SoftLayer Technologies

SoftLayer Technologies — американская компания, специализирующаяся на услугах облачных вычислений, выделенных серверов и центров обработки данных. Основана в 2005 году, является дочерним предприятием IBM (с 2013 года) и входит в состав подразделения IBM Cloud. SoftLayer предоставляет инфраструктуру как услугу (IaaS), позволяя клиентам арендовать физические и виртуальные серверы, системы хранения данных и сетевые ресурсы с оплатой по факту использования.

История

Основание и ранние годы (2005—2008)

Компания была основана в 2005 году в Далласе (Техас, США) группой предпринимателей, включая Лэнса Кросби (Lance Crosby), который стал генеральным директором. Изначально SoftLayer специализировалась на предоставлении выделенных серверов в аренду, конкурируя с такими компаниями, как Rackspace и The Planet. Ключевым преимуществом стала собственная система автоматизации управления инфраструктурой (SoftLayer Portal API), позволявшая клиентам в реальном времени управлять серверами, сетями и хранилищами.

В 2006 году SoftLayer запустила первый собственный центр обработки данных (ЦОД) в Далласе. К 2008 году компания открыла второй ЦОД в Хьюстоне и начала предлагать услуги виртуальных частных серверов (VPS) и облачного хостинга.

Рост и приобретения (2009—2012)

В 2009 году SoftLayer приобрела конкурента — компанию The Planet, что увеличило количество центров обработки данных до 14 и сделало SoftLayer одним из крупнейших поставщиков выделенных серверов в США. Сделка, оценённая в 400 миллионов долларов, позволила расширить клиентскую базу до 80 000 организаций.

В 2011 году компания начала международную экспансию, открыв центры обработки данных в Амстердаме (Нидерланды) и Сингапуре. К 2012 году SoftLayer управляла более чем 100 000 серверов в 15 ЦОД по всему миру.

Поглощение IBM (2013)

В июне 2013 года корпорация IBM объявила о приобретении SoftLayer за 2 миллиарда долларов. Сделка была завершена в июле 2013 года. SoftLayer стала основой для стратегии IBM по развитию облачных услуг под брендом IBM Cloud. После поглощения компания сохранила бренд и управленческую команду, а её технологии были интегрированы в портфель IBM.

В 2014 году IBM объединила SoftLayer со своими облачными сервисами (IBM Cloud Managed Services и IBM SmartCloud). SoftLayer продолжила работать как отдельное подразделение, но в 2018 году была полностью реорганизована в IBM Cloud.

Современное состояние (2019 — настоящее время)

После реорганизации бренд SoftLayer был постепенно заменён на IBM Cloud. Однако многие клиенты по-прежнему используют продукты, созданные на базе технологий SoftLayer. В настоящее время IBM Cloud насчитывает более 60 центров обработки данных по всему миру, причём значительная часть инфраструктуры унаследована от SoftLayer.

Услуги и продукты

Выделенные серверы (Bare Metal)

SoftLayer предлагала аренду физических серверов с полным доступом к оборудованию. Клиенты могли выбрать конфигурацию: процессоры Intel Xeon или AMD EPYC, объём оперативной памяти до 2 ТБ, диски SSD или HDD. Управление осуществлялось через API или веб-портал.

Виртуальные серверы (Virtual Servers)

Услуги виртуальных машин на базе гипервизора Xen. Поддерживались две модели:

• Predefined — фиксированные конфигурации (1–64 vCPU, до 256 ГБ RAM).
• Custom — возможность сконфигурировать количество ядер, памяти и дисковое пространство по требованию.

Объектное хранилище (Object Storage)

Распределённая система хранения данных, совместимая с протоколами S3 и Swift. Использовалась для хранения резервных копий, медиафайлов и контента веб-сайтов.

Сетевые услуги

• Direct Link — частное соединение с ЦОД через выделенное оптическое волокно.
• VPN — поддержка протоколов IPSec и OpenVPN.
• CDN (Content Delivery Network) — интеграция с Akamai для ускорения доставки контента.

