Смитсоновский институт

Смитсоновский институт — это крупнейший в мире музейный, исследовательский и образовательный комплекс, расположенный в Вашингтоне (округ Колумбия, США) и других городах страны. Учреждение было основано в 1846 году на средства, завещанные британским учёным Джеймсом Смитсоном (1765–1829), который ни разу не посещал США. Институт управляет 21 музеем, 21 библиотекой, Национальным зоопарком, а также рядом научно-исследовательских центров. Штаб-квартира находится в здании «Замок Смитсоновского института» на Национальной аллее. Вход во все музеи института, находящиеся в ведении федерального правительства, бесплатный для посетителей.

История

Завещание Джеймса Смитсона

Джеймс Смитсон, британский химик и минералог, в 1826 году составил завещание, в котором указал, что в случае смерти его племянника без наследников всё состояние переходит к правительству США для основания учреждения, способствующего «приумножению и распространению знаний». Смитсон никогда не был в США и не объяснил мотивов своего решения. После смерти племянника в 1835 году Конгресс США принял дар и начал обсуждение формы будущего института.

Основание и первые годы

После долгих дебатов о том, следует ли создавать университет, библиотеку или музей, 10 августа 1846 года президент Джеймс Полк подписал акт о создании Смитсоновского института. Первым секретарём (главой) стал Джозеф Генри, физик, известный работами в области электромагнетизма. Под его руководством институт сосредоточился на научных исследованиях и публикациях. В 1855 году было завершено строительство первого здания — «Замка», выполненного в неоготическом стиле.

Развитие в XIX–XX веках

В конце XIX века институт начал активно собирать коллекции, в том числе этнографические и естественно-научные, что привело к созданию Национального музея США (ныне Музей естественной истории). В 1901 году был открыт Национальный зоопарк. В XX веке Смитсоновский институт значительно расширил музейную сеть, включив в неё Музей авиации и космонавтики (1976), Национальный музей американской истории (1964) и другие. В 1960-х годах институт начал активную выставочную и образовательную деятельность за пределами Вашингтона.

Структура и управление

Руководство

Институтом управляет совет регентов, состоящий из 17 членов: главный судья США, вице-президент США, три сенатора, три члена Палаты представителей и девять гражданских лиц, назначаемых Конгрессом. Текущий секретарь (с 2014 года) — Лонни Банч, историк и бывший директор Национального музея афроамериканской истории и культуры. Операционный бюджет института на 2023 год составил около 1,5 миллиарда долларов, из которых примерно две трети — федеральное финансирование, остальное — частные пожертвования, гранты и доходы от коммерческой деятельности.

Музеи и центры

Смитсоновский институт включает 21 музей. Наиболее известные из них:

• Национальный музей естественной истории — один из крупнейших естественно-научных музеев мира, содержит более 146 миллионов образцов.
• Национальный музей авиации и космонавтики — хранит более 60 тысяч артефактов, включая самолёт братьев Райт и капсулу «Аполлон-11».
• Национальный музей американской истории — посвящён истории США, включает экспонаты от флага «Звёздно-полосатое знамя» до президентских автомобилей.
• Национальный музей афроамериканской истории и культуры — открыт в 2016 году, посвящён истории и вкладу афроамериканцев.
• Музей американского искусства и Национальная портретная галерея — расположены в одном здании (Старое патентное ведомство).
• Музей американского индейца — посвящён культуре коренных народов Америки.

Кроме музеев, институт управляет:

• Национальным зоопарком (основан в 1889 году) — содержит около 2 тысяч животных 400 видов.
• Смитсоновской астрофизической обсерваторией — занимается исследованиями в области астрономии и астрофизики.
• Смитсоновским центром экологических исследований — изучает экосистемы и изменения климата.
• Смитсоновским институтом тропических исследований — базируется в Панаме, исследует тропические леса и морские экосистемы.

Библиотеки и архивы

Смитсоновские библиотеки насчитывают около 2 миллионов томов. Архивы института хранят документы, фотографии и рукописи, связанные с историей науки и культуры США.

