Соединённое Королевство — государство в Северо-Западной Европе¶

Соединённое Королевство (полное официальное название — Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии) — островное государство в Северо-Западной Европе, расположенное на одноимённом острове Великобритания и северной части острова Ирландия, а также на многочисленных более мелких островах. Столица — Лондон. Страна является конституционной монархией и парламентской демократией, входящей в число ведущих мировых экономик и постоянных членов Совета Безопасности ООН.

¶Географическое положение

Соединённое Королевство расположено у северо-западного побережья континентальной Европы, от которого отделяет его Северное море, пролив Ла-Манш и Кельтское море. Общая площадь страны составляет около 244 100 км². На востоке и юге граничит с Норвегией, Данией, Нидерландами, Бельгией, Францией и Ирландской Республикой (единственная сухопутная граница — с Ирландией протяжённостью около 360 км).

Рельеф страны разнообразен: южная и центральная части Англии заняты равнинами и холмами, север Англии и Шотландия — гористые (высшая точка — Бен-Невис, 1345 м). Северная Ирландия включает холмистые районы и плато. Климат умеренный морской, с мягкой зимой, прохладным летом и обильными осадками круглый год.

¶Политическое устройство

Соединённое Королевство — унитарное государство, хотя в его составе выделяются исторические области: Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия. С 2000 года в стране действует система частичной децентрализации: в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии созданы выборные парламенты (или ассамблеи) с определёнными полномочиями, в то время как Англия управляется непосредственно Вестминстерским парламентом.

Глава государства — монарх (с 8 сентября 2022 года — Карл III). Фактическая исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром, который, как правило, является лидером партии, победившей на парламентских выборах. Законодательная власть осуществляется двухпалатным парламентом: Палатой общин (650 депутатов, избираемых на всеобщих выборах) и Палатой лордов (назначаемая и наследственная палата).

Правовая система основана на общем праве (кроме Шотландии, где действует смешанная система, сочетающая общее право и элементы континентального права).

¶Население и язык

Население Соединённого Королевства превышает 67 млн человек, что делает его третьей по численности страной Европы после России и Германии. Около 84 % населения составляют англичане, помимо них выделяются шотландцы, уэльсцы, ирландцы и представители многочисленных иммигрантских общин.

Официальный язык — английский. В Уэльсе имеет официальный статус также валлийский язык, в Северной Ирландии — ирландский и ульстерский шотландский. Религия большинства населения — христианство (преимущественно англиканство, а также пресвитерианство в Шотландии и католицизм), однако доля верующих сокращается, и вырастает число людей, не относящих себя ни к одной религии.

¶Экономика

Соединённое Королевство обладает одной из крупнейших экономик мира — по объёму ВВП входит в первую десятку стран. Лондон является одним из ведущих мировых финансовых центров. Ключевые отрасли — сфера услуг (финансы, страхование, юридические услуги), промышленность (авиастроение, фармацевтика, автомобилестроение), добыча нефти и газа в Северном море, а также высокие технологии и образование.

Валюта — фунт стерлингов (GBP), одна из резервных валют мира.

¶История

История Соединённого Королевства как единого государства начинается в 1707 году, когда Акт об унии объединил Королевство Англия (включавшее Уэльс) и Королевство Шотландия в Королевство Великобритания. В 1800 году к нему присоединилось Королевство Ирландия, образовав Соединённое Королевство Великобритании и Ирландии. После провозглашения независимости большей части Ирландии в 1922 году и выхода Ирландского Свободного государства из состава страны название было изменено на современное — Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии.

В XVI–XX веках Великобритания построила крупнейшую колониальную империю, включавшую территории на всех континентах. Крупнейшие колонии — Канада, Австралия, Новая Зеландия, Индия, значительная часть Африки — постепенно получили независимость и объединены в Содружество наций (Commonwealth of Nations), в которое входит и современная Великобритания.

В 2016 году на референдуме 51,9 % избирателей проголосовали за выход страны из Европейского союза (Brexit). 31 января 2020 года Соединённое Королевство официально прекратило членство в ЕС.

¶Культура и значение

Великобритания оказала значительное влияние на мировую культуру, науку и право. Английский язык стал основным языком международного общения. Страна известна своими университетами (Оксфорд и Кембридж — одни из старейших в мире), литературой (Шекспир, Диккенс, Роулинг), музыкальной индустрией (The Beatles, Rolling Stones), спортом (футбол, регби, крикет — игры, зародившиеся в Великобритании) и системой высшего образования.

Историко-культурное наследие страны включает Букингемский дворец, Вестминстерский дворец, Стоунхендж, Эдинбургский замок и множество других объектов.

Исторические источники и справочные материалы:

• Великобритания // Большая российская энциклопедия
• Официальный сайт Парламента Соединённого Королевства
• Центральный разведывательный справочник (CIA World Factbook): United Kingdom
• Официальные данные Управления национальной статистики Великобритании (ONS)
• Энциклопедия «Кругосвет»