в великую схиму монах приносит обеты, повторяющие и усиливающие обеты малой схимы:

• послушание — полное отсечение собственной воли;
• нестяжание — отказ от любого имущества;
• целомудрие — безбрачие и чистота;
• непрестанная молитва — в том числе молитва Иисусова;
• отречение от мира — вплоть до удаления от общения с людьми.

Считается, что схимонах «умирает для мира» ещё при жизни, а его постриг символически уподобляется второму крещению. Поэтому великую схиму нередко принимают в преклонном возрасте или перед смертью, чтобы провести остаток дней в усиленной молитве и подготовке к переходу в вечность.

¶История и распространение

Практика великой схимы восходит к раннему восточному монашеству Египта, Палестины и Афона. Разделение монашества на степени складывалось постепенно: уже в первых монашеских уставах появляются указания на разные уровни посвящения. На Руси великая схима известна с первых веков христианства: её принимали многие подвижники Киево-Печерской лавры и других обителей.

Особое распространение схимничество получило в русских монастырях, где существовали отдельные скиты и кельи для схимников, удалённые от общего братского общежития. Схимонахи нередко становились духовными наставниками, к которым обращались за советом миряне и монахи.

¶Известные схимонахи

Среди наиболее почитаемых русских подвижников, принявших великую схиму, называют:

• Сергия Радонежского — по преданию, принявшего схиму перед кончиной;
• Серафима Саровского — подвижника, чья жизнь связана с усиленной молитвой и аскезой;
• Амвросия Оптинского — старца Оптиной пустыни, также принявшего схиму;
• Силуана Афонского — афонского подвижника, чьи труды оказали влияние на православную духовность.

Многие из них канонизированы Русской православной церковью.

¶Схимонахини

Женское монашество знает аналогичную степень — схимонахиня (великосхимница). Схимонахини принимают те же обеты и носят сходное облачение. В истории русского женского монашества известны подвижницы, посвятившие жизнь молитве в великой схиме, в том числе в таких обителях, как Дивеевский и другие монастыри.

¶Особенности быта и уклада

Схимонах, как правило, освобождается от монастырских послушаний, связанных с управлением и хозяйством, и сосредоточивается на молитве. Его день строится вокруг богослужения, келейного правила и рукоделия. Во многих обителях схимникам отводится отдельная келья или скит, где они живут в уединении.

Пища схимника обычно проста и скудна, нередко с ограничениями сверх общего монастырского устава. Некоторые подвижники принимали обет молчания или затвора. Однако строгость быта определяется индивидуально, с благословения духовника и настоятеля.

¶Значение и почитание

В церковной традиции великая схима рассматривается как путь наиболее полного посвящения Богу. Схимонахи почитаются как молитвенники за весь мир, а их подвиг служит примером для остальных монашествующих. В то же время церковные авторы подчёркивают, что внешние отличия и строгость обетов не являются самоцелью: главное — внутреннее духовное преображение, смирение и любовь.

Принятие великой схимы — личный выбор монаха, совершаемый с благословения духовного руководства. В разных поместных церквах и монастырях порядок и частота постригов в великую схиму могут различаться.

Источники: православные энциклопедические словари; труды по истории русского монашества; жития святых Русской православной церкви; церковные уставы о монашеских степенях.