Научная и образовательная деятельность

Исследования

Смитсоновский институт является одним из крупнейших научно-исследовательских центров мира. Основные направления:

• Естественные науки: палеонтология, зоология, ботаника, геология, экология.
• Астрофизика: изучение звёзд, галактик, космического излучения.
• Антропология и археология: изучение культур коренных народов, эволюция человека.
• Консервация и реставрация: институт разрабатывает методы сохранения культурного наследия.

Ежегодно учёные института публикуют более 2 тысяч научных статей. Институт также выпускает несколько научных журналов, включая «Smithsonian» и «Air & Space».

Образовательные программы

Институт предлагает широкий спектр образовательных программ для школьников, студентов и взрослых:

• Летние стажировки и исследовательские программы для студентов и аспирантов.
• Онлайн-курсы и виртуальные туры по музеям.
• Программа «Смитсоновский институт для учителей» — предоставляет ресурсы для преподавателей.
• Национальные образовательные инициативы, такие как «Smithsonian Learning Lab» — платформа с цифровыми коллекциями и учебными материалами.

Коллекции

Размер и разнообразие

Общий объём коллекций Смитсоновского института превышает 155 миллионов объектов, включая:

• Биологические образцы: более 80 миллионов насекомых, 4 миллиона растений, 2 миллиона рыб.
• Геологические образцы: более 350 тысяч минералов и горных пород.
• Культурные артефакты: более 2 миллионов предметов, включая произведения искусства, исторические документы, одежду, оружие.
• Космические артефакты: более 60 тысяч предметов, связанных с авиацией и космонавтикой.

Известные экспонаты

Среди наиболее известных экспонатов:

• Флаг «Звёздно-полосатое знамя» — оригинальный флаг, вдохновивший гимн США.
• Самолёт братьев Райт «Флайер-1» — первый в мире самолёт с двигателем.
• Капсула «Аполлон-11» — спускаемый аппарат первой лунной миссии.
• Бриллиант «Надежда» — знаменитый синий алмаз весом 45,52 карата.
• Скелет тираннозавра рекса — один из самых полных скелетов этого динозавра.
• Письмо Авраама Линкольна — рукописные документы президента.

Критика и споры

Финансирование и политика

Как учреждение, частично финансируемое из федерального бюджета, Смитсоновский институт неоднократно подвергался критике за политизацию выставочной деятельности. В 1990-х годах возникли споры вокруг выставки, посвящённой атомной бомбардировке Хиросимы, которая была изменена после протестов ветеранов. В 2010-х годах институт критиковали за недостаточное представление консервативных точек зрения в исторических экспозициях.

Реституция культурных ценностей

Институт сталкивается с требованиями о возврате культурных артефактов, вывезенных из других стран. Например, в 2022 году он вернул 29 предметов из коллекции бенинской бронзы Нигерии. В 2023 году начались переговоры о возвращении останков коренных американцев, хранящихся в музеях института.

Доступность и инклюзивность

Некоторые критики отмечают, что, несмотря на бесплатный вход, музеи института расположены в основном в Вашингтоне, что ограничивает доступ для жителей других регионов США. В ответ институт развивает передвижные выставки и цифровые проекты.

Интересные факты

• Джеймс Смитсон завещал США 104 960 золотых соверенов (около 500 тысяч долларов на момент смерти), что эквивалентно примерно 20 миллионам долларов в современных ценах.
• Здание «Замок» было построено из красного песчаника, привезённого из Мэриленда, и является одним из самых фотографируемых зданий Вашингтона.
• Смитсоновский институт управляет единственным в мире музеем, посвящённым почтовым маркам (Национальный почтовый музей).
• В 2020 году институт запустил проект «Smithsonian Open Access» — более 4,5 миллионов цифровых изображений из своих коллекций стали доступны для свободного скачивания и использования.
• Смитсоновский институт является одним из крупнейших работодателей в сфере культуры в США, в нём работает около 6 тысяч сотрудников и более 5 тысяч волонтёров.

Источники

• Официальный сайт Смитсоновского института (si.edu)
• «The Smithsonian: A History of the World's Largest Museum Complex» — книга Джеймса Конана
• Документы Конгресса США об основании Смитсоновского института (1846)
• Отчёты Смитсоновского института о финансовой деятельности (2023)
• Статьи в журналах «Science» и «Nature» о научных исследованиях института