Сосачки — род млекопитающих¶

Сосачки (лат. Myrmecobius) — род однопроходных млекопитающих семейства сумчатых (Dasyuridae), включающий единственный современный вид — сосачка полосатого (Myrmecobius fasciatus), обитающего в засушливых районах Австралии. Животное получило название за специализированный рацион — почти исключительно муравьёв и термитов. Вид известен также под названием «муравьед-сумчатый».

¶Внешний вид и строение

Сосачок — небольшое животное длиной тела 21—27 см с хвостом 7,5—9 см и массой 24—55 г. Тело вытянутое, морда вытянутая и заострённая, уши небольшие, прямые. Хвост пушистый, по длине значительно уступает телу. Мех густой, длинный, рыжевато-бурый, на спине и боках — от 6 до 12 поперечных белых полос, число которых варьирует у разных особей. Брюхо обычно белое. Задние лапы снабжены пятью пальцами, передние — четырьмя, когти сильные, приспособленные для разрывания гнёзд насекомых.

Зубная формула сосачка — 5/4, 1/1, 2/2, 4/4 = 52 зуба, что аномально велико для сумчатых и приближается к числу зубов у примитивных плацентарных. Зубы мелкие, конические, приспособленные для пережёвывания хитиновых покровов насекомых. Язык короткий, липкий, не вытягивается далеко за пределы пасти — в отличие от настоящих муравьедов.

¶Распространение и местообитания

Сосачок обитает на юго-западе и юге Австралии, в штатах Западная Австралия и Южная Австралия. Исторический ареал охватывал также юг Северной территории, Квинсленда, Нового Южного Уэльса и Виктории. Населяет засушливые и полузасушливые ландшафты — спинифексовые (триодиевые) пустыни, открытые эвкалиптовые леса и склерофитные заросли. Избегает густых зарослей и участков с высокой плотностью крупных хищных млекопитающих.

¶Образ жизни

Ведёт преимущественно сумеречный и ночной образ жизни, в жаркую погоду может быть активен днём. Днём укрывается в норах — как правило, в заброшенных норах варанов, сумчатых куниц или в расщелинах под корнями деревьев. Норы не роет самостоятельно, используя готовые; при опасности способен быстро закапываться в мягкий грунт.

Питание состоит почти исключительно из муравьёв и термитов. Животное разрушает гнёзда и термитники когтями и вылавливает насекомых языком и зубами, не преследуя добычу на поверхности. За сутки сосачок способен потребить до 10 000—20 000 муравьёв и термитов. В желудках находили также небольшое количество жуков, пауков и семян.

¶Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте около 12 месяцев. Брачный период приходится на весну (сентябрь — ноябрь в Южном полушарии). Самка приносит до 4 детёнышей, которые рождаются после очень короткой беременности — около 14 дней, типичной для сумчатых. Детёныши развиваются в сумке, которая открывается назад, к хвосту — особенность, характерная для сосачка. Молочные железы расположены в задней части сумки. Детёныши остаются в сумке около 4 месяцев, после чего выходят наружу, но ещё несколько недель сопровождают мать.

¶Охранный статус

Сосачок занесён в Красную книгу МСОП со статусом «уязвимый вид» (Vulnerable). Численность сократилась с начала XX века в результате расширения ареала лисицы (Vulpes vulpes), которая была завезена в Австралию в 1855 году и стала главным хищным давлением на сосачков. Дополнительные факторы — конкуренция со стороны кошек и бродячих собак, фрагментация среды обитания из-за сельского хозяйства и пожары.

В 1990-х годах были предприняты попытки реинтродукции сосачка в штат Виктория. В 1989 году в заповеднике Уильямс-Крик была основана программа разведения в неволе, а в 2005 году первые особи были выпущены в национальном парке Уиммера. Популяции в неволе и в огороженных охраняемых территориях поддерживаются в нескольких зоопарках Австралии.

¶Систематика

Род Myrmecobius описан немецким натуралистом Иоганном Фридрихом Блуменбахом в 1806 году. Систематическое положение рода долгое время оставалось спорным: из-за аномально большого числа зубов и ряда анатомических особенностей его то относили к самостоятельному семейству Myrmecobiidae, то объединяли с сумчатыми куницами (Dasyuridae). Молекулярно-генетические исследования начала XXI века подтвердили принадлежность к Dasyuridae, однако род сохраняется в отдельном подсемействе Myrmecobiinae.

Ископаемые остатки сосачка известны из плиоцена и плейстоцена Австралии, что свидетельствует о давнем присутствии рода на континенте.

¶Этимология

Русское название «сосачок» связано с особенностью питания — животное как бы «сосёт» муравьёв и термитов из гнёзд. Латинское название рода Myrmecobius происходит от др.-греч. μύρμηξ («муравей») и βίος («жизнь») — «муравьеживущий».

Источники:

• Млекопитающие России: справочник / под ред. И. Я. Павлинова. — М.: КМК, 2001.
• Menkhorst P., Knight F. A Field Guide to the Mammals of Australia. — Oxford University Press, 2001.
• Nowak R. M. Walker's Mammals of the World. — Johns Hopkins University Press, 1999.
• IUCN Red List of Threatened Species. Myrmecobius fasciatus.