Базы данных

Управляемые сервисы баз данных: MySQL, Microsoft SQL Server, MongoDB и PostgreSQL. Поддержка автоматического резервного копирования и репликации.

Инфраструктура

Центры обработки данных

По состоянию на 2025 год, инфраструктура IBM Cloud (наследие SoftLayer) включает более 60 ЦОД в 19 странах мира. Крупнейшие кластеры расположены в США (Даллас, Хьюстон, Сиэтл, Вашингтон), Европе (Амстердам, Франкфурт, Лондон) и Азии (Токио, Сингапур, Сидней). Каждый ЦОД оснащён системами бесперебойного питания (ИБП), дизель-генераторами и системами охлаждения с эффективностью PUE от 1,2 до 1,5.

Сетевая архитектура

SoftLayer построила собственную магистральную сеть (SoftLayer Global Network), объединяющую все ЦОД по оптоволоконным каналам с пропускной способностью до 100 Гбит/с. Сеть подключена к крупнейшим точкам обмена трафиком (AMS-IX, LINX, DE-CIX). Поддерживается технология BGP (Border Gateway Protocol) для маршрутизации трафика.

API и автоматизация

SoftLayer была известна своим API (Application Programming Interface), который позволял полностью автоматизировать развёртывание и управление инфраструктурой. API поддерживал вызовы через SOAP, REST и XML-RPC. Документация включала примеры на Python, PHP, Ruby и Java. Это позволяло клиентам создавать собственные панели управления и интегрировать SoftLayer с другими сервисами (например, Chef, Puppet, Ansible).

Конкуренция

Основными конкурентами SoftLayer (в рамках IBM Cloud) являются:

• Amazon Web Services (AWS) — доминирующий поставщик IaaS с крупнейшим портфелем услуг.
• Microsoft Azure — вторая по величине облачная платформа с интеграцией в экосистему Microsoft.
• Google Cloud Platform (GCP) — платформа с акцентом на аналитику данных и машинное обучение.
• DigitalOcean — поставщик простых облачных решений для малого бизнеса.

Ключевые отличия SoftLayer от конкурентов:

• Поддержка выделенных физических серверов (bare metal), что редко встречается у AWS или Azure.
• Полный контроль над сетевыми настройками (VLAN, BGP).
• Прозрачная модель ценообразования с оплатой за почасовое или помесячное использование.

Критика

Основные претензии к SoftLayer (в период до 2018 года) включали:

• Ограниченная глобальная доступность — меньше ЦОД по сравнению с AWS (60 против 200+ у AWS).
• Медленная интеграция с IBM — после поглощения процесс миграции технологий затянулся, что вызвало недовольство клиентов.
• Отсутствие serverless-функций — в отличие от AWS Lambda или Azure Functions, SoftLayer не предлагала сервисы для выполнения кода без управления серверами до 2020 года.

Интересные факты

• Название «SoftLayer» происходит от слов «soft» (программное обеспечение) и «layer» (слой), что отражает идею многоуровневой архитектуры облачных услуг.
• SoftLayer была одним из первых поставщиков, предложивших API для управления выделенными серверами (2006 год).
• Среди клиентов SoftLayer в разное время были компании: Airbnb, Evernote, Zillow, VMWare, Samsung.

Источники

• IBM. «IBM Completes Acquisition of SoftLayer» (2013).
• SoftLayer. Официальный блог компании (архивные записи 2005–2018).
• Forrester Research. «The Forrester Wave: Infrastructure as a Service, Q2 2013».
• Gartner. «Magic Quadrant for Cloud Infrastructure as a Service, Worldwide» (2014–2018).
• Журнал «Cloud Computing World». «SoftLayer: The Evolution of a Cloud Pioneer» (2015).
• Официальный сайт IBM Cloud (раздел «История»).